皇帝朱棣班師回朝后，大殿之上，論功行賞。

太監(jiān)高聲宣讀圣旨，文武百官上前跪拜。

太監(jiān):“天子召曰，天地之大，覆載而無外，帝王之治，一視以同仁。朕恭膺天命，主帝華夷……”

太監(jiān):“阿魯臺(tái)屢犯皇恩，朕為保安生民之故，恭率六師前往平凡…依禮部之前擬定賞罰名錄。”

太監(jiān):“凡有功無過者，著前列，食上肴；功過相等而先入關(guān)者，著次列，食中肴；功過俱無，坐下列，食下肴，無功有過者，旁立，領(lǐng)旨！”

文武百官皆叩頭謝恩，“臣等遵旨。”

朱高熾:“父皇…”

太子跪在地上躊躇幾步，皇上掃過一眼并未理會(huì)。

太監(jiān):“楊大人，金大人，二位扈從有功，皇上口諭，賜前列，食上肴，另顧安候何在？”

顧安侯從人群中走出，掀起官袍跪在地上，“臣顧安侯，叩見圣上！”

太監(jiān):“顧安侯之女顧長(zhǎng)意，早年間與皇太孫朱瞻基定下婚約，皇上口諭，賜前列，食上肴?！?/p>

楊大人，金大人也跪在地上，三人一起叩謝皇恩，一番論功行賞后，眾人都坐到席位上。

…………

尚食局內(nèi)，比試已經(jīng)結(jié)束。

幾名藍(lán)衣典膳嘗過飯菜后，聚在一邊耳語，片刻后。

典膳:“蘇月華，殷紫萍，姚子衿，顧長(zhǎng)意，此四人出列?！?/p>

典膳:“二位司膳，這四人各有所長(zhǎng)，評(píng)官也難分優(yōu)劣，還請(qǐng)二位司膳擇個(gè)頭名。”

胡司膳:“此四人各有所長(zhǎng)，難分高下，還是第一次見?！?/p>

王司膳:“你們四人可知曉，何為飲饌之道？”

蘇月華搶先答到:“世人皆以詩文繪畫為藝術(shù)?！?/p>

王司膳:“不錯(cuò)?！?/p>

蘇月華:“一幅好畫，一首好詞可流傳千古，但我以為，民以食為天，食之道乃天之道，技藝高超的庖人，可化庸常為神奇，我入宮，正是為了學(xué)習(xí)真正的飲饌之道，烹飪亙古未見的名菜，成為一名名廚?！?/p>

蘇月華說完后，旁邊的殷紫萍白眼一番，很不贊同。

殷紫萍緊隨其后說道，“我市斤出身，只知道在饑荒之年一碗米湯可救人性命，當(dāng)今天子更是崇尚簡(jiǎn)樸，體恤民生，所謂制膳，就是用最簡(jiǎn)單的食材做出能夠飽腹的食物?！?/p>

姚子衿側(cè)目看了一眼站在身側(cè)的殷紫萍，嘴邊勾起一絲笑意。

姚子衿:“我若不進(jìn)宮，我爹便要我嫁人了。”

眾人哄堂大笑，顧長(zhǎng)意站在原地，只好攤牌，“我與姚子衿一樣，若不進(jìn)宮則便成親，可入了宮還是要成親的。”

王司膳聽完后臉色很不好看，勃然大怒，“此四人一并逐出宮去?！?/p>

四人互相看了一眼，全是震驚之色，顧長(zhǎng)意走上前想辯駁幾句被身邊的姚子衿拉住。

胡司膳:“好了，王司膳她們四人廚藝相當(dāng)，不能因?yàn)橐稽c(diǎn)小事就逐出宮去，你太失禮了?！?/p>

王司膳仍在據(jù)理力爭(zhēng)，殷紫萍當(dāng)即跪在地上祈求王司膳不要把她趕出宮去，再抬頭眉間一抹血紅，身后的尚食局門口，走進(jìn)了一位身著宮服的女子。