馬車停在羨園的側(cè)門時，已是晌午時分。姨娘照舊將水灰色的帷幔帶上，走過蜿蜒曲折的長廊，裊裊地走進(jìn)了清蔭居。

　　下午姨娘坐在臨窗的羅漢塌上繡花，窗前一株海棠，枝葉婆娑，一簇一簇的花朵垂在枝頭。

　　風(fēng)一吹，在窗前的空地上投下跳動的光影，獅子狗見滿地的光斑，興奮地追著光斑狂吠。

　　姨娘被唬了一跳，朝西廂叫道：

　　姨娘慧芝，快把這獅子狗抱走。

　　彩紅聽到姨娘的叫聲，走了出來說：

　　彩紅芝小姐去大奶奶院里了，說是今兒不回來用晚飯了。

　　姨娘聽了之后，皺了皺眉，大爺今日應(yīng)該要同大奶奶一起用晚飯的，慧芝豈不是要討人嫌，不過如果能給大奶奶添上些堵，姨娘自然是樂見其成的。

　　慧芝用了午飯后，在西廂小憩了會，便去找她大嫂子學(xué)認(rèn)字了。

　　她大嫂子虞夢薇如今獨自住在一處名叫石林小院的院子，這院子雖然叫小院，卻一點不小，實在算的上羨園內(nèi)的園中園。

　　石林小院是大爺和大奶奶新婚的住處，不過大爺?shù)购苌倭羲?，一則是他平日里時常出門采買，常常十天半個月不回家，二則他在前院有書房，有時候合香太晚了，前后院的大門下鑰了，他懶得叫婆子開門，便在書房歇下了。

　　推開石林小院的院門，便是一處寬敞的院子，青石板的鋪地，兩邊種了桂花玉蘭，取金玉滿堂的寓意，第一進(jìn)是個五開間的大廳，平日大奶奶虞夢薇管家理事待客都在此處。

　　穿過大廳往后是一處庭院，方寸之間，疊石挖池，一條石板橋架在水池上，橋另一側(cè)是一處平臺，平臺上擺了一組石桌椅，貼著平臺的是一座兩層小樓，這處便是大奶奶起居生活的地方。

　　這座小樓名叫綺翠樓，因著站在小樓二層往前往后，都能看到一片綺麗的風(fēng)光。

　　小樓的后院是一處占地一畝的小園林，石林小院便得名于此，小園林里湖石林立，仿自然山水的形態(tài)，輔以水池溪流，在觀景處點綴了幾處亭臺水榭。

　　人置身于石林小院中，耳邊聽得淙淙流水，卻見不到流水蹤跡，仿佛身處迷宮。

　　更有甚者，有時兩人明明相距不遠(yuǎn)，能聽到彼此的身影，但必須得繞一大圈才能走到一起。

　　慧芝到石林小院的時候，她大嫂子正坐在大廳的交椅上，一副頭疼的樣子，跟家里的管事議事。

　　見慧芝進(jìn)來，穿著一身豆綠色的襦裙，站在庭院里，嫩生生的模樣像把水靈靈的小蔥一般，臉上不由得旋出了一個笑容，跟管事們說：

　　大嫂子虞夢薇太太過幾日的壽宴就按今日商定的辦吧，該發(fā)的帖子務(wù)必要送到，城西三慶班孫老板要提前定，他戲好，太太最愛聽他的戲。

　　說完朝慧芝招招手，笑容可鞠地對她說：

　　大嫂子虞夢薇今日怎么才來？

　　慧芝應(yīng)道：

　　慧芝早上姨娘帶我去鋪子上買香膏子去了。

　　虞夢薇皺了皺眉頭，說：

　　大嫂子虞夢薇讓鋪子上的小廝送進(jìn)府里好了，這么熱的天，姨娘也不嫌麻煩。