曉星塵耳音靈敏，在屋里也將那漢子的話(huà)聽(tīng)得清清楚楚，只是后面人和馬匹雙雙殞命，她卻不知道了，只聽(tīng)外面的聲音越來(lái)越大，馬匹似轟然而倒，心中生怕是薛洋又動(dòng)手傷人，掙扎下了地，走出房門(mén)，問(wèn)道：“是敵是友？”

薛洋伸手扶住她手臂，他見(jiàn)慣生死離別，除曉星塵外誰(shuí)也不放在心上，對(duì)那漢子去世也不以為意，笑道：“不知敵友，但想來(lái)不是來(lái)害你的。”他心里又想：欺負(fù)過(guò)你的人已讓我亂劍凌遲，除我之外，誰(shuí)又能害得了你？

曉星塵不知他心思，問(wèn)道：“來(lái)人呢？”

薛洋聳聳肩，道：“一進(jìn)門(mén)就死了，”見(jiàn)曉星塵秀眉微蹙，怕她誤會(huì)，又補(bǔ)充道：“他身上沒(méi)兇尸弄的傷口，我們也沒(méi)交過(guò)手，這可不能怪我。”

曉星塵心里一陣難受，不知道他是哪位朋友義士，好心為自己的事情趕來(lái)，卻活活累死在路上，這樣算來(lái)，自己又無(wú)端牽連了一條人命，嘆了口氣，道：“我把他安葬了，給他行安魂禮。”

薛洋心里好大不樂(lè)意，一是擔(dān)心曉星塵給他行安魂禮更耗靈力，二又不想讓旁人弄臟自家院子，剛要開(kāi)口，突然神色一凜，擋在曉星塵面前。

曉星塵不明所以，問(wèn)道：“怎么…”，薛洋只見(jiàn)方才倒下的那漢子已閉氣多時(shí)，可口中鼻中還在不斷涌出黑血，細(xì)看下血中竟夾雜了無(wú)數(shù)暗紅的小蛇，昂首沖著二人，三角眼發(fā)出黃光，口中蛇信嘶嘶作響。那馬匹口中鼻中也不停噴出混著蛇的血來(lái)。薛洋反應(yīng)極快，除下外衫，從懷里取出火絨點(diǎn)燃了，用力一拋，外衫在二人前面成了道火線(xiàn)，小蛇被火一燒，噼啪作響，勢(shì)頭稍阻。薛洋又從懷中取出尸毒粉，繞著一人一馬的尸首撒了一圈，尸毒粉是他獨(dú)門(mén)所制，毒性最強(qiáng)，蛇一碰就不住扭動(dòng)，不多時(shí)，已死了一大片，薛洋又將剩下幾個(gè)漏網(wǎng)之魚(yú)一一碾死，那蛇一經(jīng)碾死，血腥氣大盛，便是一個(gè)成人也流不出這么多血，薛洋取了掃把仔細(xì)掃干凈，自己又去洗了手，這才徹底收拾停當(dāng)。

那蛇一經(jīng)火燒，口中嘶嘶之聲大作，發(fā)出陣陣皮肉燒焦的焦氣，曉星塵聞著這股氣味，胸前氣血翻滾之感更甚，幾欲嘔吐，手撫胸口幾下才覺(jué)好些，心里尚有余悸，道：“怎么會(huì)有這種事情？是蠱嗎？”

薛洋方才碾死蛇時(shí)已看過(guò)，他目力敏銳，只見(jiàn)那些蛇通體紫紅，里面卻流出黑色液體來(lái)，搖搖頭道：“我看著不像，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有這種蠱。再說(shuō)，下蠱的事情見(jiàn)效有時(shí)間，又怎么能讓他一到咱們這就死？”

曉星塵也不得要領(lǐng)，凝神片刻，又道：“你聞，是不是有股腐敗的氣味？”

經(jīng)她一說(shuō)，薛洋也察覺(jué)到，空氣間濃郁的血腥氣中，還隱隱有股腐爛的氣息，他心里一亮，低頭看那尸體，見(jiàn)尸身穿著一件高領(lǐng)青衣，連脖頸都被牢牢裹住，外露出的臉和手一如常人，正要用劍柄去挑來(lái)他衣襟，卻見(jiàn)曉星塵已折了根樹(shù)枝在手，挑開(kāi)尸體衣領(lǐng)。

這一挑開(kāi)，腐爛的氣味更重，曉星塵目不能視，薛洋卻清清楚楚看到，原來(lái)尸體被衣裳包裹的脖頸早生出了無(wú)數(shù)斑點(diǎn)，胸前一塊肉幾要腐爛，那腐敗之氣就是從這里發(fā)出來(lái)的，顯然死去多時(shí)了。

自那些小蛇一被吐出，這尸體腐爛速度更快，原先臉上手上尚且能保存完好，小蛇一死，尸斑卻開(kāi)始不住蔓延，不多時(shí)，尸斑蔓延至渾身上下，胸前腐爛的創(chuàng)口也不住擴(kuò)散，已成了一具腐尸。

二人回頭再看那馬，果然也是死去已久，腐爛不堪。

薛洋微俯下身，用腳尖踢踢那漢子臉頰，顯然大感興趣：“我說(shuō)我的兇尸怎么都沒(méi)動(dòng)靜，原來(lái)是只活尸，裝的這么像，好難得的?！?/p>

所謂活尸，是人死去多時(shí)，仍用秘術(shù)控制其尸身不腐，一言一行皆由施術(shù)之人所控，什么時(shí)候術(shù)法撤開(kāi)，尸身自然恢復(fù)如前。那小蛇自然是控活尸的引子了。 只是控活尸難度極高，加之一旦施咒，受控者魂飛魄散，是逆天而行，手段不可謂不殘忍，對(duì)施術(shù)者反噬也不小，當(dāng)今玄門(mén)中少有人用此術(shù)，說(shuō)是失傳也不為過(guò)，曉星塵凝神思索：這施術(shù)者控制一人做活尸尚能說(shuō)的通，連馬都做成活尸，卻是多此一舉，怕是這人修為極高，操控活尸對(duì)他而言輕而易舉，更兼手底活尸無(wú)數(shù)，不差這一兩個(gè)了。那小蛇又是甚么來(lái)歷？誰(shuí)會(huì)養(yǎng)下這么多蛇呢？

她只覺(jué)漫無(wú)頭緒，卻抬頭朝薛洋的方向出神，薛洋已經(jīng)又繞過(guò)人去查看馬，嘖嘖稱(chēng)奇，若非是著急看那人遞給自己的條子，真想好好研究一番，一回頭，見(jiàn)曉星塵沖著自己的方向愣愣出神，道：“欸？你可不要冤枉好人，這可不是我弄的，也不是我認(rèn)識(shí)的人弄的，我并不會(huì)做這些的。”

曉星塵想起從前被他所騙，對(duì)他的話(huà)半信半疑，她身體本就虛弱，被院子里血腥氣腐爛氣一沖，方才不覺(jué)得，現(xiàn)在更覺(jué)胸前翻江倒海，幾乎站不住。心知那尸體死去已久，早已魂飛魄散，安魂禮也無(wú)甚作用，默默轉(zhuǎn)身回屋，好在桌上壺里有薛洋一早備的熱水，此時(shí)尚有余溫，她給自己倒了杯水，坐了一會(huì)，才覺(jué)得好些。

不多時(shí)薛洋也進(jìn)了屋，一進(jìn)屋就換了身干凈衣服，他似剛才沖了身子，身上并沒(méi)有那股腐爛味道，伸手輕輕撫她后背，問(wèn)道：“很難受嗎？沒(méi)事啦，我已經(jīng)把那兩句尸體化了?！?/p>

曉星塵一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，道：“你把他們?cè)崃藛幔俊?/p>

薛洋搖搖頭，笑道：“沒(méi)有，我是用藥給他們化了，那東西又臟又丑，怎么配埋在咱們家？臟了我們的地?！?/p>

曉星塵一時(shí)無(wú)言，過(guò)了片刻才緩緩開(kāi)口道：“薛洋，我只問(wèn)你這一次，你如實(shí)告訴我，這件事當(dāng)真與你無(wú)關(guān)嗎？”

她臉上是極鄭重的神情，仿佛只要薛洋開(kāi)口說(shuō)不是，她就會(huì)再信一次，薛洋萬(wàn)沒(méi)想到她還會(huì)對(duì)自己露出這種神態(tài)，一顆心怦然而動(dòng)，情難自禁，忍不住道：“曉星塵，我也實(shí)話(huà)跟你說(shuō)，我從前確實(shí)騙過(guò)你，但從今以后，我不會(huì)再騙你了，我就是害你，也是正大光明。”說(shuō)了到這里似怕曉星塵不信，又道：“若違此誓，叫我一輩子被人欺負(fù)，不能還手。”

他向來(lái)睚眥必報(bào)，最怕被人欺負(fù)，立下這種誓言于他來(lái)說(shuō)，便比千刀萬(wàn)剮還痛苦，曉星塵一聽(tīng)之下，倒是愣愣的，心里五味雜陳，她壓下心中難過(guò)，一想若是薛洋所為，他定然早已將藥拿給自己，不會(huì)費(fèi)力不討好，岔開(kāi)話(huà)題，道：“那你想想，自己可會(huì)控活尸的朋友嗎？”

薛洋聽(tīng)她這樣說(shuō)，便知她是信了自己，心里長(zhǎng)舒一口氣，深覺(jué)要是曉星塵真冤枉自己，可是件世上極難過(guò)之事，他坐到曉星塵身邊，道：“夔州那些小混混哪個(gè)有這個(gè)能耐？金麟臺(tái)招的鬼修倒是很多，可最后也只我一個(gè)有本事，我和他們也沒(méi)什么話(huà)可談，若有這種會(huì)煉活尸的人，玄門(mén)也遮掩不住?！彼驎孕菈m問(wèn)道：“你可認(rèn)識(shí)這種修士？”

曉星塵在腦袋里仔細(xì)把相識(shí)的人盤(pán)了一遍，搖搖頭：“我下山時(shí)間本來(lái)就短，除了子琛，朋友倒也是有的，但都是尋常交情，沒(méi)有還在交往的，更沒(méi)有一個(gè)會(huì)用蛇控活尸的。這人養(yǎng)了這么多的蛇，恐怕不在當(dāng)今玄門(mén)之中，否則必然惹人發(fā)覺(jué)?！?/p>

薛洋早已攤開(kāi)了手中地圖，見(jiàn)上面彎彎繞繞，畫(huà)的極是復(fù)雜，他更仔細(xì)看去，卻忘了杯子就放在手旁，杯子底下涔出些水漬來(lái)，緩緩蔓延到紙邊，經(jīng)水一碰，紙上似隱隱透出些墨跡，薛洋心思一動(dòng)，將茶杯中的溫水一點(diǎn)點(diǎn)浸濕紙背，果見(jiàn)紙背面印出一行小字來(lái)，他不懂什么是簪花小楷，只覺(jué)得整齊好看而已，但見(jiàn)上面寫(xiě)著：“此女之傷，當(dāng)世唯我小蓬萊起死回生靈藥可救。然我等隱居世外，外人萬(wàn)難得見(jiàn)，需按此圖所指點(diǎn)，準(zhǔn)時(shí)前來(lái)，一線(xiàn)生機(jī)，盡懸于斯。”若是曉星塵雙目尚在，便能看出這幅字筆勢(shì)縱橫，頗有嫵媚之致，是出自女子手筆。

薛洋心里喜悅激動(dòng)大于吃驚，又給曉星塵念了幾遍，似走在沙漠中幾天行將就木的旅人忽然瞧見(jiàn)一片綠洲，不管是不是海市蜃樓，都拼命也要一試：“這是來(lái)救你的！”

曉星塵心里則奇怪占了大半，道：“這人如果真想救我，既已經(jīng)不遠(yuǎn)萬(wàn)里派活尸前來(lái)，為何不將靈藥直接帶給我？不知是否是故意設(shè)局引我們前去？再加上其人手段說(shuō)不上正派，實(shí)在是正邪難分?！?/p>

薛洋連日來(lái)心中難過(guò)悲苦之極，今日難得見(jiàn)到一線(xiàn)生機(jī)，心里頓時(shí)大感輕松，笑著伸出一只手指抵住自己面頰：“怕不是哪個(gè)傾慕你的人呢？”

曉星塵很認(rèn)真的搖搖頭，示意沒(méi)有，伸手接過(guò)那張紙，只覺(jué)薄如蠶翼，觸手處光滑如緞，更兼堅(jiān)韌耐用，被那漢子在掌心中握半日，卻一星半點(diǎn)汗水泥土都沒(méi)粘上，也無(wú)任何破損，揉皺的地方一經(jīng)展開(kāi)立刻光潔如新，便是昔日她被蘭陵金氏奉為上賓，人人巴結(jié)，給她的件件都是金家最好的，她也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等好紙，想來(lái)這人不光修為高，還很有錢(qián)財(cái)，心里更為疑惑，道：“小蓬萊這個(gè)地方我從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，難道是認(rèn)識(shí)師父的人？或是師兄師姐的故交？我?guī)熃惚缴⑷梭@才絕艷，和隱世大家族有交情倒不足為奇，但不會(huì)認(rèn)識(shí)這種邪魔…又莫非是昔日延靈道長(zhǎng)的舊友，或者舊仇，再或者是舊愛(ài)……？”

延靈道人當(dāng)年下山后不知因何故走火入魔，成了位殺人無(wú)數(shù)的魔頭，論名聲可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如抱山散人夜獵身死，殺身成仁了，連抱山師門(mén)中也對(duì)此人諱莫如深，曉星塵對(duì)這些陳年往事不甚了解，心中本覺(jué)無(wú)論如何都不能拋棄心中善變，可自己經(jīng)薛洋一遭，才明白世事難料，這世上實(shí)有一些忍不住的委屈，沒(méi)準(zhǔn)這位師兄也是遭人陷害，這樣想來(lái)，對(duì)延靈這位傳說(shuō)中的師兄生出幾分同病相憐的憐惜之情，但往事黯淡，這位師兄究竟是正是邪實(shí)難分辨。如今只知道這施咒的人修為高強(qiáng)，手段殘忍，勢(shì)力又大，她胡亂猜測(cè)一番，下意識(shí)便將延靈代了自己，將施咒的人和延靈道人掛上了鉤。

薛洋卻毫不在意，不要說(shuō)來(lái)人正邪難分，敵友難辨，就是前路盡是刀山火海也要去走一趟，當(dāng)即笑道：“管他是什么人？再正的人也正不過(guò)你，再邪也邪不過(guò)我，有什么可怕的？”心里拿定主意，若是那人是故意蒙騙，或是死活不給，自己大不了再背一樁血案，這樣想著，就要起身收拾：“你在家等著，我搶也把藥搶回來(lái)。”

曉星塵知他心意，急忙伸手拽住他袖子，一是怕他一人一路上再出手傷及無(wú)辜，二是回想他念的“起死回生”四個(gè)字，自己心里也不禁一動(dòng)，宋嵐身死，但被煉成兇尸魂卻沒(méi)消，若是世上真有起死回生的良藥，宋嵐自然可以重回人世，自己反正也不想活了，若在生前的數(shù)月里，還能將自己罪過(guò)彌補(bǔ)一二，實(shí)是生平幸事，她心念電轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)瞬下定決心：“我和你同去。”

薛洋道：“不行，你身上傷沒(méi)好全，怎么走那么遠(yuǎn)？”

曉星塵也站起身，道：“我沒(méi)有大礙，這一去變數(shù)極多，生死未卜，你讓我一個(gè)人在家等死，還不如一起…”

她本想說(shuō)一起死的，這話(huà)一到嘴邊，才發(fā)覺(jué)有同生共死，患難與共之意，似乎自己和他關(guān)系太近，當(dāng)即住口不說(shuō)。也不知薛洋有沒(méi)有聽(tīng)出來(lái)這股意思。

好在薛洋只是笑了兩聲，沒(méi)有再糾纏，只道：“有道理，再說(shuō)路途遙遠(yuǎn)，拿到藥你得立刻吃下才好，否則不知又生出什么變故，你等著我，我去收拾東西?！?/p>

曉星塵“嗯”了一聲，聽(tīng)他腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，想是去帶走他那些兇尸，想來(lái)宋嵐也在其中，她這些日子一心求死，想著人生實(shí)苦，早死幾日反而少受些痛苦，人躺久了，更覺(jué)神困力乏，了無(wú)生氣。此時(shí)有了些贖罪的希望，心里似燃起一團(tuán)火，生了一股求生之志，起身歸攏了頭發(fā)，忍著疼洗干凈了傷口，將自己從山上帶的金瘡藥在傷口上后后撒了一層，取了兩件換洗衣服，從盒子里取出各色符咒，金瘡藥止血藥，又取了些干糧獸肉，打成一個(gè)小包袱背在背后，除了長(zhǎng)劍在薛洋手中拿不到，已然將出門(mén)的行頭準(zhǔn)備齊全。她又打開(kāi)床頭小柜，家里銀錢(qián)就放在此處，尋常開(kāi)銷(xiāo)都從這里拿錢(qián)，曉星塵將一些銅板碎銀帶在身上，將整錠的銀兩留在柜中。

她又去柜中拿了件新衣，疾步出門(mén)，正趕上薛洋回來(lái)，見(jiàn)她手里拿著件男子所穿的新衣，心里又驚又喜：“給我準(zhǔn)備的嗎？”

曉星塵道：“給子琛的，我這些日子光顧著難過(guò)，都不敢去看他，真是更對(duì)不起他了，他最?lèi)?ài)干凈，待他醒來(lái)，看到自己干干凈凈的才會(huì)開(kāi)心。”

薛洋怒道：“那你這些日子還沒(méi)有理我呢?！?/p>

曉星塵聲音平靜如水：“你活該的，待這件事過(guò)去，子琛好起來(lái)，他對(duì)你要?dú)⒁獎(jiǎng)?，我也定然全力相助。?/p>

薛洋也沒(méi)有更生氣，反而拍手笑道：“好啊好啊，那要看他有沒(méi)有這個(gè)能耐了，他要是技不如人，被我再殺一次也是活該?！?/p>

曉星塵不去理他，又去打了桶清水，燒開(kāi)了，打算幫宋嵐清洗干凈。

薛洋想起昔日白雪觀(guān)被自己所屠，宋嵐重傷，不知她那時(shí)是否也是這樣貼身照顧，當(dāng)時(shí)她雙目尚在，宋嵐又是個(gè)大活人，只怕場(chǎng)面更是柔情蜜意，心里醋意更甚，笑道：“他雖然不聽(tīng)話(huà)，但也會(huì)給自己洗頭發(fā)。”

曉星塵覺(jué)得他的語(yǔ)氣好像在說(shuō)自己的一只不聽(tīng)說(shuō)寵物，對(duì)宋嵐極是輕蔑，心中好大不快，無(wú)數(shù)水珠飛起，濺到她手臂上：“不要這樣說(shuō)他！”

薛洋毫不留情，笑道：“你心疼了？心疼了我也要說(shuō)，就是不讓你碰他，也不讓你們兩個(gè)碰面，你敢給他洗頭發(fā)，我就把他整個(gè)腦袋都削下來(lái)?！?/p>

曉星塵想到摯友遭遇，悲從中來(lái)，手指不住顫抖：“你…你…”她一生氣便牽扯到身上傷口，喉頭也泛出血腥氣，定了定神，才站穩(wěn)，還要再辯，卻發(fā)覺(jué)薛洋已經(jīng)哼著歌出了門(mén)，不多時(shí)，門(mén)外響起水聲，薛洋又轉(zhuǎn)回來(lái)，握住她手掌，道：“好啦，我錯(cuò)了，你別生氣，我不該兇你，他已經(jīng)自己洗干凈了，你腕子上有傷，不能泡水。”

曉星塵怒火攻心，也不去理他。薛洋伸臂去摟她腰，她才躲開(kāi)，開(kāi)口道：“阿箐每日都在附近，沒(méi)吃沒(méi)喝，你將這院子的禁制解了，讓她住回家吧?！?/p>

薛洋撇嘴，笑道：“那小瞎子騙的我們好苦，又多嘴多舌，我沒(méi)讓她成個(gè)說(shuō)不出話(huà)的真瞎子已經(jīng)是好大的面子了，餓她幾天又有什么的？再說(shuō)，我倆的家，我們不住，她也不能住。”

曉星塵不想再和他爭(zhēng)辯，只道：“我們走了，這屋子要是沒(méi)人氣，空上幾天就荒了，鍋里的米也生蟲(chóng)了，櫻桃果也爛了，羊駝也餓了，還不如讓阿箐住回來(lái)。”

薛洋覺(jué)得她說(shuō)的有理，伸手替她攏攏頭發(fā)，道：“好罷，你等我一會(huì)。我來(lái)做飯，家里錢(qián)都留給她就好了，我身上帶的有錢(qián)，趕路是不用愁的?！?/p>

曉星塵獨(dú)自站在那里，想到此去不知是吉是兇，不知還能不能再回到這個(gè)小家里，忽然感到一陣恓惶，似乎天地間只剩下自己一個(gè)人，此時(shí)分別，才發(fā)現(xiàn)這處地方對(duì)自己意義極大，盛滿(mǎn)了各種喜怒哀樂(lè)的回憶，明知自己時(shí)日無(wú)多，默默和小家告別，和拔劍自刎相比又是另一種滋味了。此時(shí)才知，自己對(duì)這院地方有多不舍，古人說(shuō)客死他鄉(xiāng)是件多難過(guò)之事。

她忍不住取了掃帚仔細(xì)打掃院子，又給后院拴著的兩頭羊駝添了干凈的水草，伸手摸摸它們毛絨絨的頭頂，鼻子一酸，想到自己走后，薛洋一個(gè)人住在這里，可是很孤獨(dú)了，也不知他會(huì)不會(huì)繼續(xù)為難旁人，阿箐一個(gè)姑娘，孤零零活在世上，就是銀錢(qián)不愁，不會(huì)受人欺辱，也是很難過(guò)了。不知她長(zhǎng)大了還會(huì)不會(huì)記得自己，會(huì)不會(huì)為自己掉眼淚。

她正難過(guò)間，忽覺(jué)手上一熱，是薛洋走過(guò)來(lái)，自己想著心事，便沒(méi)察覺(jué)到他的腳步聲，只聽(tīng)他道：“飯做好了，去吃吧，我們肯定會(huì)平平安安回來(lái)的，我保證?！?/p>

曉星塵明知他無(wú)法保證，但他聲音中帶著一股力量，讓人一聽(tīng)就想去相信他，哪怕似一秒就是毀天滅地之威，他也定然有辦法去逢兇化吉，也絲毫不懼，曉星塵也不由難受稍緩，精神一振，道：“我們這就出發(fā)。”