簾外雨潺潺。
這雨竟沒有住的意思。云落早早地就醒了,他一番洗漱之后便出門了,時(shí)辰尚早,他懶得坐轎,給阿蘿招呼了一聲,自己撐了把傘就往州衙走去。
長街上,有些早起的商賈已在忙著出貨了,形色匆匆的趕路人從他身邊走過,偶爾會打量他一眼,他壓低了雨傘,看著雨水順著雨傘四角往下淌,砸在地上形成一個(gè)個(gè)雨花,在地上旋轉(zhuǎn)著,又被更大的水流沖走。云落看著這些雨花,想起州衙里的事,不覺蹙了蹙眉。
臨安府知州大人姓曹名文睿,這曹文睿說起來也曾是少年英才,他少時(shí)一路從州試、省試和殿試過五關(guān)斬六將取得進(jìn)士出身??芍^是魚躍龍門,當(dāng)時(shí)在他故里曾一度傳為美談。
宋朝皇帝為了加強(qiáng)中央集權(quán)制,親自主持殿試,殿試是最后一關(guān)卻也是最難的一關(guān),難就難在進(jìn)入殿試的人數(shù)不固定,由天子隨機(jī)而定,其中不乏一生被這一制度斷送的人。
曹文睿有個(gè)表兄,名喚李園,家境貧苦,一心想脫離寒門,讀書異??炭?,連續(xù)三年皆順利通過省試,第一年殿試錄取180人,他排185名,結(jié)果名落孫山,遂回鄉(xiāng)苦讀一年,第二年省試排150名,殿試擇錄人數(shù)卻是130人,他無望而歸,第三年省試排100名,他躊躇滿志,料想進(jìn)入殿試絕無懸念,誰知那年天子竟破天荒地只錄取了80人。李園得知消息,急火攻心、悲憤交加 ,在禮部廊壁上提筆寫下:
科舉奪吾性命,吾甚恨之!
寫完竟在眾目睽睽之下對著廊柱一頭撞過去,血濺當(dāng)場!
等曹文睿一干人等反應(yīng)過來搶將過去,卻見李園頭皮破裂、血流如注,怒目圓睜,已然氣絕。
曹文睿驚得目瞪口呆,一跤跌坐在地上,爬到李園面前,拉住他的手,捶胸頓足、失聲痛哭,看著李園慘死眼前,悲憤之余百感交集,只覺得自己能順利進(jìn)入殿試實(shí)在是祖上庇佑,暗暗立誓無論如何都要出人頭地。殿試時(shí)他在真宗皇帝面前口若懸河、侃侃而談,從民生經(jīng)濟(jì)談到文功武治,從科考吏治談到治國經(jīng)略,真宗見他滿腹經(jīng)綸,很是賞識,對他親眼有加,臨軒唱第之后,賜給他的待遇規(guī)格等同進(jìn)士及第,賞了錢3000珉,絹幾十匹,由金吾衛(wèi)護(hù)送回鄉(xiāng)。
曹文睿騎著高頭大馬,披紅帶花,金吾衛(wèi)兵士為其鳴鑼開道,當(dāng)?shù)氐目h丞親自迎接,好不威風(fēng)熱鬧。寒門出貴子,曹家二老喜極而泣,一眾常年不登門、平時(shí)見了他避之不及的親朋此時(shí)趨之若鶩,提著禮物,陪著笑臉,踩爛了他家門檻,仿佛爛椽破屋變作了瓊樓玉宇。曹文睿見了這些人前倨后恭的嘴臉,很是鄙夷,卻也初嘗了名利的甘甜滋味,更加篤定了追逐功名利祿的念頭。
自從曹文睿一頭扎進(jìn)名利場,那個(gè)滿腹詩書的秀才便一心追隨孔方兄,做了權(quán)利的俘虜,沒過多久,就成了一個(gè)阿諛諂媚、欺上瞞下的官場油子,結(jié)交了一幫紈绔子弟,整日廝混一起花天酒地,什么胸懷天下、憂國憂民的豪情壯志統(tǒng)統(tǒng)煙消云散了。
陳云落調(diào)任臨安后,作為通判,臨安府一年一度的的省試本應(yīng)由他掌管,這不,眼看秋闈將至,他找曹文睿商討了幾次,曹文睿總是顧左右而言他,最終不了了之,因此至今一應(yīng)事務(wù)還未著手準(zhǔn)備。
曹文睿在敷衍他,更準(zhǔn)確的說,他想獨(dú)攬大權(quán)!
想通了這一點(diǎn),有些事也漸漸明朗了:他來上任后,曹文睿借口州衙房舍年久失修,言之打算修繕,給他在城西修了廨署,州衙在城正中,通判的廨署卻在城西,他啞然失笑。他搬去城西之后,曹文睿并沒有找人修葺州衙,并且州衙好多事都是一個(gè)人說了算,完全不和他商量,竟似沒他這號人。他幾次三番去州衙找曹文睿,曹文??偸峭胁”芏灰?。今天他特意早早來到州衙,就秋闈的事再次找他商榷。
云落想到這些,稍稍放慢了腳步,甩了甩傘上的水珠。在一片迷蒙雨霧中,臨安城州衙府邸現(xiàn)出了隱隱的輪廓。
他在雨中疾行起來,雙腳帶起的雨水把袍子下擺打濕了。不一會兒,他便走到了州衙門口,臨安府州衙坐北朝南,朱門黑瓦、飛檐反宇,廊前四根石柱 ,顯得莊嚴(yán)肅穆,門楣上掛一橫匾,上書:臨安州署,門上貼一對聯(lián),聯(lián)曰:
爾俸爾祿,民膏民脂。
下民易虐,上天難欺。
云落跨進(jìn)大門,略整衣冠,提步向儀門走去。儀門有兩層三級臺階,也是烏梁朱門,門上釘有黃銅大釘,甚是氣派,他抬步剛上完一層臺階,迎面一個(gè)人急匆匆低頭走來,兩人猛一抬頭打了個(gè)照面,不約而同叫道:
“曹大人,您這是去哪?”
“陳大人,哎呦,您來的正好!我正打算去您署所一趟呢!”
“去我署所?曹大人這是去找我?”
云落有點(diǎn)不相信自己的耳朵,滿臉驚訝地看著曹文睿。
“哎哎!正是,本官正欲去請陳大人共商要事,沒想到陳大人倒自己來了,哈哈,咱倆還真是心有靈犀??!”
曹文睿皮笑肉不笑地打著哈哈。
“陸師爺,快去吩咐廚房做點(diǎn)早茶,我和陳大人邊吃邊談!”
曹文睿對緊隨其后的師爺吩咐道。
師爺領(lǐng)命,向云落招呼了一聲,返身而去。
曹文睿約摸四十歲左右年紀(jì),身形瘦削,面皮白凈,一雙小眼似笑非笑,說話時(shí)眼珠在眼眶里滴溜溜亂轉(zhuǎn)。穿一件朱紅色的官袍,袍子寬大,罩在他身上倒像是唱戲的,少了幾分威嚴(yán),多了幾分滑稽。
他在前面低頭走著,云落跟在后面,一頭霧水,心里不由犯嘀咕:
曹文睿今天太反常了,他葫蘆里到底賣的什么藥?他究竟要和我說什么?