屋內(nèi)沉香裊裊，一室靜謐，謝沉霧倚靠在臨窗的矮榻上，聽(tīng)著秋江說(shuō)話。

待秋江把那位嘉樂(lè)姑娘是如何上門的細(xì)節(jié)說(shuō)完后，她眼觀鼻鼻觀心，等著姑娘發(fā)話。

謝沉霧半闔著雙眼，像是不經(jīng)意問(wèn)起一樣：“如果我不做這侯府二姑娘了，你說(shuō)如何？”

秋江臉一白，撲通地一下跪下，急道：“姑娘，您永遠(yuǎn)是秋江的二姑娘，侯府上下也都認(rèn)您是我們的二姑娘?！?/p>

謝沉霧下榻將她扶起來(lái)后，就沒(méi)有再說(shuō)過(guò)話了。

滅了燭火后，屋內(nèi)黑黝黝不見(jiàn)五指。

沉霧縮在床榻上，臂膀環(huán)著雙膝，杏眼溢滿委屈、難過(guò)的情緒，她咬緊牙關(guān)不讓自己哭出聲來(lái)，倔強(qiáng)地默默流著淚。

哪家小娘子遇上這種事不會(huì)感覺(jué)委屈呢？雖然這種是幾率很小的事情。

住了十多年的家，喊了十多年的阿爺，到頭來(lái)都是鏡花水月，自己才是鳩占鵲巢的那位，往常這種事只在話本里見(jiàn)過(guò)，沒(méi)想到竟會(huì)被自己遇上，謝沉霧感覺(jué)自己像是在做夢(mèng)一樣。

但轉(zhuǎn)頭想想，這十多年何嘗不是自己偷來(lái)的？謝沉霧有些自暴自棄地想，也應(yīng)該還給人家了吧，大不了出了這門自己找門生計(jì)，我朝民風(fēng)開(kāi)放，對(duì)女子的束縛也不似前朝，自立門戶的女人家也多得去了。

阿爺方才問(wèn)她，是愿意和那對(duì)生父生前摯友的夫婦南下，還是留下來(lái)承歡膝下？那位嘉樂(lè)姑娘也無(wú)二話，權(quán)當(dāng)是認(rèn)了她這個(gè)姐姐。

謝沉霧將頭深深埋進(jìn)臂彎里，她清楚自己想要什么，俗語(yǔ)說(shuō)一山不容二虎，平江侯府多出了位三姑娘，鳩占鵲巢的她本就應(yīng)該避讓，沉霧抬起頭，被淚水浸過(guò)的雙眸霧蒙蒙的，卻透著微亮。

她赤著腳下榻，打開(kāi)桌上的小柜子里取出那對(duì)夫婦給她的一把小木劍。

這把木劍小巧精美，但因?yàn)榇娣诺臅r(shí)間久了顯得有些古舊。那對(duì)夫婦說(shuō)，這把木劍是她親生父親生前給她留下的，如今，也物歸原主了。

她的父親叫云雁行。沉霧摩挲著木劍，想象著意氣風(fēng)發(fā)的游俠手持長(zhǎng)劍的模樣，透過(guò)菱花鏡，她看著自己明艷的眉眼，只覺(jué)得恍惚，是啊，謝家哪有像她這種容貌妍麗的姑娘，她自小就覺(jué)得自己和其他族姊族妹不大一樣，原來(lái)一切冥冥之中皆有定數(shù)。

謝沉霧躺回床榻上，手攥緊那把小木劍，思緒也漸漸從清晰到模糊。

這荒唐的一天，她感覺(jué)自己像是漂泊的浮萍，找不到這十幾年的存在意義，莫名的是，攥著這把小木劍卻讓她安心許多。

*

翌日，晨光微熹，太陽(yáng)掩映在薄薄的云層里吝嗇地灑下了點(diǎn)金色的光輝。

平江侯府的仆婦侍從都從四面八方的風(fēng)聲里得知了消息——這侯府怕是要多出位主子了。議論中心的碧波小榭?jī)?nèi)，謝嘉樂(lè)不適應(yīng)地被侍婢服侍著洗漱，到了正屋，易氏夫婦已經(jīng)在那坐著了。

易來(lái)夢(mèng)是位灑脫隨性的劍客，而他的妻子——林氏落落大方，舉手投足頗有一番風(fēng)雅。

二人見(jiàn)嘉樂(lè)已到，看她局促不安的模樣，易夫人溫聲道：“好不容易見(jiàn)到親生父親，往后你應(yīng)當(dāng)是住在侯府里頭了?！?/p>

易來(lái)夢(mèng)也著實(shí)想不到，摯友撫育多年的孩子竟然是別人的骨肉，而他至死也不知道真相。易來(lái)夢(mèng)每每想到這仍舊唏噓不已。

嘉樂(lè)在夫婦二人面前松懈下來(lái)，拜謝道：“嘉樂(lè)多謝伯父伯母這一年的關(guān)照?！敝皇窍氲阶约阂咽诺酿B(yǎng)父，嘉樂(lè)紅了眼眶，“若有機(jī)會(huì)……”

她一句話還未說(shuō)完，一位侍婢急忙走了進(jìn)來(lái)，屈膝道：“世子和二姑娘來(lái)了?！?/p>

嘉樂(lè)身子登時(shí)緊繃起來(lái)，易來(lái)夢(mèng)和夫人頷首。

謝鴻期穿著一身青蓮色錦袍打頭進(jìn)來(lái)，他身后跟著的謝沉霧一身青綠，一進(jìn)屋，倆人向屋內(nèi)三人打了聲招呼就沒(méi)有人說(shuō)話，氣氛便有些僵硬。

謝鴻期轉(zhuǎn)眸看向沉霧，沉霧屏息一瞬，便道：“敢問(wèn)，易先生和易夫人現(xiàn)居何地？”

易來(lái)夢(mèng)言：“揚(yáng)州明河山莊。我是山莊主人。”

沉霧遲疑道：“那……我父親？”

易來(lái)夢(mèng)沉默片刻，道：“你父親是我阿爺故交的兒子，令祖父去世后，他就被養(yǎng)在我阿爺名下?！?/p>

沉霧看了眼謝鴻期便垂下長(zhǎng)睫，眼里看不出情緒，輕聲道：“那……我以后也是住在山莊里嗎？”

謝鴻期劍眉微揚(yáng)，還沒(méi)等到他出聲，易來(lái)夢(mèng)喜上眉頭，“二姑娘這是愿意和我們下?lián)P州嗎？”

易夫人也面帶喜色，欣慰地看向謝沉霧。

嘉樂(lè)訝異，只垂頭不語(yǔ)。

沉霧像是下定決心一般，抬眼點(diǎn)頭，“我的心意是如此?！庇制鹕韺?duì)嘉樂(lè)行了個(gè)禮。

嘉樂(lè)也起身回了個(gè)禮，沉霧主動(dòng)朝她笑了笑，她也郝然回以一笑，二人便無(wú)他話。

謝鴻期面帶苦色，他從頭到尾沒(méi)說(shuō)過(guò)一句話，等到和沉霧走出碧波小榭，他才略帶著澀意開(kāi)口：“阿霧，其實(shí)不必如此。你留在府里，無(wú)人敢有意見(jiàn)的?！?/p>

沉霧停住步子，謝鴻期也跟著停下來(lái)。沉霧搖頭，輕聲道：“不是的，兄長(zhǎng)。是我自己想走。”

謝鴻期一時(shí)之間不忍看向沉霧的眼睛，只說(shuō)：“你是不是怪阿兄了？怪阿兄把嘉樂(lè)帶回府里?！?/p>

沉霧莞爾，她眉目舒展開(kāi)，“不會(huì)，我怎么可能會(huì)怪阿兄。若是因?yàn)轭檻]我不把嘉樂(lè)姑娘帶回來(lái)，以后我知道真相才會(huì)怪阿兄呢——”不及謝鴻期再說(shuō)，她視線一轉(zhuǎn)，看向快要晴朗起來(lái)的天空，又道：“我留下來(lái)，外人會(huì)如何看待嘉樂(lè)、看待我？嘉樂(lè)在府里也會(huì)不自在，和你們也親近不起來(lái)。我也鳩占鵲巢——”

一句話還未說(shuō)完，謝鴻期打斷她，“說(shuō)什么鳩占鵲巢，你也不是有意的不是？我是希望你們姐妹間能好好相處，而不是一個(gè)留在府里，一個(gè)遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。”

謝沉霧沒(méi)辦法，敗下陣來(lái)，軟聲道：“我知道阿兄是對(duì)我和嘉樂(lè)好，但是我也想去找找我父親，我想知道他是什么樣的人，我想去別的地方看看?！?/p>

謝鴻期默然，想到沉霧的生父，只得應(yīng)了，不放心地道：“這些話你待會(huì)也得和阿爺母親說(shuō)，你南下?lián)P州可以，有什么事情盡管來(lái)府里找我和阿爺?！?/p>

謝沉霧輕輕應(yīng)了一聲，回到翠霧苑，送出一封信到禮部尚書(shū)府里——季泠親啟。等到季泠得知平江侯府真假千金的傳聞時(shí)，嗤之以鼻的她手上正拆著信。

看完信之后，季泠憤然，好歹當(dāng)了那么多年手帕交，說(shuō)走就走！

這廂季泠意興闌珊時(shí)，沉霧已經(jīng)拜謝過(guò)平江侯夫婦，隨著車駕南下?lián)P州去了。

*

升平十二年初秋，謝沉霧拜別養(yǎng)育了自己十五年的平江侯府，斷絕舊塵，南下?lián)P州。