一彎殘月高掛在夜空，乍暖還寒時候街上行人最是稀少。李長生攏著手，耷拉著腦袋，在長街上踽踽獨行。月亮的清暉灑在他身上，身影顯得格外孤單。

他轉(zhuǎn)過幾個街角，路過靈隱寺，來到一間低矮的屋子前，“吱呀”一聲推開了門。走進內(nèi)堂，摸索著點了燈，卻發(fā)現(xiàn)屋角蜷縮著一個人，嚇得他大叫一聲，定睛一看卻是義妹云娘。

他欣喜異常，疾步上前，抓住云娘的肩急切地問道:

“云娘，你去了哪里？我找了你幾遍都沒找到，你何時回來的？”

云娘抬起頭，淚眼婆娑，長生大驚:

“妹子這是怎的了？快與為兄說來！”

云娘無力地?fù)u了搖頭，道:

“你我二人在湖邊走散后，我尋你不著，便獨自一人回了家。我只是感染了風(fēng)寒，你莫驚慌?！?/p>

長生看云娘這模樣知曉絕不是感染風(fēng)寒，心下狐疑，但云娘不說他定不會多問。遂扶了她回到內(nèi)室和衣躺下 ，去灶間煮了白粥端來，云娘只推說不想吃，閉了眼再不吭聲。長生坐在床邊看著她默默出了會兒神，走出去在天井院子坐到了天明。

其實云娘就是孟晚云，日間在西子湖畔無意間看到陳云落，當(dāng)下悲喜加集，雇了一條小船在陳云落的船附近徘徊，起初她欲和陳云落相認(rèn)，后來轉(zhuǎn)念一想，當(dāng)年的事蹊蹺頗多，待一切水落石出再相認(rèn)不遲。于是跟著陳云落的船走走停停，哭哭啼啼，只把那船夫看得一頭霧水。她看到陳云落和梅若芩在船上的畫面更是心如刀割，一直到傍晚時分才拖著疲憊的身子慢慢走回了家。而陳云落自始至終都不知道十年生死兩茫茫的妻子竟然近在咫尺，自己卻渾然不知。

兩年前.法云村

離西湖約摸四五里地有個法云村，毗鄰靈隱寺。法云村是個小村落，氣候宜人，風(fēng)景秀麗，長生便是法云村人氏。三個月前，長生爹猝然離世，長生和娘相依為命，不久娘也臥床不起，附近十里八村的郎中瞧了個遍，娘的病依舊不見起色。郎中說娘是胸痹癥，好不了，只能用藥吊著，隨時有可能撒手人寰。

這天，娘突然說想喝魚湯，長生聽了喜不自禁，飛快地地拿了漁具來到湖邊。此時是金秋九月，桂子飄香時節(jié)，湖堤飄來陣陣馥郁的桂香，長生心情大好，他端坐在湖邊，拴好魚線魚鉤，調(diào)整好魚漂，把在湖邊挖到的蚯蚓穿在魚鉤上，一切妥當(dāng)，他把魚鉤遠遠拋出，引那魚兒上鉤。一盞茶的功夫他就釣了十幾尾小魚，看著魚兒在瓦甌里歡快地游動，他興致大增，想著何不去湖心好好捕幾條大魚拿回家，也讓娘高興高興，這樣想著他立即起身去尋自家的漁船，好駕著去湖心捕魚。

長生習(xí)慣把船系在湖邊的圍桿上，這個湖不大，不大一會兒長生就走到了自家船跟前，他解開纜繩，正準(zhǔn)備把船拖走，無意間往旁邊溝槽一看，只見一個女子面朝里躺在那里，不知道是死是活，嚇得他登登登后退幾步，心跳加速。過了片刻，他又壯起膽子走到溝槽邊，把女子身子輕輕轉(zhuǎn)過來，只見她雙目緊閉，面容甚是清秀，他把手伸過去一試，尚有鼻息。他連忙背起女子往家跑，回到家給娘把原委一說，娘顫巍巍地起身，費了好大勁脫去女子外衣，放到床上給她蓋好被子，見她手腳冰涼又把湯婆子拿來給她暖上。催促長生去請了郎中，郎中為女子把了脈，言說并無大礙，只是身子太虛弱，開了幾劑溫補的中藥，長生和娘一聽喘了口氣，心下甚慰，送走郎中長生又返回湖邊取了瓦甌和漁具，竟是一刻未曾停歇。

回到家，長生把幾尾鮮魚剖洗干凈，用少許菜油煎至微微金黃，放入姜絲，倒了兩瓢山泉水，用文火慢慢煨，只煨到湯汁變成了乳白色，香味四溢。那女子已然醒來，他給娘和女子一人端了一碗。女子餓極，喝完一碗竟又讓他給盛了一碗。魚湯喝完，面色稍稍紅潤，起身對著長生和娘拜道:

“小女子云娘，汴京人氏，父母雙亡，只身一人流落至此，多謝恩公搭救，云娘銘感五內(nèi)，他日定當(dāng)報答！”

長生憨笑道:

“姑娘不必客氣，我不要你甚么報答。你沒爹沒娘，我只有一個娘，你要是沒地兒去，就在我家住下來好了?！?/p>

長生說完，娘也含笑點頭默許。

云娘思忖:這家人母慈子孝，古道熱腸，著實是大好人，眼下也無處可去，暫時在此落腳也好。這位恩公雖于我有救命之恩，但畢竟是壯年男子，同居一室須得避嫌。我且拜這嬤嬤為義母，也好和他相處。

思慮周全，遂跪下拜道:

“我母親早逝，今見到嬤嬤甚覺親切，我想認(rèn)您為母，早晚端茶倒水，侍奉左右，也能慰我思母之苦，望嬤嬤成全！”說完咚咚咚連磕三頭。

李母見云娘模樣俊俏、知書達理，心里很是喜歡，有心給長生娶了，又怕操之過急被她拒絕，無奈之下只得依云娘所說認(rèn)她為義女。云娘和長生同歲，長生年長云娘幾個月，兩人便以兄妹相稱。