凌寒跑回苦役屋的時候，若木大吃一驚，把他從頭到尾檢一遍，這才問：

“她們沒對你怎樣？出什么事了？”

“公主敲魚。”凌寒氣喘吁吁地，“她讓我逃出來。”

“她？你是說……”

凌寒點點頭。

若木像是松一口氣，忽而騎到他床沿上：

“她為何放了你？她不也是紅宮的人么？還是神女的女兒……”

凌寒想一會兒，他忽然發(fā)現(xiàn)自己對于梅萼的印象止步于她眼角處的朱砂痣，還有她敲響他手中木魚時空洞的一聲悲鳴，像是從魚嘴里發(fā)出似的。凌寒搖搖頭，說他不知道，那些粗野的女人把他的頭摁進(jìn)水里，她怎么就挺身而出救了他，甚至給他開一扇生門。

“寒，”若木忽然壓低聲音，頭往他身上湊過來。

“西邊有人策劃謀反，說要暴動，要么從紅魚國逃出去，要么跟這些女人同歸于盡?！?/p>

凌寒聽了，身子動一下。

“你怎么看？”

“誰不想逃，”凌寒淡淡地回一句，“起義不都是有效的，你別跟著瞎摻和了?！?/p>

“凌寒！”若木忽而正色。

“現(xiàn)在失敗的原因就在于那個梅苔將軍?！?/p>

“怎么了？”

“她和公主交好?！?/p>

“她們？……”

“是，甚至紅宮里頭有人說，將軍覬覦公主呢?！?/p>

“……”

“不過聽說將軍在紅宮豢養(yǎng)女色，確有其事。”

凌寒不再言語，他慢慢地將冷冰冰的四肢拖到鐵板似的僵硬的床上，然后側(cè)臥下來，他的手心是暖的，不知是不是因為他接住了那只柔弱的蝴蝶，他多希望她替他飛出紅魚國，去看看沒有流血流汗的世界是怎樣干凈地存在著的。

紅木魚輕輕敲了一下。

梅苔本無心飲酒，繁梨勸得多了，也就不顧起來。在紅宮不可多飲，即使在祭祀紅魚館的時候，神女也只是輕呷一口，不敢貪戀酒色?？擅诽袢招木w煩亂不堪，她必須借酒消愁不可。繁梨依在她懷里，雪珠靠在她身后，身側(cè)幾名斟酒的女子無不是迎合了她的喜好穿戴打扮，施著濃重的彩和脂粉，一張不大的臉給硬生生涂抹得消弭了本來面目，又白又紅的，像是畫中走出來似的。繁梨在和梅苔、雪珠嬉笑間，發(fā)間一束翠的珠玉落進(jìn)梅苔的樽中，梅苔也懶怠去撿，一飲見底，繁梨故作驚恐地嬌嗔，一面捶著梅苔的前胸道：

“大人也不怕噎死的，人家都要嚇暈了嘛。”嘴上這樣說，一雙明亮的眉目確是透出欣喜和甜蜜來。

“有什么，連刀槍都吞過的人，還怕這個?！闭f著梅苔又從雪珠脖間拽下一條朱玉的長鏈子，一個個圓潤飽滿地閃著紅光，折出梅苔一張張自己都看不明白的臉。她對雪珠笑道：

“這東西，是我頭次打仗賞你的，你居然還留著?！币幻嬲f，一面一仰脖一張口，一串珠子被抽了筋骨似的隨著她放開的手順勢滾落進(jìn)咽喉肺腑，梅苔面上沒什么改變，抄起酒壺就往頭上灑，面目都濕得醉了，前襟半開不開，露出因多年征戰(zhàn)而裹得平平坦坦的胸脯，一束幽暗的光從側(cè)窗潛進(jìn)來，直直打在上面，如一面光禿的白墻，又是赤裸又是殘忍地，梅苔忽的伸手砸爛了酒壺，她的幾個女人們都被嚇得不輕，尖叫著往外跑——她不是第一次如此，卻是最激烈的一次，酒壺上精雕細(xì)刻的花紋都扭曲了，身子泡在濕膩黏稠的酒水里，是死尸倒在血泊里。

神女剛好推門而入，一個巴掌打在梅苔的半邊臉上，她左右腳還沒站穩(wěn)，又是一巴掌，兩邊開弓，打了四下。

“混賬！”梅芍罵道，“紅宮這樣干凈的地方，你都干些什么！天天在屋里養(yǎng)女人，喝大酒，你簡直不要命了！虧得你是禁衛(wèi)軍的統(tǒng)帥，就是這個爛樣子！你不嫌惡心，我還怕臟了我的紅宮！”

梅苔晃晃悠悠地，像是醉酒的樣子，然而雙手是清醒的，它們努力幫主人拉上敞開的衣襟，像是急切地想要遮蔽什么不雅的圖案。

“賤臣有罪，罪該萬死?！泵诽Φ拖骂^，整個身子向前面撲倒，神女向后退一步，梅苔摔下來，身外還是完整地，沒有受傷，但她身體內(nèi)部傳來的噼里啪啦地如同鐵鏈碎裂的聲音，卻是如雷貫耳，只有她自己聽得清楚。

神女一個眼色，女使們都乖乖退下了。

神女像是憐愛般地，蹲身下來，長指甲伸入梅苔凌亂的發(fā)，心疼似的：

“我罵你，是為你好，我也不忍心這樣看你糟蹋自己。紅宮里的女孩子，哪一個不是我的心頭肉，肝上寶，你看你，非要把自己作踐成這樣子……”

梅苔怔怔地看著空白的頂，上面繪著十?dāng)?shù)條紅魚，都睜著眼張著嘴，在詭異的青天的背景下朝著一個方向游，它們身上的鱗都被剮掉，梅苔想不出那種過程是怎樣痛苦的體驗。