據(jù)《山海經(jīng)·西次三經(jīng)》記載，“西王母居住在玉山之山，其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發(fā)載勝，是司天之厲及五殘?！币馑际钦f(shuō)西王母大致像個(gè)人，形狀威猛，是掌管災(zāi)厲（瘟疫）和刑罰的怪物。另?yè)?jù)《列仙全傳》所載：西王母是西華至妙之氣化生而成，與東王公分掌天下三界十方之男女仙籍，配位西方，其神格僅次于三清，十分崇高。 西王母是匯集西華奇妙真氣，降誕于神州伊川的道教崇高女神，先居西方，德配坤元，主掌陰?kù)`真氣，是洞陰至尊，傳說(shuō)中的女神，掌管災(zāi)疫和刑罰的大神。后于流傳過(guò)程中逐漸女性化與溫和化，而成為慈祥的女神。相傳王母住在昆侖仙島，王母的瑤池蟠桃園，園里種有蟠桃，食之可長(zhǎng)生不老，亦稱(chēng)為金母、瑤池金母、瑤池圣母、西王母。