這個消息傳來，薛芳菲立刻就冷靜不下來了，那是她的父親?。∪绻恢肋€罷了，可現(xiàn)在知道了父親就要不行了，薛芳菲怎么還淡定的下來，所以立刻吩咐桐兒準備一下，她要立刻趕往淮鄉(xiāng)。

蕭蘅也沒有勸阻，因為他知道自己根本勸不住，而且這場局是陽謀，蕭蘅和薛芳菲難道不知道這個消息可能是對方故意放出來的嗎？他知道，但陽謀的意思就是明知道是局，也必須踏進去。

不過蕭蘅到底還是冷靜了很多，將自己如今所有的人手都帶上，只留下陸璣和三個好手留在淥陽等候京城消息，一旦京城派來支援，立刻沿著自己沿途留下的記號找過來。

二人到了淮鄉(xiāng)，發(fā)現(xiàn)此地落魄清冷，民不聊生，但現(xiàn)在并不是探查民情的原因，先找到客棧歇腳，可剛進去就發(fā)現(xiàn)是縣衙開的賭房，店家開口要十兩銀子，表示七成要給官家。

蕭蘅帶著人暗中調查金礦的消息，薛芳菲則讓葉明煜另找地方，她自己跟桐兒去薛家查看，沿途遇見許多曾經(jīng)的鄰居親朋，卻沒有半個人敢跟薛芳菲搭話。

薛芳菲只能打算先去衙門找一些曾經(jīng)在父親手下工作的小吏打聽情況，可隔著街道遠遠打量過去，卻發(fā)現(xiàn)衙門曾經(jīng)熟悉的面孔已經(jīng)一個不剩了，薛芳菲當即意識到情況已經(jīng)壞到極限了，還是先回客棧再說。

可熟料薛芳菲和桐兒剛轉身，就看到馮縣令帶著兩個衙役陰惻惻的盯著自己，馮縣令以前是要飯的，薛懷遠可憐收留他在衙門當差，將監(jiān)管糧倉重任交給他，可不想到他是不折不扣壞胚子。

馮縣令自然認出了她是薛芳菲，揮揮手，就要讓人將薛芳菲兩人抓起來。

薛芳菲趕緊說自己是當朝中書令之女姜梨，勸他不要有眼不識泰山。馮縣令讓人放人，但又派人盯著他們。薛芳菲繞路走出衙門突然有個啞婆婆從她面前摔倒，悄悄塞給她一手卷。

薛芳菲將手卷拿出，上面只寫了兩個字：快跑！

薛芳菲自小就是啞婆幫忙照顧大的，如今在淮鄉(xiāng)局勢如此緊張的情況下，啞婆還愿意給自己傳信，自然是信得過的，薛芳菲決定偷偷和啞婆見上一面，調查淮鄉(xiāng)和父親的情況。

不過時間還是要推到晚上，才能保護啞婆，薛芳菲只能先回客棧，和蕭蘅匯合之后，兩人交換了情報，入夜，蕭蘅便親自護送薛芳菲去見啞婆。啞婆認出薛芳菲身份，她擔心薛芳菲身陷囹圄，勸她離開。

薛芳菲坦誠自己如今身份，得知父親薛懷遠的親信都被抓去泥沙場勞役，想要將啞婆送走，啞婆堅決不離開，要繼續(xù)給薛芳菲探聽消息，報答薛懷遠當年的恩情。

薛芳菲和蕭蘅只能先回到客棧，蕭蘅這邊查到馮縣令就是利用泥沙場的暗道進入官礦，私挖金礦，如今薛芳菲的線索也查到了這里，看來這個泥沙場是不得不探了。