毓如的小繡房在江城越來越有名氣，很多達官貴人的夫人都想結交她，毓如雖然為人隨和，從來不拒人與千里，但因為她曾經(jīng)陳夫人身份，江城的很多官商夫人她都認識，這些貴婦們成天閑來無事，聚到一起就會東家長西家短，一旦得知她現(xiàn)在搬出陳家住在老宅，還要拋頭露面靠刺繡糊口，還不知道會編排出什么故事來。為了避免那些無謂的口舌困擾，只得閉門謝客。

這樣一來，茹夫人的身份也越傳越神秘，越傳越邪乎，有人認為她是故作清高神秘，以此自抬身價，有人認為她一定有不可告人的秘密，有人傳她美若天仙，有人傳她相貌粗鄙，褒貶不一。

徐老夫人偶爾也會把這些傳言當笑話告訴她一二，時間一久，毓如每每聽到這些閑言碎語，都一笑了之：“佩姨，清者自清，我一雙手只能堵兩張嘴，難不成聽一次惱一次，無聊之人以訛傳訛，全當聽聽笑話吧，何必與她們計較?！毙炖戏蛉思{罕，女子能有如此開朗豁達的性情，倒真是難得。

“威兒，娘最近交了一個忘年之交，過幾天八月十五家里唱堂會，娘打算請她到家里一聚。娘的這位小朋友出身書香門弟，是大家閨秀，為人性情柔順、溫和沉靜，你可別嚇到她，到時候家里不要讓你的那些三教九流的朋友和流里流氣的手下出現(xiàn)，你也不許對人呼呼喝喝，絕對不能讓她知道你是黑幫老大?！毙炖戏蛉送聿蜁r笑瞇瞇地對兒子說。

威爺是個大孝子，這哪能不同意，他知道最近幾個月母親常常一出去就是半天，有時連晚飯都不回來吃，而且每次出去回來，心情明顯開朗很多，最近幫里事務比較忙，沒關注到母親竟然交了個忘年交，太稀奇了。

威爺很了解老母親，雖然心地善良、性情溫和，但出生高貴，生性孤傲，從不主動向人示好，很少見到她有這么重視的朋友，頗感好奇，不知道是男是女，很想見見她的這位小朋友。趕忙笑著答應：“娘您放心，難得能有讓您看的上眼和高興的人，兒子一定好生款待，決不會嚇到您的小朋友?！毙炖戏蛉藵M意笑了。

“不知道您的這位小朋友是男是女??？兒子也好有所準備?！蓖敽闷娴膯枴?/p>

“我的這位小朋友住在西郊，刺繡一絕，人稱茹夫人?！毙炖戏蛉祟H為得意。

“哦，兒子所有耳聞，不過聽聞這位茹夫人挺神秘啊，甚少有人見到真容，娘您怎么認識的，外界傳言莫衷一是，到底是個怎樣的人啊？”威爺有點吃驚。

“別聽那些人瞎編排，茹夫人是我們半個同鄉(xiāng)，與我一見如故，為娘這把年紀還能看錯人？她不僅刺繡功夫了得，而且人美心善，樂于助人、獨立自強，出得廳堂，入得廚房……”徐夫人夸起毓如來，眼中發(fā)光，滔滔不絕，把個威爺都聽愣了。從他記事起，好像除了他，還沒見過母親對誰如此不吝溢美之詞，看得出是打從心里喜歡。