清朝的時(shí)候，保定府有一個(gè)叫蔡子文的書生，娶妻鄭氏。

說起二人的姻緣，有一段故事。那日，蔡子文求學(xué)回來，看見路旁有一個(gè)美麗的姑娘，坐在路旁呻吟。蔡子文是個(gè)樂于助人之人，便問姑娘怎么了？原來姑娘去廟里上香，因貪玩無意和家人走散了，不小心扭傷了腳脖子，疼痛難忍，所以在路旁呻吟。蔡子文查看女子腳踝，顏色青紫，腫脹老高，知道傷得不輕。

蔡子文對(duì)姑娘說：“這里前不著村，后不著店。如不及時(shí)醫(yī)治，恐怕會(huì)很嚴(yán)重，如姑娘不棄，我愿背姑娘回家?！迸雍叽饝?yīng)了。蔡子文問明姑娘住處，住在縣城，離此有十幾里路。蔡子文本是一文弱書生，費(fèi)了九牛二虎之力，到了半夜，才把姑娘背回家。路中，蔡子文得知：這姑娘本是縣城鄭員外之女，芳名鄭雪瑞。他把姑娘放在她家門口，不顧姑娘挽留，告辭而去。

后來，鄭雪瑞便嫁給蔡子文為妻。婚后二人感情很好。但天有不測風(fēng)云，婚后三年，鄭氏得急病而亡。蔡子文悲傷不已，發(fā)誓不再娶妻。半年后的一個(gè)晚上，蔡子文在燈下讀書，鄭氏推門進(jìn)來。蔡子文吃驚地問：“你從哪里來？你怎么復(fù)活了？”

妻子笑著說：“我已經(jīng)成了鬼，為感激你對(duì)我的深情，我就哀求陰間主事的批準(zhǔn)，暫且和你來幽會(huì)?！辈套游囊膊缓ε拢V說相思之情，一切都和生前一樣。從此以后，鄭氏晚上來，早晨走，一直過了一年多。

蔡子文的父母擔(dān)心他沒有后人，私下里為他張羅續(xù)妻。蔡子文剛開始不答應(yīng)，但見了姑娘一面，被她的芳容所打動(dòng)，也就答應(yīng)了。但恐怕鬼妻不高興，也沒敢把續(xù)娶的事告訴她。

不久，婚期快到了，鬼妻知道了，責(zé)備蔡子文說：“我以為你是天下最重情的男人，所以才冒著不能轉(zhuǎn)世投胎的風(fēng)險(xiǎn)來和你相會(huì)，現(xiàn)在你卻要娶別人，古人云‘癡情女子，負(fù)心漢’看來此言不虛呀！”蔡子文說這是父母的意思。但鬼妻始終不高興，告別走了。蔡子文很同情她，但想到人鬼殊途，長期下去也不是辦法。所以也就沒挽留她。

到了蔡子文娶后妻的晚上，夫妻倆正在喝交杯酒。鬼妻忽然來了，上去就把新娘子扇了兩個(gè)耳光，并大聲罵道：“為何搶我的丈夫？”新娘受了委屈，大聲哭泣。蔡子文蹲在那里，不敢吱聲。

過了一會(huì)兒，雞叫了，新娘受了委屈，懷疑他的前妻沒有死，說蔡子文欺騙了自己，想上吊自殺。蔡子文向她詳細(xì)做了解釋，新娘才知道她原來是鬼。新娘不敢繼續(xù)待下去，第二天便回了娘家。

第二天晚上，鬼妻又來了，用手掐蔡子文額皮膚。掐完后在燭光下瞪著眼睛看他，一句話也不說，蔡子文嚇得要死。這樣一連過了幾個(gè)晚上，蔡子文十分恐懼。他聽說附近廟里有個(gè)精于法術(shù)的老禪師，便讓家人把和尚請(qǐng)來。和尚來了以后，將一根桃木削成幾個(gè)小木樁，釘在鬼妻墳的四個(gè)角上，從此鬼妻再也不來鬧事了。