公孫壽本在京城禮部任職，熬到四十五歲，終于外放一任安慶知府。他家中清貧，因此僅帶著妻兒和貼心家人丁三祿等幾名仆從，輕車簡(jiǎn)從前去赴任。剛到懷寧地面，知府衙門的師爺何通早已率一干人在此等候。何通眾人施禮已畢，公孫壽在他們的簇?fù)硐卤几鞍矐c府。路上恰遇一座山峰猶如天柱巍然聳立，山上秀色蔥蘢，草木繁茂，半山腰還有一個(gè)山洞，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，洞口赫然蹲著一只黑猿，目露精光，環(huán)首四顧。公孫壽見(jiàn)眾人的臉色全都一變，忙問(wèn)何通是什么緣故？何通告訴他，這座山名叫獨(dú)秀山，是懷寧的一處勝景，上面的山洞不知有多深，自古這里就流傳一句讖語(yǔ)，“黑猿出山，太守必貪”。前兩任知府都是在黑猿出現(xiàn)以后不久就因?yàn)樨澪郾桓锫毑檗k的。
“這么說(shuō)，黑猿還當(dāng)真十分靈驗(yàn)了？”公孫壽的臉色忽然變得非常難看，太守本是知府的古稱，自己一來(lái)黑猿就出現(xiàn)，豈不是說(shuō)自己是個(gè)大貪官？
何通急忙又說(shuō)道：“也不盡然，前兩次黑猿出現(xiàn)，都是向下看的，所以知府才被查辦，這次黑猿卻是向上看的，也許預(yù)示著大人還要高升！”
何通的一席話特別入耳，公孫壽的臉色這才轉(zhuǎn)晴了。
公孫壽到任后，整日專心于政務(wù)，還將府衙中的一個(gè)獨(dú)院辟做書(shū)房，沒(méi)事的時(shí)候就在書(shū)房讀書(shū)，從無(wú)聲色犬馬之事。他對(duì)十八歲的兒子公孫卿要求更嚴(yán)，時(shí)刻告誡他要認(rèn)真讀書(shū)，日后考取功名，報(bào)效國(guó)家。一些下屬官員、本地的豪紳前來(lái)拜訪，企圖送禮，也全都被他拒之門外，數(shù)月過(guò)去，公孫壽在百姓中已然有了不錯(cuò)的口碑。不過(guò)，幾個(gè)月中，獨(dú)秀山中的黑猿又出現(xiàn)幾次，看到的人數(shù)眾多，在百姓中也引發(fā)了不小的議論。公孫壽聽(tīng)說(shuō)了百姓坊間流傳的話語(yǔ)微微一笑，命令何通草擬了請(qǐng)柬，邀下屬幾縣的縣令和本地知名鄉(xiāng)紳三日后到府衙前聚會(huì)，又寫(xiě)下布告在鬧市張貼，讓百姓到時(shí)現(xiàn)場(chǎng)觀看。
三日后，府衙前聚集了數(shù)千名百姓，縣令和鄉(xiāng)紳數(shù)十人也全部到場(chǎng)。公孫壽在何通的陪同下站在大門外，高聲說(shuō)道：“在下公孫壽，深受皇恩，每日處理政務(wù)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕做出對(duì)不起朝廷的事情?？墒墙瞻傩占娂妭髡f(shuō)‘黑猿出山，太守必貪’，且黑猿屢次出現(xiàn)，倒顯得本官是前所未有的大貪官了。為了徹底洗脫嫌疑，我命人將此物捉來(lái)，大家請(qǐng)看！”
他一揮手，丁三祿即刻牽了一頭黑猿出來(lái)。這猿渾身烏黑一團(tuán)，兩眼精光四射，與獨(dú)秀山上的黑猿別無(wú)二樣，眾人見(jiàn)了，一片嘩然。
公孫壽說(shuō)：“這就是獨(dú)秀山上的黑猿，若它果有靈異，又如何會(huì)被人捉住，所謂黑猿出山之說(shuō)，純屬以訛傳訛，不足為信?。 ?/p>
有人嚷道：“既然它并非靈物，何必留著蠱惑人心，不如除掉算了。”
公孫壽連說(shuō)不然，他說(shuō)：“謠言本是人說(shuō)的，與畜生何干？還是讓它自生自滅吧?！彼∪搶㈣F鏈解開(kāi)，黑猿環(huán)顧一周，突然躍上屋脊，片刻間消失得無(wú)影無(wú)蹤。
公孫壽又正色說(shuō)道：“借此機(jī)會(huì)，我要向大家保證，本人為官絕不受旁人一厘一毫，平日閉門謝客，誰(shuí)想見(jiàn)我就到大堂上見(jiàn)。以此永絕貪念，如有違背，必遭天譴！”
眾人聽(tīng)得公孫壽如此說(shuō)，紛紛鼓起掌來(lái)，慶幸終于遇到了一位好父母官。
再說(shuō)公孫卿在公孫壽的教誨下，每日刻苦攻讀，希望來(lái)年考取功名。這天晚上，公孫卿秉燭夜讀，直到三更時(shí)分還沒(méi)有休息，他覺(jué)得疲累，就站在門外仰望星斗。忽然看見(jiàn)一道黑影向父親的書(shū)房而去，心中大駭，急忙追了過(guò)去。到了父親的書(shū)房門口，見(jiàn)里邊燈影幢幢，顯然公孫壽還沒(méi)睡。公孫卿急忙敲門，公孫壽聽(tīng)他講明原因之后，并未開(kāi)門，只說(shuō)自己沒(méi)做虧心事，不怕有什么怪異，然后就打發(fā)公孫卿回去睡覺(jué)了。
幾天以后，公孫壽忽然把丁三祿叫來(lái)，兩人密議一番，丁三祿領(lǐng)命去了。
這天晚上，公孫壽讀書(shū)到了二更，便熄了燈火，離開(kāi)了書(shū)房。三更時(shí)分，一道黑影沿著屋脊悄無(wú)聲息地疾馳而來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)地蹲在書(shū)房屋頂，輕輕地掀起一塊瓦片放在一邊，隨后俯下身子，手臂順著窟窿探了下去。忽聽(tīng)“啪”的一聲，黑影渾身一震，似乎想要掙脫，哪知腳下不穩(wěn)，整個(gè)摔進(jìn)屋里，被一道大網(wǎng)罩住，再也出不來(lái)了。接著燈火通明，丁三祿將網(wǎng)口收得緊緊的，公孫壽也從屋后轉(zhuǎn)了出來(lái)，仔細(xì)一看，網(wǎng)住的果然是那只放走的黑猿。它的手臂被捕獸夾夾得鮮血淋漓，滿眼驚恐之色。
丁三祿說(shuō)：“果然是那只通臂黑猿，所以才能趴在屋頂上盜竊屋里的東西?！?/p>
公孫壽上前一腳踏在黑猿的左腿上用力一捻，黑猿哀嚎一聲，顯然是左腿已經(jīng)斷了。公孫壽又讓丁三祿把黑猿放了。丁三祿大惑不解，公孫壽說(shuō)：“難道這畜生自己就知道偷東西嗎？我要順藤摸瓜，徹底抓住幕后主使。”
丁三祿這才恍然大悟，解開(kāi)網(wǎng)，把黑猿放了出來(lái)。黑猿爬上院墻，盡管已經(jīng)斷了一條腿，行動(dòng)依然迅速，很快消失在夜色中……
四更時(shí)分，公孫壽帶著丁三祿等十幾個(gè)人將一座院子團(tuán)團(tuán)圍住，丁三祿一腳將門踢開(kāi)，公孫壽走進(jìn)屋里，依舊笑容滿面地說(shuō)：“何通，你這個(gè)鼠輩竟敢暗中害我！”
何通正坐在椅子上，細(xì)心地給受傷的黑猿接骨，直到用兩根木棍把黑猿腿骨固定住，才一陣?yán)湫?，說(shuō)：“黑猿出山，太守必貪，原來(lái)這話還真是不假?。 ?/p>
原來(lái)，何通天性正直，已經(jīng)在衙門擔(dān)任書(shū)吏多年，目睹了幾位知府貪贓枉法，不為百姓謀福，心里十分氣憤，只是人微言輕，有心無(wú)力。公孫壽上任之后，委托他尋找一只黑猿，以此平息“黑猿出山，太守必貪”的傳言，公孫壽在大庭廣眾之下的一番表白讓他以為遇到了一位好官。可是時(shí)間一長(zhǎng)，就也發(fā)現(xiàn)公孫壽說(shuō)的好聽(tīng)，暗地里還是貪贓枉法，只是手段更為隱蔽罷了。這才出于義憤，訓(xùn)練這只頗有靈性的通臂黑猿去公孫壽的書(shū)房盜取他收受的財(cái)寶，不想還是被公孫壽發(fā)現(xiàn)了。
“只是不知你如何發(fā)現(xiàn)黑猿在我這里呢？”何通問(wèn)道。
“你有猿，我就不能有猿嗎？”公孫壽一揮手，丁三祿又牽著另外一只黑猿走了進(jìn)來(lái)，這只黑猿與屋里的那只樣子一模一樣，只是似乎老了不少，原來(lái)正是這只猿嗅著氣味找到這里。不知什么原因，兩只黑猿見(jiàn)面竟然神情激動(dòng)，只想往一塊兒湊，丁三祿用了好大力氣才把自己的黑猿拉出了門外。
“既然被你發(fā)現(xiàn)，我現(xiàn)在只求速死！”何通將兩眼一閉，再也不言語(yǔ)了。
公孫壽一陣?yán)湫Γ澳惝?dāng)本官是傻子不成，究竟誰(shuí)在背后指使你？”
“沒(méi)有！”
公孫壽又是冷笑了一陣，說(shuō)：“我每天不出府衙，不與他人單獨(dú)接觸，我是如何收的賄賂？我把寶貝放在了什么地方？黑猿又如何能找到？”
何通一時(shí)語(yǔ)塞，正不知如何回答。忽聽(tīng)門外有人說(shuō)：“不要問(wèn)了，那背后主使人就是我！”
公孫壽回頭一看，頓時(shí)變了臉色，門外站著的正是他的兒子公孫卿。
公孫卿來(lái)到公孫壽的身邊說(shuō)道：“爹爹平日里教育兒子好好讀書(shū)，報(bào)效國(guó)家，將來(lái)做官要兩袖清風(fēng)，為百姓造福，我時(shí)刻都記在心里，希望能夠以爹爹為榜樣，做一個(gè)好官。誰(shuí)知你……”他越來(lái)越激動(dòng)，竟然說(shuō)不出話來(lái)。
“夠了！”公孫壽怒吼道，“兩袖清風(fēng)的官是活不了的，當(dāng)初在京城，朝廷發(fā)的俸祿根本不夠花，想貪污受賄又沒(méi)有權(quán)力。為了得到這個(gè)知府的位置，我向人借了20萬(wàn)兩銀子的高利貸才算弄到手，現(xiàn)在不貪污，我拿什么還人家的錢??？”
“您收的銀子恐怕早就不止100萬(wàn)兩了，趕快收手吧，做個(gè)人人尊敬的好官！”公孫卿還想規(guī)勸公孫壽。
“好官？我這輩子是沒(méi)有希望了，如果我給你掙下這份家業(yè)，你將來(lái)還能當(dāng)個(gè)好官！”公孫壽臉色鐵青地說(shuō)。
公孫卿撲通一聲跪在地上，給公孫壽磕了三個(gè)頭，說(shuō)：“兒子見(jiàn)爹爹整日躲在書(shū)房里賞玩珍寶，就知道不好，本以為把這些東西盜走，您就會(huì)迷途知返。這才與何伯伯里應(yīng)外合，用黑猿偷走了寶貝，還提醒了您幾次，哪知您卻越陷越深。孩兒不能去告發(fā)您，但也無(wú)法接受這個(gè)事實(shí)，希望我的血能讓您清醒一點(diǎn)。”說(shuō)完，他縱身躍起，一頭撞在墻上，腦漿迸裂而亡。
公孫壽臉上的肌肉不停地顫抖，他為跑官的確欠了20萬(wàn)兩高利貸，必須通過(guò)貪污才能賺回來(lái)，可又想維持清官的形象，所以看到黑猿之后，知道這種通臂黑猿非常聰明，就想出一個(gè)主意。他在讓何通尋找黑猿的同時(shí)，也讓心腹丁三祿尋找，結(jié)果兩人分別找到一只，他就把何通的這只放了，讓丁三祿訓(xùn)練另外一只黑猿。對(duì)于找上門來(lái)想要行賄的人，他都用語(yǔ)言暗示他們把想要行賄的東西準(zhǔn)備好放在家中，然后再讓黑猿盜走，那黑猿兩臂貫通，隔著很遠(yuǎn)的距離也能把東西取走，黑猿拿來(lái)的銀兩、寶物都被他藏在書(shū)房。后來(lái)他發(fā)現(xiàn)東西丟失，就設(shè)計(jì)擒住了黑猿，這才順藤摸瓜找到這里，哪知竟然是兒子公孫卿干的。他心里懊惱，可轉(zhuǎn)念一想，兒子死了還能再生，如果官位沒(méi)了，就一切全完了。最后他把心一橫，命令丁三祿將何通及受傷的黑猿全部殺死，然后一把火將這里燒為灰燼。
丁三祿領(lǐng)命，揮刀斬殺了何通和黑猿。正要點(diǎn)火的時(shí)候，門外的那只黑猿忽然掙脫鎖鏈，躍入屋中，爪子一伸，已然在丁三祿的咽喉上插了三個(gè)窟窿。轉(zhuǎn)身又向公孫壽撲來(lái)，公孫壽離它本來(lái)就遠(yuǎn)，此刻又拼了命向外跑，一時(shí)間竟然難以追上。黑猿怪叫一聲，手臂暴長(zhǎng)出五尺，利爪竟然在公孫壽的后背上掏出一個(gè)血洞，公孫壽身體猛地向外撲倒，掙扎幾下死于非命。
黑猿這才折回屋里，抱住那只已死的黑猿，嗚咽不絕，對(duì)其他人的刀劍不閃不避，最后被斬為數(shù)段。原來(lái)，兩只黑猿本是由一個(gè)老獵人豢養(yǎng)的父子，獵人將老猿賣給丁三祿，小猿賣給了何通，從此再未相見(jiàn)。今天一見(jiàn)面，小猿就死于非命，老猿痛不欲生，暴怒之下才殺了丁三祿和公孫壽。可嘆公孫壽，至死也不明白畜生和人是不一樣的，人為了利益可以放棄一切，而畜生卻忘不了親情！
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