皇上才剛到和蒙古交際的喀喇沁，裕親王便病入膏肓了。

幾個(gè)留京的阿哥一合計(jì)，不敢隱瞞這件大事，趕緊讓人星夜趕路送信給皇上。

皇上得知之后十分焦急，立即讓扈從出巡的諸皇子連夜趕了回來(lái)。

沒(méi)想到第二日大臣便奏聞裕親王已經(jīng)薨了。

裕親王是皇上最親近的兄弟，皇上悲痛之下不顧大臣的挽留勸告，立即從喀喇沁旗趕了回來(lái)，僅花了三天，就回到了京城，徑直到了裕親王府里除纓哭靈。

四阿哥等阿哥和諸位王爺、大臣叩首，哭著勸了又勸，讓皇上保重龍?bào)w，皇上才慢慢平復(fù)。

因?yàn)樵ＳH王薨逝，皇上深受打擊，居于景仁宮中三日不理政事，并命包括四阿哥在內(nèi)的成年皇子為裕親王穿孝三年。

四阿哥這段時(shí)間奔波勞累，又要穿孝扶靈，忙得腳不沾地。等到裕親王出殯，他才暫時(shí)緩了口氣。

而皇上在裕親王出殯之后便繼續(xù)巡幸塞外了，仍然帶著太子，斷絕太子和索額圖接觸的可能。

大阿哥終于想到了告狀的路子，直接狀告索額圖拘于宗人府仍然氣焰囂張，有恃無(wú)恐。不僅有人出入宗人府為他通風(fēng)報(bào)信。更有甚者，不少家奴還到處奔走請(qǐng)托，企圖營(yíng)救索額圖。

皇上看完了奏折，便將奏折重重拍到了桌上，問(wèn)左右大臣：“此事可屬實(shí)？”

大學(xué)士馬奇將奏折拾了起來(lái)，平靜地說(shuō)：“皇上息怒，索額圖為官多年，深耕朝廷，一時(shí)半會(huì)自然打壓不下?！?/p>

皇上卻想得更深。京城風(fēng)波不止，焉知不會(huì)牽扯太子。太子定然要保他，要是參與其中，結(jié)黨連群，那便會(huì)動(dòng)搖國(guó)本。

如今太子平靜溫和，對(duì)他這個(gè)皇父也是敬奉有加。他覺(jué)得他們父子似乎回到了之前了。

皇上立刻揮筆寫(xiě)了一封密折，冷聲吩咐道：“送回去交給老三和老八，讓他們按令秘密行事?！?/p>

四阿哥沒(méi)有收到皇上的消息，不過(guò)四貝勒府和八貝勒府相鄰，那邊的動(dòng)靜他也略知一二。

一來(lái)他這些年多親近太子，皇上不交給他來(lái)辦，自然是心有顧忌。二來(lái)也是皇上倚重老三和老八更勝于他。

不僅是皇上，連剛剛薨逝的裕親王也屢次在皇上面前稱贊八阿哥之賢。

他只作不知，按部就班完成手頭的事，便不聞不問(wèn)，直接回了貝勒府。

京城里很是熱鬧了一陣子。很快就隨著天氣的變涼而漸漸沉寂了。

索額圖沒(méi)有被定下反獄作亂的罪名。只不過(guò)他在皇上心里已經(jīng)是個(gè)必死之人，所以他到底沒(méi)活過(guò)這個(gè)七月，無(wú)聲無(wú)息地死在了獄中。

今年春皇上命江南的名士何焯等人破格參加殿試，不料出榜時(shí)全部都落榜了。

誰(shuí)不知道這幾人是皇上欽點(diǎn)？出榜沒(méi)幾天，任主考官的大學(xué)士熊賜履便被迫辭官退隱了。

熊賜履也曾和罪臣索額圖交好，皇上并不放心他返鄉(xiāng)，仍叫他在京城住著。

而何焯雖然沒(méi)有進(jìn)士的功名，皇上卻很是看重，叫他到八貝勒府里給受寵的皇子做先生。