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當(dāng)時(shí)齊之侃還不是齊將軍,只是齊侍衛(wèi),而且是世子府的齊侍衛(wèi)。蹇賓也非天璣王上,連侯爺都不是,只是天璣的公子賓。
天璣先君蹇崢好游獵,冬月下旬便開始冬獵,持續(xù)近半月,直到臘八正日午后方才準(zhǔn)備祭天之儀。
蹇賓當(dāng)時(shí)剛及冠,常年的偽裝讓他在人前看起來單薄冷漠而不近人情,好似心中眼里只有神明,不食人煙。
蹇賓的庶長(zhǎng)兄與他不睦,刻意為難,令其同往獵場(chǎng)不算,更將無人能馴的照夜白交給他。
蹇崢其人極推崇制衡之道,端看庶長(zhǎng)子與嫡子博弈,全無阻攔,甚有推波助瀾之舉,蹇賓推脫不得,只有咬牙上馬。誰知照夜白突然受驚失控,伴著馬上人一聲驚呼,帶著蹇賓揚(yáng)塵急奔往山林之中去了。
齊之侃因蹇賓不受寵,幾乎站在最外圍。見此狀也不顧會(huì)否被追究,當(dāng)即離開營(yíng)地,躍上自己的坐騎便朝著蹇賓被帶離的方向追去。
自日前便連降大雪,山林之中甚是難行,好在齊之侃這踏雪是他在山間馴服的野馬王,自是不在話下,而照夜白常年養(yǎng)在馬場(chǎng),不擅此道,是以不多久便找到了它??墒且婑R不見人,這照夜白野性難馴,不知在何處顛簸了公子……齊之侃不敢細(xì)想,在馬上越催越急,跑過陡坡時(shí)險(xiǎn)象環(huán)生也全然不顧。
最后,齊之侃是在深林中一棵古木上找到蹇賓留下的記號(hào)。順路找來,到了一處隱秘的山穴,一股血腥氣幾乎把他的心瞬間提起,可匆匆入內(nèi),卻看到蹇賓正抱著一團(tuán)白毛球靠在山壁上假寐。
聽到腳步聲,蹇賓立時(shí)驚醒,看清來人后,松了口氣,笑道:“小齊你來了?!崩硭?dāng)然的語氣,還抖手將懷里的小家伙舉起來,“你看,像不像你?”
蹇賓這模樣讓齊之侃心頭泛起了在山林中,教訓(xùn)同村熊孩子時(shí)的心情。
毛團(tuán)怔忪地睜開一雙圓溜溜的眼睛,確實(shí)與現(xiàn)下雙目圓睜的齊之侃幾分相類。
這是一只白犬?齊之侃下意識(shí)望向血腥氣的來源,看到已倒地身亡的母狼才確認(rèn),這是一匹狼崽子。再看蹇賓,安閑自在如身在宮闕而非荒野,不似受驚、亦未受傷。齊之侃百思不解。
蹇賓沖齊之侃招了招手,騰出一塊草墊給他,待他坐下,又將溫暖的小家伙塞進(jìn)齊之侃懷里。齊之侃只覺胸前熨帖,倒是小東西被寒氣驚得“嗷”了一聲。
“小齊可是不懂?”蹇賓見齊之侃眉間糾結(jié),勾了勾手指,待他將耳湊近,小聲耳語幾句,又說,“小齊你可明白?”
齊之侃似有所悟,卻聽蹇賓笑道:“我既然答應(yīng)上馬,自有把握,不讓他們看到我一瘸一拐回去、由得他們?nèi)我馄畚?。那照夜白無人能馴,也非全在其烈,只是它已認(rèn)主。待它獨(dú)自回營(yíng)……呵我還真想看看那幾個(gè)盤算籌備多時(shí),只為看我出糗,卻再次落空的模樣,想必相當(dāng)喜人??上Я耍上??!?/p>
這一刻,齊之侃才意識(shí)到蹇賓心里也是有怨的。對(duì)毫無手足情誼、對(duì)他百般打壓的“兄弟”,或許還有聽之任之縱之容之的父侯。
“阿蹇,你可以告訴我?!?/p>
蹇賓搖了搖頭,“小齊耿直,你是我最親近之人,你若泰然處之,這戲可就演不下去了?!?/p>
齊之侃握住蹇賓的手,直視那雙桃花目,“阿蹇可以告訴我?!蹦阈睦锏目嗤?,都可以告訴我,有人分擔(dān),總好過悶在心里發(fā)酵、沉淀、長(zhǎng)成毒瘤。
蹇賓任他握著,沉默不語。久到齊之侃眼中黯然,想抽回手時(shí),卻被蹇賓反握住,耳中捕捉到一個(gè)幾乎淹沒風(fēng)聲中的“好”。
那日歸時(shí),齊之侃連同常年侍奉蹇賓的醫(yī)丞,并稱蹇賓受傷不可參與祭典。
翌日,大公子駕前失儀,被罰禁足五日。蹇賓聞知,不過一聲嗤笑。侯爺回府后月余,蹇賓才行回返。
其后,蹇賓多年布局一步步實(shí)現(xiàn),聯(lián)合被先侯收權(quán)的大司命,引發(fā)了奪嫡之亂,侯府幾位公子先后下獄,不多久便紛紛病死獄中,唯有蹇賓與其幺弟未參與其中。期年之后,先侯薨,國(guó)孝后,公子賓即爵。