大火過后，太和門化為廢墟。慈禧斷然做出決定：婚禮如期舉行，并且皇后必須經(jīng)過太和門再入后宮。如何解決皇后入二道朝門成為問題，慈禧再次做出令所有人意外的決定：她居然責(zé)令扎彩工匠日夜趕工，在火場搭蓋太和門彩棚！最終也搭起一座足可以假亂真的太和門，使長期在內(nèi)廷行走的人，一下子也難辨真?zhèn)巍?[2]

光緒十五年正月二十七日（1889年2月26日），是欽天監(jiān)選定的皇后入宮吉日。午正三刻，是奉迎皇后的吉日，光緒帝頭戴珠冠身著龍袍，升坐太和殿，文武百官三跪九叩，禮部官員宣讀冊封皇后的詔書。奉迎正使和副使待光緒帝回宮之后，率領(lǐng)著奉迎大臣們前往后邸迎接皇后入宮。與此同時(shí)，瑾、珍兩嬪也由神武門被迎入后宮。

在婚期過后，隆裕住進(jìn)東六宮之一的鐘粹宮。但光緒帝只寵幸珍妃，和隆裕之間感情很不好。而慈禧太后之所以會(huì)挑選她為光緒帝之皇后，也是希望由自己的親侄女來監(jiān)視光緒帝的一舉一動(dòng)，因此光緒帝對她多有所防備。她姿色并不出眾，且性格柔懦，身為皇后既不得寵，在宮中也得不到慈禧太后的歡心，平日與諸命婦王妃見面時(shí)也不太有威信。 [3-4]

光緒二十六年（1900年），因八國聯(lián)軍攻入北京，在聯(lián)軍攻入紫禁城前夕，皇后隨著慈禧太后、光緒帝和其余宮眷一同逃往西安。

光緒二十七年（1901年），一行人再度回到了紫禁城。在珍妃死后，皇后依然不得寵。

垂簾聽政

光緒三十四年（1908年），光緒帝在南海瀛臺(tái)涵元殿駕崩，依慈禧太后遺命由宣統(tǒng)帝即位。依宣統(tǒng)帝之命被尊為隆?；侍?，被稱為“兼祧母后”，上徽號“隆?！?，史稱隆?；侍?。宣統(tǒng)帝登位時(shí)年僅三歲，因此由太后撫養(yǎng)宣統(tǒng)帝。同時(shí)隆裕太后也實(shí)行垂簾聽政，和攝政王載灃（宣統(tǒng)帝生父，光緒帝之胞弟） 共同主掌風(fēng)雨飄搖的清王朝。

隆裕不善于巴結(jié)于人，所以親信不多，自當(dāng)了太后，時(shí)有秉裁軍國大政，她才知道要守住太后的寶座，必須要保住溥儀的帝位，這就必須要建立自己的勢力，尤其是與那些手握實(shí)權(quán)的親貴與外臣聯(lián)合。因此，當(dāng)載灃樹威立信，籌建統(tǒng)治班底之際，隆裕也不得不想方設(shè)法籠絡(luò)一些大臣，以防止載灃權(quán)力過大，而危及到自己的位置。隆裕拉攏的對象是慶親王奕劻，奕劻因得慈禧太后的恩寵，受封清王朝最后一個(gè)鐵帽子王爺，在朝中權(quán)力很大，與練兵起家的袁世凱互灃決定進(jìn)行有限的抵制，有一次載灃擬提名那桐為軍機(jī)大臣，請示隆裕，不想隆裕卻推薦袁世凱的拜把兄弟徐世昌當(dāng)軍機(jī)大臣。這一下，載灃被惹火，雖然他也答應(yīng)讓兩人同時(shí)當(dāng)軍機(jī)大臣，但不無警告地提醒隆裕說，只有朝廷重大事件，太后才能出面商議，這些具體政務(wù)，不必?zé)﹦诖篑{。載灃雖沒明說，但隆裕心知肚明，是讓她不要越位。經(jīng)此一遭，本來就沒什么實(shí)權(quán)的隆裕，從此就很少直接出面干涉載灃，對于幼帝只能盡母親的責(zé)任，而對這個(gè)國家她已是有心無力。