秉筆樓暖閣的死寂,被安溪卓頸側(cè)傷口崩裂的鮮血染透。滴滴答答的血珠砸在冰冷地面,如同絕望的喪鐘。
然然那張布滿淚痕、在虛幻與現(xiàn)實(shí)中交替閃現(xiàn)的絕望小臉,是刺穿他麻木靈魂的最后一把尖刀。堯泉如同惡魔低語(yǔ)的威脅——“活著看你所在乎的,如何一點(diǎn)一點(diǎn)在朕掌中化為齏粉”——與謝崇瀚冰冷的占有宣言——“你的命,只能是本督的”——在腦海中瘋狂撕咬。
死?
或者徹底淪為囚徒,眼睜睜看著昭婉被碾碎,然然被毀滅?
不!
一股源于骨髓深處、瀕死野獸般的兇悍,混合著兄長(zhǎng)保護(hù)幼弟的滔天執(zhí)念,如同地火轟然噴發(fā),瞬間燒盡了所有疲憊與絕望!劇痛不再是阻礙,反而成了淬煉意志的烈焰!
他需要時(shí)間,需要偽裝。
安溪卓的身體猛地抽搐一下,如同不堪重負(fù)般,徹底癱軟在軟榻邊緣,染血的手臂無(wú)力垂落。呼吸變得極其微弱,仿佛下一秒就要斷絕。
他閉上眼,斂去所有恨火,只留下濃重如死灰般的沉寂。暖閣內(nèi),只剩下那令人心悸的、緩慢而沉重的滴血聲。
沉重的雕花木門被無(wú)聲推開一條縫隙。當(dāng)值的醫(yī)官提著藥箱,在兩名西廠番子冰冷目光的監(jiān)視下,小心翼翼地走了進(jìn)來(lái)。看到安溪卓身下大片的血跡和毫無(wú)生氣的模樣,醫(yī)官臉色瞬間煞白,快步上前,手指顫抖著搭上安溪卓冰冷的手腕。
脈象……微弱欲絕,浮散無(wú)根,分明是油盡燈枯之兆!
“快!參湯!金瘡藥!”醫(yī)官的聲音帶著驚恐,手忙腳亂地打開藥箱。番子對(duì)視一眼,其中一人迅速退出去取藥。
機(jī)會(huì)!
就在醫(yī)官低頭翻找金瘡藥、僅剩的番子注意力被吸引過(guò)去的剎那!
安溪卓那“垂死”的身體驟然爆發(fā)出不可思議的力量!他如同蟄伏的毒蛇,猛地從軟榻邊緣彈起!那只染滿自己鮮血的手,五指如鐵鉤,帶著同歸于盡的狠厲,精準(zhǔn)無(wú)比地抓向近在咫尺的番子咽喉!
“呃!”番子猝不及防,只來(lái)得及發(fā)出一聲短促的悶哼,喉骨碎裂的聲音清晰可聞!他雙眼暴突,身體軟軟倒下。
“你!”醫(yī)官駭然抬頭,眼前只看到一道裹挾著濃烈血腥氣的蒼白身影!安溪卓的動(dòng)作沒有絲毫停頓,另一只手已奪過(guò)醫(yī)官手中剛剛拿出的鋒利柳葉刀!寒光一閃!
嗤!
刀刃精準(zhǔn)地沒入醫(yī)官的心口!溫?zé)岬孽r血噴濺在安溪卓慘白的臉上,更添幾分厲鬼般的猙獰!醫(yī)官連慘叫都未及發(fā)出,便瞪大著驚恐的眼睛癱倒在地。
暖閣內(nèi)瞬間彌漫開更濃郁的血腥!
安溪卓急促地喘息著,每一次吸氣都牽扯著全身崩裂的傷口,帶來(lái)鉆心的劇痛。冷汗混合著鮮血和醫(yī)官的血,沿著下頜滴落。
他不敢有絲毫耽擱,強(qiáng)忍著眩暈和劇痛,撲向倒地的番子,迅速剝下那身暗紅色的西廠番子服!動(dòng)作粗暴而迅捷,傷口因此撕裂得更深,他卻渾然不覺。
換上染血的番子服,戴上番子的制式氈帽,壓低帽檐。他迅速搜刮了番子和醫(yī)官身上所有能用的東西:幾塊碎銀、一把短匕、一小瓶醫(yī)官隨身攜帶的、氣味刺鼻的提神藥油,還有那身沾滿自己鮮血的素白中衣。
目光掃過(guò)那巨大的金絲楠木囚籠和地上兩具溫?zé)岬氖w。一個(gè)瘋狂的念頭瞬間成型!
他踉蹌著撲向角落的燭臺(tái),猛地拔下粗大的蠟燭!滾燙的蠟油滴在手背,灼痛感反而讓他更清醒。他將蠟燭狠狠摁在那件染血的素白中衣上!
火苗瞬間躥起!貪婪地吞噬著浸透鮮血的布料!濃煙夾雜著皮肉焦糊的詭異氣味升騰而起!
安溪卓將燃燒的衣物猛地塞進(jìn)金絲楠木囚籠底部!干燥的楠木遇火即燃,華麗繁復(fù)的纏枝蓮紋瞬間被跳躍的火舌舔舐,發(fā)出噼啪的爆響!火勢(shì)借著囚籠的縫隙,如同毒蛇般迅速向上蔓延!他又將點(diǎn)燃的衣物碎片狠狠拋向暖閣角落堆積的錦緞簾幕!
做完這一切,他猛地將那瓶刺鼻的藥油盡數(shù)倒在自己身上和番子服上,刺鼻的氣味瞬間掩蓋了血腥。濃煙已迅速?gòu)浡_來(lái),刺鼻嗆人,視野開始模糊。
“走水了!暖閣走水了!”
“快來(lái)人!救火!”
暖閣外,終于響起了驚恐的呼喊和雜亂的腳步聲!
混亂,就是最好的掩護(hù)!
安溪卓深吸一口氣,那刺鼻的藥油氣味沖得他頭腦一清。他猛地拉開暖閣的門,低著頭,模仿著番子驚慌失措的腔調(diào),嘶聲大喊:“快!快救火!安大人還在里面!” 同時(shí),他用力將門口一個(gè)驚慌跑過(guò)的內(nèi)侍狠狠推向正涌向暖閣的救火人群!
人群瞬間被撞得一陣混亂!
趁著這轉(zhuǎn)瞬即逝的混亂,安溪卓如同一條融入陰影的魚,借著濃煙的掩護(hù),迅速閃身,貼著墻壁,朝著與救火人群相反的方向——秉筆樓最偏僻、通往廢棄角樓的狹窄甬道,亡命奔去!
身后,是沖天而起的火光、驚恐的尖叫、潑水聲、木材燃燒的爆裂聲,以及一個(gè)冰冷到極致、穿透所有喧囂的、如同地獄傳來(lái)的聲音:
“封鎖所有宮門!給本督——抓活的!”
謝崇瀚!他來(lái)了!
安溪卓的心臟幾乎要跳出喉嚨!他不敢回頭,將全身僅存的力量都灌注在雙腿上,沖進(jìn)狹窄黑暗的甬道!傷口在劇烈奔跑中崩裂,鮮血不斷滲出,浸透了內(nèi)里的衣物,又被外罩的番子服吸收。
每一步都如同踩在燒紅的刀尖上,每一次呼吸都帶著鐵銹味和破風(fēng)箱的嘶鳴。身后,追兵的腳步聲和呼喝聲如同跗骨之蛆,越來(lái)越近!
他沖上搖搖欲墜的廢棄角樓。這里是宮墻最薄弱的一段,墻外,是護(hù)城河冰冷的河水和對(duì)岸模糊的、象征著自由的黑暗街巷!
追兵的火把光芒已經(jīng)照亮了樓梯口!鬼面緹騎那特有的、令人心悸的冰冷氣息撲面而來(lái)!
沒有退路了!
安溪卓沖到角樓邊緣,寒風(fēng)如同刀子般刮過(guò)臉頰。他毫不猶豫地脫下那件染血的番子外袍,用盡最后的力氣,狠狠拋向護(hù)城河對(duì)岸遠(yuǎn)處一片茂密的樹叢!
同時(shí),他猛地將醫(yī)官那柄短匕咬在口中,雙手抓住角樓邊緣腐朽的木欄,縱身一躍!沒有跳向護(hù)城河,而是朝著角樓下方、緊貼宮墻根、一個(gè)堆滿腐爛落葉和廢棄雜物的巨大、半人高的積滿污水的**腐朽木箱**撲去!
噗通!
身體重重砸進(jìn)冰冷刺骨、散發(fā)著惡臭的污水中!腐葉和污泥瞬間將他淹沒!巨大的沖擊力讓他眼前一黑,口中的短匕差點(diǎn)脫出,冰冷的污水嗆入口鼻,帶來(lái)窒息般的痛苦!他死死咬住匕首,屏住呼吸,像一具真正的尸體般,一動(dòng)不動(dòng)地沉在污穢的水底。
幾乎就在他落水的瞬間,鬼面緹騎已沖上角樓!
“人往那邊跑了!”一個(gè)緹騎指著對(duì)岸樹叢中那件飄落的番子服大喊。
“追!”鬼面首領(lǐng)冰冷的目光掃過(guò)黑沉沉的護(hù)城河和對(duì)岸,沒有絲毫猶豫,帶著大部分緹騎,如同黑色的洪流,沖下角樓,朝著對(duì)岸包抄而去!
只有兩名緹騎留在角樓,警惕地掃視著下方宮墻根。火把的光芒掃過(guò)那片堆滿腐爛雜物的角落,掃過(guò)那個(gè)積滿污水的破舊大木箱。污水渾濁,漂浮著厚厚的腐葉和垃圾,散發(fā)著令人作嘔的惡臭。
一個(gè)緹騎嫌惡地皺了皺眉,用刀鞘隨意地捅了捅木箱邊緣漂浮的雜物。
“晦氣!全是爛泥垃圾!”
“走吧,頭兒追過(guò)去了,這里不可能藏人!”另一個(gè)緹騎催促道。
兩人不再停留,轉(zhuǎn)身迅速離開角樓,追趕大部隊(duì)。
冰冷、污穢、惡臭的水底,安溪卓的胸腔如同要炸裂!意識(shí)在窒息的邊緣掙扎。
直到角樓上的腳步聲徹底消失,他才猛地從污水中探出頭!貪婪地、劇烈地吸入一口冰冷而自由的空氣!帶著腐臭,卻勝過(guò)秉筆樓里所有的沉香!
他劇烈地咳嗽著,吐出嗆入的污水,冰冷的身體因寒冷和劇痛而劇烈顫抖。他掙扎著爬出腐朽的木箱,渾身污泥,散發(fā)著惡臭,如同從地獄最底層爬出的惡鬼。
但他那雙眼睛,在黎明前最深的黑暗中,卻亮得驚人,燃燒著劫后余生的、孤狼般的野性與決絕!
他最后看了一眼身后那巍峨森嚴(yán)、火光沖天的宮闕——那里囚禁著他的弟弟,埋葬著他曾經(jīng)的榮耀與屈辱。
然然,等著哥!
他不再猶豫,轉(zhuǎn)身,踉蹌著,卻無(wú)比堅(jiān)定地,拖著殘破染血的身軀,如同離弦的箭,一頭扎進(jìn)了護(hù)城河對(duì)岸那片無(wú)邊無(wú)際的、尚未蘇醒的、黑暗的街巷之中,消失在黎明前最后的陰影里。
-
三天后。
秉筆樓深處,那曾禁錮著華麗囚籠的暖閣,如今只剩一片焦黑的斷壁殘?jiān)?。刺鼻的焦糊味混合著未曾散盡的血腥,彌漫在冰冷的空氣里。巨大的金絲楠木囚籠燒得只剩下扭曲變形的焦黑骨架,如同巨獸死去的骸骨,猙獰地指向陰沉的天空。
謝崇瀚獨(dú)自立于這片廢墟之前。
他依舊一身玄色蟒袍,身姿筆挺如松。但那張悲憫般溫和的面容,此刻卻如同冰封的玉雕,沒有絲毫表情。深潭般的眼眸,靜靜地凝視著廢墟中央那片焦黑的地面——那里,曾有一灘絕望滴落的鮮血。
三天了。
西廠、東廠、錦衣衛(wèi)、九門提督府……整個(gè)京城被翻了個(gè)底朝天!掘地三尺!所有安溪卓可能藏身之處,所有與他有過(guò)關(guān)聯(lián)之人,都被嚴(yán)刑拷打,被嚴(yán)密監(jiān)控!甚至周邊府縣,都撒下了天羅地網(wǎng)!
然而,那個(gè)人,如同人間蒸發(fā)。
只留下這堆冰冷的廢墟,和那具在護(hù)城河對(duì)岸樹叢中找到的、空蕩蕩的染血番子服。
“督主……”一個(gè)心腹檔頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在遠(yuǎn)處,聲音帶著無(wú)法抑制的恐懼,“城西……城西的漕幫暗舵……有……有消息說(shuō),三天前的黎明,曾有一條不起眼的運(yùn)煤船……趁著守軍換防的混亂……悄悄駛離了通州碼頭……方向……是……出海……”
謝崇瀚的身體幾不可察地、極其細(xì)微地晃動(dòng)了一下。如同萬(wàn)年冰山被無(wú)形的巨錘擊中,裂開一道微不可查的縫隙。深潭般的眼底,那凍結(jié)萬(wàn)年的平靜冰面下,清晰地掠過(guò)一絲極其細(xì)微的、卻足以讓天地失色的……裂痕。
出海?
海闊……天空?
那個(gè)被他從北疆尸山血海中拖出來(lái)、親手淬煉、刻上他烙印的刀……那個(gè)在宣政殿當(dāng)著他面決絕赴死、又在金絲籠中無(wú)聲泣血的人……就這樣……掙脫了?飛走了?
一股冰冷的、近乎虛無(wú)的浪潮,無(wú)聲地漫過(guò)四肢百骸。那是一種掌控一切轟然崩塌后的、深入骨髓的空洞。比憤怒更冰冷,比挫敗更徹底。他緩緩抬起那只曾無(wú)數(shù)次落在安溪卓傷口上、頸側(cè)上、唇瓣上的手。保養(yǎng)得宜,如同白玉雕琢,此刻卻感覺不到絲毫溫度。
“知道了?!敝x崇瀚的聲音響起,平靜得沒有一絲波瀾,如同死水。他緩緩轉(zhuǎn)身,玄色的袍角拂過(guò)冰冷的焦土。深潭般的眼眸最后掃過(guò)那片廢墟,里面翻涌的,是足以凍結(jié)靈魂的、永恒的沉寂。
他一步步走出這片象征著他絕對(duì)掌控被徹底焚毀的廢墟。背影依舊挺拔,卻仿佛被抽走了某種無(wú)形的支撐,透出一種難以言喻的……孤寂與荒蕪。
-
長(zhǎng)信宮偏殿。
龍涎香氣濃郁得令人窒息。
堯泉一身明黃常服,斜倚在鋪著白虎皮的軟榻上。他手里把玩著一只玲瓏剔透的羊脂白玉杯,眼神卻空洞地落在殿內(nèi)光可鑒人的金磚地面上,仿佛那里正上演著讓他癡迷的戲碼。
殿門無(wú)聲開啟。一個(gè)面無(wú)人色的小太監(jiān)連滾爬地進(jìn)來(lái),匍匐在地,聲音抖得不成樣子:
“陛……陛下……安……安大人他……”
堯泉空洞的眼神瞬間聚焦,如同被點(diǎn)燃的鬼火,猛地坐直身體:“找到了?!人在哪?!”聲音帶著一種扭曲的急切。
“沒……沒找到……”小太監(jiān)嚇得魂飛魄散,頭死死抵著地面,“西……西廠那邊傳……傳回的消息……安大人他……可能……可能三天前就……就坐船……出海了……”
“出海?”堯泉臉上的急切瞬間凝固,隨即如同破碎的面具般寸寸龜裂!他猛地將手中的白玉杯狠狠摜在地上!
啪嚓!
清脆的碎裂聲在死寂的宮殿里格外刺耳!溫潤(rùn)的玉片四處飛濺!
“出海?!他敢?!”堯泉發(fā)出一聲不似人聲的、如同受傷野獸般的咆哮!他猛地從軟榻上跳起來(lái),臉色因極致的暴怒和一種被徹底背叛的瘋狂而扭曲漲紅!明黃的衣袍被他自己扯得凌亂不堪。
“他怎么能出海?!他怎么敢!朕還沒準(zhǔn)!朕還沒……”他如同困獸般在殿內(nèi)瘋狂地踱步,眼神狂亂地掃視著四周,最后,如同抓住救命稻草般,死死地盯住了蜷縮在角落陰影里的那個(gè)小小身影!
安希然。
他依舊穿著那件寬大不合身的玄色舊騎裝,只是衣襟被撕裂的口子更大,露出更多蒼白脆弱的肌膚。他蜷縮著,像一只被徹底遺棄、嚇破了膽的幼獸,小小的身體控制不住地瑟瑟發(fā)抖。
額角那道凝固的血痂,在慘白的小臉上顯得格外刺目。那雙曾經(jīng)清澈如鹿的眼眸,此刻只剩下徹底的、死寂的灰敗和茫然。三天來(lái),堯泉的暴怒、嘶吼、摔砸……如同永無(wú)止境的噩夢(mèng),將他最后一絲生氣也徹底碾碎。
堯泉如同發(fā)現(xiàn)了新的獵物,臉上所有的狂怒瞬間化為一種令人毛骨悚然的、扭曲的興奮。他一步步逼近角落,明黃的龍袍在燭光下投下巨大的、如同魔魘般的陰影,將安希然徹底籠罩。
“跑?他以為他跑得掉?!”堯泉的聲音因興奮而微微發(fā)顫,帶著一種病態(tài)的愉悅。他蹲下身,伸出手,帶著薄繭的指腹異常緩慢地、帶著狎昵的力道,撫過(guò)安希然冰冷顫抖的臉頰,最后停留在那刺目的血痂上,用力按壓!
“看看……”堯泉的聲音如同毒蛇吐信,目光在安希然慘白的小臉和他身上那件刺眼的玄色騎裝上來(lái)回掃視,充滿了病態(tài)的占有和一種毀滅性的瘋狂,“你哥不要你了……他為了自己活命,把你丟給朕了……”
安希然空洞的眼眸劇烈地顫抖了一下,灰敗的眼底深處,似乎有什么東西徹底碎裂開來(lái),發(fā)出無(wú)聲的悲鳴。
他緩緩地、極其僵硬地低下頭,將臉深深埋進(jìn)冰冷的膝蓋里。只有那瘦弱的肩膀,在巨大的陰影籠罩下,無(wú)法控制地、劇烈地顫抖著。
堯泉看著他這副徹底崩潰、被遺棄的姿態(tài),非但沒有絲毫憐憫,反而爆發(fā)出一種近乎癲狂的大笑!笑聲在空曠的宮殿里回蕩,充滿了扭曲的快意和無(wú)盡的……悲涼。
“哈哈哈哈!好!好得很!”他猛地站起身,狀若瘋魔地指著殿外無(wú)邊的黑暗,嘶聲咆哮,如同對(duì)著那早已消失在海天之際的身影發(fā)出最惡毒的詛咒:
“安溪卓!你以為你能逃?!”
“朕就在這里!朕要你看著!”
“看著朕……如何疼愛你留下的……唯一的……好弟弟!”
“哈哈哈哈哈……!”
他狂笑著,猛地回身,如同撲向獵物的猛獸,一把抓住安希然那瘦弱的肩膀,將他如同破布娃娃般從角落里狠狠拖了出來(lái)!玄色的舊衣在撕扯中發(fā)出刺耳的裂帛聲!
“啊——!”安希然發(fā)出一聲短促而凄厲到變調(diào)的尖叫!如同幼鳥被猛禽利爪貫穿時(shí)最后的悲鳴!那聲音里充滿了極致的恐懼和無(wú)助,瞬間刺破了堯泉瘋狂的笑聲,也仿佛穿透了厚重的宮墻,回蕩在死寂的、失去了主人的皇城上空。
龍涎香濃郁的偏殿里,只剩下帝王扭曲的狂笑,和少年破碎而絕望的嗚咽。
而千里之外。
浩渺無(wú)垠的東海之上。
一艘破舊卻堅(jiān)韌的帆船,正鼓滿風(fēng)帆,朝著水天相接的、初升的朝陽(yáng),破浪前行。
船頭,一個(gè)裹著厚厚舊棉袍、身形瘦削挺拔的身影,靜靜佇立。海風(fēng)凜冽,吹拂著他散亂的鬢發(fā),露出蒼白卻線條冷硬的下頜。頸側(cè)厚厚的紗布在海風(fēng)中微微飄動(dòng)。
他深邃的眼眸,如同沉寂千年的寒潭,倒映著萬(wàn)頃碧波和那輪噴薄而出的、象征新生與自由的金紅朝陽(yáng)。
身后,是禁錮他、扭曲他、企圖將他碾碎吞噬的巍巍宮闕,是昭婉未知的命運(yùn),是然然絕望的哭泣……一切都如同沉入深海的巨錨,被決絕地?cái)財(cái)唷?/p>
身前,是未知的驚濤駭浪,是漂泊無(wú)定的未來(lái),是永無(wú)止境的逃亡……卻也同時(shí)是,掙脫金絲樊籠后,那無(wú)邊無(wú)際、真正屬于他自己的——海闊天空。
安溪卓緩緩抬起一只纏著紗布的手,迎著獵獵海風(fēng),仿佛要抓住那撲面而來(lái)的、帶著咸腥與自由的陽(yáng)光。指尖,在朝陽(yáng)的金輝下,微微顫抖。
海風(fēng)嗚咽,如同送葬的挽歌,也似新生的號(hào)角,在遼闊的天海之間,永恒回蕩。
(結(jié)局A終)