二十四 東宜

一夜安睡過(guò)后，兩人道別袁公袁婆繼續(xù)趕路。接下來(lái)的時(shí)日，永琪仍帶著小燕子騎馬前行，每到一處驛站便更換坐騎，一路上倒也行得順利。在辛苦跋涉十多日后，終于抵達(dá)了杞縣的鄰鎮(zhèn)--東宜。此刻兩人正下了馬，在河邊漫步。

河面很寬，一眼望去看不到邊，河水綠得發(fā)亮，深不見(jiàn)底。小燕子拉著永琪的手，指著河對(duì)岸:“永琪，你看，好大一條河！”

“對(duì)，所以我們一會(huì)要坐船渡河?！庇犁鼽c(diǎn)頭。

這一路來(lái)還是頭一回要走水路，小燕子倍覺(jué)新鮮，又四處張望:“渡河？可我沒(méi)看到有渡船?。俊?/p>

少傾又揉揉肩膀，有些泄氣:“話說(shuō)這杞縣，到底還有多遠(yuǎn)啊……”

永琪無(wú)奈一笑，攬過(guò)小燕子肩膀，揶揄道:“這就累了呀？當(dāng)初小燕子女俠是怎么說(shuō)的？”話雖這般講，卻仍是捏了捏她的臉蛋哄著，“好啦，不逗你，渡了這條河，就到杞縣了。”

小燕子一聽(tīng)就來(lái)了精神:“太好了！等到了杞縣，我要吃醬牛肉、雞腿，還有……大骨湯！”

這些時(shí)日他們?nèi)找贡疾ǎ蚍乐┞渡矸菀鄾](méi)敢太招搖，吃飯歇息都是匆匆而就。好不容易抵達(dá)目的地，當(dāng)然得先好好放松下。

“好?！庇犁餍Φ脤櫮纾站o她手心，繼續(xù)前行。

兩人牽著手來(lái)到一家酒館內(nèi)，落座點(diǎn)了幾個(gè)小菜。等菜間隙，小燕子正眉開(kāi)眼笑和永琪閑聊著，忽然感覺(jué)衣角被輕輕扯了下。她奇怪地垂下頭，發(fā)現(xiàn)是一個(gè)乞丐打扮、約摸七八歲的孩子，渾身臟兮兮的，黑亮的眼睛盯著她，見(jiàn)她看了過(guò)來(lái)便可憐巴巴地說(shuō):“姐姐，姐姐，給我賞口飯吃吧……”

小燕子有些錯(cuò)愕，望了望永琪，永琪笑笑，會(huì)意地拿出幾個(gè)銅板，放到小乞丐手上，道:“小弟弟，你拿這個(gè)去買(mǎi)點(diǎn)吃的?！?/p>

小乞丐眼睛發(fā)亮，立即把銅板奪了過(guò)來(lái)，連聲道謝后轉(zhuǎn)身跑了。

小燕子和永琪相視一笑，皆是無(wú)奈搖頭。本以為只是小插曲，不料緊接著竟連續(xù)來(lái)了三四個(gè)小乞丐，有男有女，都是直接來(lái)到桌邊討吃的。小燕子雖覺(jué)有些蹊蹺，但仍是用銀兩打發(fā)了他們。

恰好此時(shí)菜也端了上來(lái)，永琪思忖一瞬，拉住送菜的小二:“敢問(wèn)這位小哥，此地為何這么多小乞丐？他們都會(huì)直接到飯館里要飯嗎？”

小二一愣，隨即憨笑兩聲:“咳，客官您有所不知，咱們這地兒，最多的就是乞丐。不信一會(huì)你們到街頭小巷看看，四處都是乞丐?！?/p>

說(shuō)完，小二擦了擦汗又忙活去了。

永琪若有所思，伸出兩根手指一下下地輕敲著桌面，須臾，看向小燕子，壓低嗓音:“小燕子，快些吃。一會(huì)兒我們到街上看看?！?/p>

“好。”小燕子深知永琪向來(lái)機(jī)敏，亦不多問(wèn)，只是加快了往嘴里扒拉米飯的速度。

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來(lái)到東宜繁華的街市，永琪隨意掃了幾眼，發(fā)現(xiàn)確如店小二所言，四處都是乞丐。他不自覺(jué)拉緊小燕子的手，貼著她耳邊說(shuō):“千萬(wàn)跟著我，小心點(diǎn)。”

小燕子點(diǎn)點(diǎn)頭，下意識(shí)挨近永琪身旁，時(shí)不時(shí)觀察著周邊，保持警惕。

走了不多遠(yuǎn)，永琪在一個(gè)擺著碗乞討的小乞丐面前蹲了下來(lái)。往他碗里投了幾個(gè)銅板，永琪狀似無(wú)意地問(wèn):“小兄弟，在下有一事請(qǐng)教，如若要渡河，應(yīng)當(dāng)如何找渡河的船只？”

小乞丐像是特意等他問(wèn)這個(gè)問(wèn)題一般，往墻角一指:“渡船的事兒，你去找我?guī)煾?，就?duì)了?！?/p>

永琪直起身，朝小乞丐指的方向望去，見(jiàn)是一位五十歲上下、頭戴斗笠的老者，遂定了定神，牽起小燕子徑直走過(guò)去。