事情告一段落，阿九和程家兩兄弟都先行告退，殿內(nèi)只剩下了皇帝和牧塵。

天祁皇帝阿九和以清兄弟倆的事，你怎么看？

牧塵（二皇子）回父皇，兒臣看得出來(lái)，阿九和程以清兩情相悅，只不過(guò)，兩人都對(duì)程以鑫有愧，所以…

皇帝知道他未說(shuō)出口的意思，輕聲嘆了口氣，從龍椅上緩緩起身，踱步下來(lái)。

天祁皇帝當(dāng)初，阿九失足掉進(jìn)了蓮花池，程以清下去救人不成反倒也溺了水，最后還是程以鑫將他們倆救了上來(lái)，自己卻險(xiǎn)些溺水而亡，雖然保住了命，但卻瞎了雙眼…

天祁皇帝這份恩情，阿九沒(méi)有望，朕也沒(méi)有忘。

牧塵眸色一變，看著眼前的皇帝，微微低下身，

牧塵（二皇子）父皇，兒臣有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講。

天祁皇帝你我父子之間沒(méi)什么不當(dāng)講的，說(shuō)就是了。

牧塵（二皇子）那兒臣就直說(shuō)了。

牧塵（二皇子）父皇剛才說(shuō)的，都是事后，程輔的一面之詞，雖說(shuō)阿九確實(shí)是被他們兄弟其中一人救的，但到底是程以鑫還是程以清，父皇和我，都無(wú)從得知。

聞言，皇帝沉默片刻，終是輕輕嘆了口氣。

天祁皇帝朕只有阿九這一個(gè)女兒，不管真相到底如何，朕都希望她能和自己心愛(ài)之人在一起。

牧塵（二皇子）兒臣也是這么想的，只是，阿九從小就善良心軟，對(duì)程以鑫始終有愧，恐怕一時(shí)半會(huì)兒，她還不能徹底想通。

天祁皇帝這樣，當(dāng)初的那件事，你去暗中查查，切記，不要驚動(dòng)程家人。

牧塵（二皇子）兒臣遵旨。

牧塵行了禮，也就轉(zhuǎn)身走出殿外。

皇帝幽幽地收回目光，轉(zhuǎn)過(guò)身，又回到了榻上坐下。

程以鑫和程以清兩兄弟都是不可多得的人才，只是相比較起來(lái)，程以清久經(jīng)沙場(chǎng)，戰(zhàn)功赫赫，統(tǒng)領(lǐng)三軍，在軍中威望很高，也同樣深受百姓的愛(ài)戴。

這樣的人才，就好比一只猛虎，馴服好了，是國(guó)家和朝廷的保護(hù)神，馴服不好，就是皇族最大的隱患。

如今看來(lái)，能馴服好這只猛虎的，只有他的九公主。

……

——

夜深。

阿九躺在床上，枕邊放著她穿過(guò)的程以清的衣服，疊得整整齊齊，上面還放著那根白玉簪子。

看著看著，腦海中又想起了今天，那個(gè)纏綿悱惻的吻，不由得一陣臉紅。

他的心意，她今天總算是徹底明白了。

人最幸福的事，莫過(guò)于自己喜歡的人也喜歡自己，可是現(xiàn)在，她除了開(kāi)心以外，心里還有一份對(duì)程以鑫的愧疚。

他是自己的恩人，是程以清的哥哥，所以自己更加不忍心看他難過(guò)。

但是…她又沒(méi)辦法欺騙自己的心。

……

另一邊——

出了皇宮，程以清先將哥哥送到了他的府邸。

程以鑫進(jìn)去坐坐嗎？

程以清不了，太晚了，改日吧。

程以鑫好，改日備上好茶，再請(qǐng)你過(guò)來(lái)。

程以清嗯。

程以鑫明日，別忘了去看爹娘。

程以清好…

囑咐了幾句以后，程以鑫便準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身回府，卻突然又被程以清叫住。

程以清哥…

程以鑫還有事啊？

程以清猶豫再三，本來(lái)是想把自己和阿九的事情告訴他，可是話明明就到了嘴邊，卻無(wú)論如何也張不開(kāi)口，幾次三番，欲言又止。

程以鑫以清，怎么了？

程以清……

程以清今天，多謝兄長(zhǎng)替我求情。

程以鑫一笑，臉上的表情溫和無(wú)比。

程以鑫我們是兄弟，不用這么客氣，況且我是你哥，出了事，自然要擋在你前面，再不濟(jì)，也要和你一起分擔(dān)。

程以清心頭一軟，從小到大，哥哥一向待他特別好，正因如此，他才無(wú)論如何都狠不下心。

懊惱之情溢于言表，但他還是勉強(qiáng)別出個(gè)笑容。

程以清謝謝哥。

程以鑫別再說(shuō)謝了，行了，時(shí)候不早了，你趕緊回府吧。

程以清知道了。

程以鑫點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走進(jìn)府中，門童也緊接著關(guān)上了尚書(shū)府的大門。

院內(nèi)，程以鑫的腳步倏地停止，挺直的肩膀也瞬間垮了下來(lái)。

今天在紫宸殿，阿九和以清對(duì)彼此的維護(hù)眾人全都看在眼里，而他，卻只是一個(gè)可笑的局外人。

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作者??