1941年6月22日德軍三路大軍閃擊蘇聯(lián)以后，中央集團(tuán)軍群不到一周時(shí)間就突破蘇軍西方方面軍的主力防線，27日占領(lǐng)白俄羅斯首府明斯克，7月3日開始向斯摩棱斯克發(fā)起進(jìn)攻。此時(shí)蘇德雙方都將目光放在這個(gè)離莫斯科僅300公里的西部門戶要塞城市。

當(dāng)時(shí)兵力對比：經(jīng)過格羅德諾和比亞韋斯托克和明斯克包圍戰(zhàn)以后，雖然蘇軍西方方面軍遭受重創(chuàng)，4個(gè)集團(tuán)軍悉數(shù)被殲，但德軍也受到一些損失。到7月初，德軍中央集團(tuán)軍群共有60個(gè)師、1個(gè)旅，外加北方集團(tuán)軍群有6個(gè)師，總兵力達(dá)到了120萬人，裝甲集群可用的坦克雖然比開戰(zhàn)時(shí)少了一些，仍有1000多輛，在古德里安的領(lǐng)導(dǎo)下仍有非常強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，尤其是蘇聯(lián)空軍遭到沉重打擊，德軍兩個(gè)航空隊(duì)牢牢控制著制空權(quán)。

相比德軍的進(jìn)攻優(yōu)勢，蘇軍顯得七拼八湊。一方面，由于邊境地區(qū)作戰(zhàn)的失利，德軍前鋒已抵達(dá)第聶伯河和西德維納河畔（簡稱兩河），蘇軍統(tǒng)帥部準(zhǔn)備沿兩河沿岸建立一條防線阻止德軍進(jìn)攻，確保莫斯科安全。而此時(shí)接替巴甫洛夫的鐵木辛哥，將從明斯克戰(zhàn)場上撤退下來的第3、第4、第10及第13集團(tuán)軍收集到一起，名義上有37個(gè)師，實(shí)際上兵力裝備只有編制的10%到30%，完全失去防御能力。而且手上僅有200輛老舊坦克和370架飛機(jī)。

另一方面，蘇軍統(tǒng)帥部緊急將第二梯隊(duì)前移，重組西方方面軍。斯大林命令將19、20、21、22四個(gè)集團(tuán)軍全部編入西方方面軍，又從預(yù)備方面軍中調(diào)第24、28兩個(gè)集團(tuán)軍共19個(gè)師劃歸鐵木辛哥，部署在涅利多沃到布良斯克防線，同時(shí)又命令西南方面軍的第16集團(tuán)軍火速增援西方方面軍。至此，蘇軍西方方面軍用于防御斯摩棱斯克正面進(jìn)攻的兵力達(dá)到了70萬人左右，包括從明斯克敗退下來的殘部25萬人，新增援軍45萬人。這些兵力打頭陣的有蘇軍第5、第7兩支機(jī)械化軍。

從兵力情況看，蘇德雙方都在圍繞斯摩棱斯克調(diào)兵遣將，對德軍來說，占領(lǐng)斯摩棱斯克就拿到了打開莫斯科西部大門的鑰匙，尤其是古德里安和霍特的兩個(gè)裝甲集群恨不得馬上就要進(jìn)攻莫斯科；對蘇軍來說，前期明斯克的失守已經(jīng)使蘇軍陣腳大亂，如果斯摩棱斯克再度陷落，莫斯科危如累卵，即使德軍不進(jìn)攻，蘇軍也不會讓德軍占領(lǐng)兩河地區(qū)。

斯摩棱斯克戰(zhàn)役有個(gè)很明顯的特點(diǎn)，那就是德軍的進(jìn)攻通常都是以古德里安的第2裝甲集群和霍特的第3裝甲集群作鉗形夾擊攻勢，中央集團(tuán)軍群司令博克元帥下達(dá)的命令是沿兩河地區(qū)合圍蘇軍，然后占領(lǐng)奧爾沙、斯摩棱斯克和維捷布斯克，打通一條通往莫斯科的通道。實(shí)際上，早在明斯克包圍戰(zhàn)斗前，古德里安就想把包圍圈擴(kuò)大到斯摩棱斯克，接到命令，德軍兩支裝甲集團(tuán)馬不停蹄，也不管步兵能不能跟上，一周時(shí)間就來到了斯摩棱斯克城下。斯摩棱斯克戰(zhàn)役由此展開，一共分為4個(gè)階段。

第一階段，7月10日到20日。這一階段，德軍主要突破蘇軍右翼和中央防線，以占領(lǐng)斯摩棱斯克以東70公里的葉利尼亞為標(biāo)志，準(zhǔn)備以斯摩棱斯科為中心，組建一個(gè)大規(guī)模的包圍圈，牢牢把蘇軍主力困在包圍圈中。德軍的目的到20日達(dá)到，葉利尼亞失利，蘇軍陣亡30多萬，受傷8萬多，由此引發(fā)后續(xù)朱可夫的葉利尼亞反擊戰(zhàn)。

第二階段，7月21日到8月7日。這一階段，蘇軍統(tǒng)帥部調(diào)整進(jìn)攻打法，將24、28、29、30四個(gè)集團(tuán)軍外加羅科索夫斯基的部隊(duì)，改為5個(gè)集團(tuán)軍級戰(zhàn)役集群，從別雷、亞爾采沃、羅斯拉夫利一帶向斯摩棱斯克實(shí)施反攻。這一階段是斯摩棱斯克戰(zhàn)役最殘酷的階段，蘇軍雖然付出慘重代價(jià)，蘇軍第16、第19、第20三個(gè)集團(tuán)軍幾乎全殲，但德軍同樣遭到重大損失，裝甲集群和摩托化步兵損失近一半，其它步兵團(tuán)損失達(dá)到 20%，德軍中央集團(tuán)軍群不得不投入一半預(yù)備隊(duì)即24個(gè)師中投入了10個(gè)半師補(bǔ)充到前線。這個(gè)階段的戰(zhàn)斗是導(dǎo)致德軍改變戰(zhàn)略，推遲向莫斯科進(jìn)攻時(shí)間的關(guān)鍵因素之一。

第三階段，8月8日到8月21日。這一階段主要以朱可夫以預(yù)備方面軍發(fā)起葉利尼亞反擊戰(zhàn)并取得蘇軍開戰(zhàn)以來第一次重大勝利為契機(jī)，加上鐵木辛哥主動向西南方面撤退，客觀上逼迫德軍害怕蘇軍切斷了中央集團(tuán)軍群和南方集團(tuán)軍群之間的聯(lián)系，整個(gè)會戰(zhàn)中心也向斯摩棱斯克以南地區(qū)轉(zhuǎn)移，為德軍發(fā)動基輔圍殲戰(zhàn)創(chuàng)造了條件。

第四階段，8月22日到9月10日。這一階段，是德軍在進(jìn)攻莫斯科還是進(jìn)攻基輔之間猶豫爭吵的階段。斯大林借此機(jī)會發(fā)動了一次進(jìn)攻戰(zhàn)斗，組織了460架飛機(jī)和作戰(zhàn)集團(tuán)，對古德里安南下的裝甲集群進(jìn)行阻截，重創(chuàng)了德軍但沒能阻止古德里安南下，從而使德軍進(jìn)攻基輔愿望達(dá)成。到9月10日，因?yàn)樘K德雙方把重點(diǎn)都放在基輔，德軍占領(lǐng)了斯摩棱斯克地區(qū)但并沒對莫斯科形成重大威脅，蘇軍全面轉(zhuǎn)入防御。

從這個(gè)層面講，蘇軍在斯摩棱斯克戰(zhàn)役打得還是可圈可點(diǎn)的，重要的是蘇軍找到了如何阻擊德軍裝甲的辦法。整個(gè)戰(zhàn)役四個(gè)階段，蘇軍共損失48萬人，1348輛坦克，900架飛機(jī)，各種火炮近萬門，但德軍也損失了14萬人，裝甲坦克也損失巨大。重要的是，動搖了德軍進(jìn)攻莫斯科的決心。

一直以來，人們一直質(zhì)疑德軍統(tǒng)帥部為什么不趁占領(lǐng)斯摩棱斯克之機(jī)，繼續(xù)發(fā)動莫斯科戰(zhàn)役。實(shí)際上，這里面有幾個(gè)因素制約著德軍不敢輕易動手。

首先，德軍閃擊戰(zhàn)的進(jìn)度太快，德軍的綜合保障跟不上。斯摩棱斯克戰(zhàn)役看似對蘇德戰(zhàn)爭影響不大，卻是蘇德雙方重新認(rèn)識閃擊戰(zhàn)的重要一戰(zhàn)。就蘇軍來說，在前期明斯克包圍戰(zhàn)兩支機(jī)械化軍被圍殲，這次蘇軍創(chuàng)造了用手榴彈和大量使用反坦克手雷等步兵打坦克的方法，讓德軍閃擊戰(zhàn)不再無敵戰(zhàn)場。就德軍來講，由于兩支裝甲集團(tuán)突擊太快，不僅燃油消耗太大、補(bǔ)給困難，裝甲部隊(duì)打開的通道卻因?yàn)椴奖簧隙l繁重新爭奪，戰(zhàn)線拉得太長和兵力不足的問題逐漸顯露出來。

其次，蘇軍的戰(zhàn)斗力逐漸體現(xiàn)。斯摩棱斯克戰(zhàn)役中，蘇軍的第5第7兩支機(jī)械化軍也不再懼怕德軍的裝甲硬碰硬，多次給古德里安的裝甲師以重創(chuàng)，尤其是蘇軍的喀秋莎火箭炮首次投入戰(zhàn)場，巨大的毀傷能力使德軍非常懼怕。同時(shí)，西方方面軍前期失敗的陰影使蘇軍個(gè)個(gè)義憤填膺，戰(zhàn)斗精神讓德軍自嘆不如。而且，蘇軍雖然在戰(zhàn)爭開始，空軍遭受重創(chuàng)，但蘇聯(lián)強(qiáng)大的國防潛力和空軍儲備在這場戰(zhàn)役中得到恢復(fù)，蘇聯(lián)空軍的作用逐步體現(xiàn)出來。

第三，蘇軍西南方面軍基輔突出部的形成，客觀上使戰(zhàn)場南移。一方面，德軍閃擊戰(zhàn)的進(jìn)度太快，帶來后勤補(bǔ)給和燃油上的短缺，需要德軍迅速找到就地補(bǔ)給的基地，基輔突出部的形成給了德軍占領(lǐng)烏克蘭和高加索能源基地的由頭。另一方面，蘇軍主動放棄斯摩棱斯克往南撤退與西南方面軍的企圖，客觀上又迫使德軍怕蘇軍抄了南方集團(tuán)軍群的后路，使德軍出現(xiàn)了危機(jī)感。如果成功，不僅德軍進(jìn)攻基輔無望，古德里安的裝甲集群還可能遭受來頂之災(zāi)。

總結(jié)：斯摩棱斯克戰(zhàn)役，是蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)后德軍展開的第二場大規(guī)模鉗形戰(zhàn)斗，但與第一次不同，這次蘇軍學(xué)會了如何規(guī)避德軍的包圍和如何與德軍裝甲優(yōu)勢對沖，可以說蘇軍用一場戰(zhàn)斗，牽制了基輔和莫斯科兩場戰(zhàn)役，逐漸適應(yīng)了閃擊戰(zhàn)打法。由于德軍裝甲單方面孤軍突進(jìn)，客觀上使步坦脫節(jié)和步兵機(jī)械化程度低的問題暴露了出來，讓蘇軍發(fā)動集群進(jìn)攻和分割反攻成為可能，如果蘇軍前期準(zhǔn)備充分預(yù)備隊(duì)充足，一旦鐵木辛哥阻擊古德里安裝甲部隊(duì)南下成功，斯摩棱斯克戰(zhàn)役不僅可能會扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)場態(tài)勢，還會使德軍發(fā)動的基輔攻勢功虧一簣。