皇后又詢問了謙貴人和祺貴人入宮后是否住得慣，言語間又囑托她們要勤勉侍奉，不要爭風(fēng)吃醋，爭取早日誕育皇嗣之類的廢話。而后私下囑咐剪秋去打聽皇上何時過來。

片刻過后，剪秋回來，在皇后耳邊言道：“皇上在養(yǎng)心殿處理事務(wù)，今晚怕是來不了了?！?/p>

皇后嘆道：“政務(wù)再重要，這飯還是得吃啊?！?/p>

恰在此時，蘇培盛低調(diào)進來，說：“皇上政務(wù)繁忙，今日恐不過來，請皇后娘娘與眾小主用膳自娛。”

皇后叮囑蘇培盛準備些宵夜點心，方才讓他走，又道：“雖說皇上今日不能來，但也別少了氣氛，到過年了，本宮看著你們說說笑笑的，倒也覺得熱鬧。今年的雪來得遲，也不似往年來得大而猛，怕也是今年冬天不冷的緣故。過幾天就是除夕，你們大家自然不能煩惱，也不要太拘著虛禮。”

曹琴默聽皇帝不能來，心知他念及年世蘭的死，怕看見眾妃想起年世蘭過往的種種，索性便不來了。

眾妃雖口中答應(yīng)皇后，心下卻不比方才那般愉悅快活了，這沒了皇帝的家宴也就變得懶懶散散的。

曹琴默一旁是呂盈風(fēng)，席間絮絮講著淑和的事，也和曹琴默討論著兒女經(jīng)。又談到前些天淑和公主背誦《詩經(jīng)》的趣事，曹琴默詫異道：“淑和她才幾歲，哪懂詩經(jīng)里的含義呢?！?/p>

呂盈風(fēng)答：“會背就行了，要知道里面的含義做什么?！?/p>

曹琴默玩笑道：“淑和公主日后又不去當(dāng)狀元，何必背著些個勞什子?！?/p>

呂盈風(fēng)仿佛很有經(jīng)驗，侃侃而談：“這你便不知道了。從前的純元皇后，現(xiàn)如今的莞嬪，都是皇上心尖尖上的人。端妃雖是疾病纏身，到底皇上還是會常去探望。你可想過這是為何？”

曹琴默不語，笑著斟滿杯中酒。

呂盈風(fēng)接著說：“這女子無才便是德，可到頭來，皇上還不是奔著那些無德之人去了。公主若會了詩文，皇上必會寵愛多些。”

曹琴默含笑：“姐姐說得倒也有幾分道理?！?/p>

沒過個把時辰，眾妃就把過年話、客套話、玩笑話都搜腸刮肚地講了一遍，席間早已懶洋洋的，琴默尋了一個由頭要走，眾人也沒了興致，紛紛告退。

再過幾日便是除夕，一大早，曹琴默就被溫宜叫醒了：“額娘！下雪了！”

屋外的冷氣把溫宜的臉凍得紅撲撲的，溫宜穿起厚絨蠶絲襖，衣服厚，顯得她體態(tài)臃腫笨重，卻也可愛。

曹琴默起身，一陣清新的冷氣撲面而來。雪光把屋內(nèi)照得亮堂，十分晃眼。出簾一看，竟是積了整整一夜的雪，一腳踩去，恐要沒過鞋跟了。

“哎呀，溫宜，別跌著了。”曹琴默看著溫宜在雪地里奔跑——雪地是孩子的游樂場，自己孩時也同溫宜般喜歡玩雪。曹琴默小步走著想趕上溫宜，可花盆底遠沒有溫宜的絨靴來得便捷。待曹琴默一把摟住溫宜時，溫宜“咯咯咯”地笑起來了。