從前，一個村子里住著一對貧窮的農(nóng)民夫婦。 他們都是非常善良的人。他們生了一大堆孩子，但卻難以給孩子們吃上一頓像樣的飯。

大兒子長到14歲時便開始幫父親干活，而小女兒們幾乎剛剛學(xué)會走路就得給母親幫忙做家務(wù)。

只是那個最小的男孩有點問題，他身體不夠強壯，幫不了父親的忙。但 他卻非常聰明，凡事學(xué)就會， 他懂得的東西比哥哥姐姐們多得多。然而村里的人都說他永遠(yuǎn)都不會強壯，永遠(yuǎn)都長不大。

因此，他的父母就想讓他做個和尚，做個和尚一定比做一個農(nóng)民好。

于是有一天，他們將這個孩子帶到村里的一個寺廟中，請求寺廟里的一位好心的老和尚教他們的兒子怎樣才能成為一個和尚。 老和尚溫和地和小男孩談了一番話，并問了他一 些難以回答的問題。小男孩回答得非常出色，老和尚很滿意， 于是便同意收這個男孩為徒。

小男孩很快就掌握了老和尚教給他的東西，而且對老和尚一直很恭順。

然而有一件事，小男孩卻讓老和尚不大高興。學(xué)法的時候，他總喜歡畫貓，并且經(jīng)常畫在那些不該畫的地方。

任何時候，只要他一人呆著，他就畫貓。他在寺廟的墻壁上畫，在支撐廟頂?shù)母吒叩膱A柱上畫。老和尚多次勸他不要畫貓了，說畫貓是不對的，可他怎么也禁不住自己。他具有那種所謂的“藝術(shù)家的天賦”。正因如此，他永遠(yuǎn)也成不了一個好和尚。

有一天，他又在一些紙上畫了許多貓之后，老和尚對他說:“我的孩子，你永遠(yuǎn)成不了一個好和尚的，你必須立刻離開這個寺廟，或許你會成為一名偉大的畫家。你離開之前，我要給你一條忠告希望你能夠牢記:夜里遠(yuǎn)離大地方，待在小地方?！?/p>

小男孩不明白老和尚講的是什么意思，他一邊收拾衣服離開，一邊不停地思索著。他不敢多問老和尚，只說了聲再見就離開了。

他憂傷地離開了寺廟，不知道下一步該做什么?；丶野?，父親一定會懲罰他，說他不聽老和尚的話，整天只知道畫貓。

他記起了鄰村還有一個大寺院，聽說那里面也住了好多和尚，于是便決定去那兒問問，看看他們是否能夠收下他，讓他在那里做一個和尚。

事實上，那個寺院已關(guān)閉很久了，而小男孩卻不知道。關(guān)閉的原因是因為有一個妖怪把寺院給霸占了，嚇走了那里面的所有和尚。據(jù)說曾經(jīng)有一些勇士去那里除妖，但他們卻無一生還。

小男孩徑直來到這個村子，此時，天已經(jīng)黑了，村里的人已經(jīng)安歇。

他看見村外的山坡上有一個大寺院，寺院里還亮著燈。那燈光是妖怪用來迷惑路人的，讓人誤以為里面住著人?？尚∧泻⒉⒉恢肋@些，看見燈光，他就去敲門，里面沒有聲音。他接著又敲，最后推了一下，門居然開了。小男孩很高興，他走了進去，希望能看到里面的和尚，可出現(xiàn)在眼前的只是一盞燃燒著的油燈。

小男孩以為和尚們馬上就會回來，于是便坐下來等待。

他環(huán)顧四周，覺得百思不得其解:和尚們?yōu)槭裁窗阉略号眠@么臟?

抬頭看墻壁，他看到了一塊潔白、干凈的地方，便又想畫貓了。于是，他站起來，研了一些墨，在雪白的墻壁上開始畫貓。

他畫了許多貓，覺得有些瞌睡，便準(zhǔn)備躺在他畫了貓的那面白墻邊下睡覺?？赏蝗挥窒肫鹆死虾蜕械哪蔷湓?“夜里離開大地方，待在小地方?！?/p>

寺院很大，只有他孤零零個人。他四周觀望，想找一塊地方睡覺，這時，他發(fā)現(xiàn)了一個帶有一扇門的小木箱。小木箱可能是用來放東西的，雖然不很大，但足以夠他睡覺。他便鉆了進去，關(guān)了小木箱的門，很快就進入了夢鄉(xiāng)。

深夜，小男孩被一陣非常可怕的聲音驚醒了。那是一種廝打和尖叫的混合聲音。聲音如此嚇人，他不敢打開箱門看看發(fā)生了什么，只是動不動地悄悄躺在里面，幾乎連呼吸都停止了。

寺院里的燈熄滅了，可那可怕的聲音仍在持續(xù)，并且更加可怕了，四周的墻壁似乎都在抖動。好長一段時間過后，一切才安靜了下來，可他仍 然覺得非?？謶帧?/p>

一直等到太陽從箱子的縫隙中透進去時， 他才動了一下身子。

他慢慢地、小心翼翼地從藏身處鉆了出來。環(huán)顧四周，首先看到的是廟堂的地板上到處都是血跡斑斑。接著，他看到地板的中央躺著一具老鼠的尸體。那是一只妖鼠，無比龐大，比小牛還大。

是誰殺死了這只龐大無比的老鼠呢?周圍既沒人，又沒有任何動物。

突然，小男孩看見他前一天夜里所畫的那些貓的嘴里都粘滿了紅紅的、潮濕的血跡。于是他明白了，妖鼠是被他所畫的那些貓咬

死的。

隨之，他明白了那位睿智的老和尚為什么對他說那句話:“ 夜里離開大地方，待在小地方?！?/p>

后來這個小男孩成了一位赫赫有名的畫家。

游客們直到今天依然能夠欣賞到這個小男孩當(dāng)年所畫的那些貓。