縣太爺認(rèn)為衙役們分析的很對，便在這個(gè)村子里調(diào)查昨天晚上誰和吳良知在橋上打架了，調(diào)查了三天，也沒有人承認(rèn)和吳良知在橋上打架，縣太爺一怒之下，讓大橋附近的十戶人家連坐，每家出一人發(fā)配到外地服三年勞役。

　　潘仁美不想牽連那么多人為自己當(dāng)替罪羊，于是，他來到了縣衙里，對縣太爺說：“啟稟大老爺，吳良知的是與大橋附近的平民百姓無關(guān)，不應(yīng)該讓他們連坐！”

　　縣太爺說：“潘秀才，吳良知摔死在橋下這件事，鬧得我也是沒有辦法呀，案子破不了，上司追查下來，我頭上的烏紗帽也會不保的，我這是不得已而為之?。　?/p>

　　潘仁美說：“大老爺，不要讓大橋附近的百姓連坐了，人是我殺的！”

　　縣太爺聽了，吃驚的望著潘仁美，說道：“潘秀才，你簡直是瘋了，人命案子你也敢承擔(dān)，你可要知道，王子犯法與庶民同罪呀，你不忍心看到那么多百姓，為了一個(gè)摔死在橋下的人而連坐，心情我可以理解，和你這種做法有些不妥，殺人案子非同小可，你可不能一時(shí)沖動(dòng)，連殺人案都承擔(dān)呀！”

　　潘仁美說：“大老爺，吳良知確實(shí)是被我一腳踹到橋底下去的！”

　　縣太爺說：“潘秀才不可能是無緣無故把吳良知一腳踹到橋底下去，一定是吳良知想禍害某個(gè)女人，或者是無良知想殺害哪個(gè)孩子，潘秀才為了救婦女兒童才這樣做的，對不對呀？”

　　潘仁美知到縣太爺一直想為自己開脫罪責(zé)，但是他不想為了給自己開脫罪責(zé)而說謊，他是個(gè)聰明正直的秀才，自己有理為什么還要說謊呢。

　　想到這里，潘仁美說：“大老爺，事情的起因是這么回事，出事的那天晚上，我在院子里坐著乘涼，吳良知喝得醉醺醺的，從我們家門口路過，我擔(dān)心吳良知喝得迷迷糊糊的，走路不穩(wěn)會掉到前面的橋下。

　　于是，我就發(fā)善心想把吳良知送過橋去，誰知吳良知見我送他走路，便想起來我的老婆長得漂亮了，想害死我，占有了我的老婆。

　　當(dāng)我攙扶著吳良知走到橋上的時(shí)候，吳良知故意往橋邊走，走到橋邊的時(shí)候，他竟然把我推到了橋下，幸而神明保佑，我沒有受傷害，我從橋的另一頭上了岸。

　　我看見吳良知舉起了一個(gè)大石頭，對著橋下說：“匹夫無罪，懷璧之罪，誰讓你娶了那么一個(gè)讓我見到就饞得直流口水的漂亮媳婦兒了，你放心的去死吧，等我把你的媳婦娶到手之后，給你燒紙錢！”

　　說著，吳良知用雙手把那石頭舉得高高的，對著橋下使勁砸去，他的目的是想砸死我，得到我的老婆。

　　我當(dāng)時(shí)氣昏了頭了，一腳把吳良知踹到了橋下去了?，我吳良知這樣的壞良心的家伙，如果活在世上，是會讓好人傷心流淚的，大老爺，我覺得我把吳良知踹到了橋下是正確的，否則的話，我躲過了吳良知的暗害，不知過幾天后，會有哪個(gè)娶了漂亮老婆的男人會被吳良知害死呢！”