妮娜·科森特“你們真是認真負責(zé)！”

妮娜滿是夸獎地說：

妮娜·科森特“我可從來沒見過比你們更好的偵探！”

戴納·科森特“除了我們倆，難道你還見過別的私家偵探嗎？”

話雖如此，可戴納的笑容明顯更大了，連臉上的倦色都少了三分。

萊爾也是面帶榮光，驕傲滿足：

萊爾·盧平“我和你爸爸就是靠這個才漸漸在那些麻瓜的富人圈里積攢了好口碑?！?/p>

戴納·科森特“所以我們在查到當(dāng)年的那個案子后，又打算去岡特家的房子看看——”

戴納把對話拉回正題：

戴納·科森特“報紙上說，他們家住在樹林里。里德爾家的地勢很高，能看到村子和山谷，周圍的樹林也只有一片——就是我們之前看到枯樹的那個方向……跟你們說的時候，我們還不知道那邊有人住過呢?！?/p>

萊爾·盧平“那片樹林和小漢格頓的其他住宅完全不挨著，而且陰森得多。即使里面有房子，也被樹枝擋得嚴嚴實實，從山坡上幾乎什么都看不見?！?/p>

萊爾說：

萊爾·盧平“如果沒人住在那了，當(dāng)然一切都好。要是岡特家還有人在那一帶住著，就不止是里德爾宅子的現(xiàn)任房主需要擔(dān)心了，我們還得趕緊跟你們說一聲，那些樹也許有主人……”

戴納·科森特“于是我們就抓緊時間過去查看了一下。沒想到，事情跟我們想象得都不一樣?！?/p>

戴納說：

戴納·科森特“我們最先在林子中檢查到了麻瓜驅(qū)逐咒和反幻影移形咒的痕跡，而且不是三四十年前的遺存，是非常強大的施咒者在近期加上的。尤其是后者，現(xiàn)在能施展這個咒的人可不太多。”

戴納·科森特“我們幾乎認為是岡特家又有什么后裔過來居住了，因為我們知道有些純血家族會對自己房子采取這樣的防御。但是很快，在靠近房子的地方，我們又發(fā)現(xiàn)了一道更強大的黑魔法屏障——”

妮娜·科森特“什么樣的屏障？”

萊爾·盧平“我只能說，它就像是一個謎，或者一把鎖，必須用特殊的方法才能解開，還可能需要付出一些代價……我們擔(dān)心錯誤的觸發(fā)會留下痕跡，被人察覺，所以沒有反復(fù)嘗試，也沒有探索太深，只是摸到了一些初步的門道?！?/p>

萊爾疲憊地打了個哈欠：

萊爾·盧平“而且據(jù)我們所推測的，這個屏障離房子顯然還有距離，很可能這樣的防范還不止一層……如果那里有人常住，絕對不會做這么麻煩的布置?！?/p>

妮娜·科森特“難怪你們認為有人在那里隱藏著東西，還跟食死徒和黑巫師有關(guān)……”

戴納·科森特“想想看，英國的空房子恐怕有成百上千，比岡特老宅更適合藏東西的地方也多得數(shù)不過來。什么樣的人會特意把麻瓜滅門案的兇手的房子利用起來，布置成一個黑魔法堡壘？”

萊姆斯·盧平“和岡特家有關(guān)系的人，或者，是把莫芬·岡特作為表率的人？——就像那些食死徒現(xiàn)在的所作所為——”

萊姆斯試著猜測。

戴納·科森特“我想你們知道的已經(jīng)足夠多了。關(guān)于那些黑魔法和岡特家的老宅，更詳細的情況我們會單獨跟傲羅說——如果他們愿意見面，或者想跟我們直接聯(lián)系，我們隨時都有時間?！?/p>

戴納給自己掰了一小片杏仁脆餅。

萊爾·盧平“別忘了你們的保證，年輕人們?！?/p>

萊爾打開了他的懷表：

萊爾·盧平“現(xiàn)在該去睡覺了。在你們下次要去送報紙之前，就只剩下不到三個小時可以打個盹……幸好你沒看到孩子們這么熬夜，親愛的?！?/p>

他低頭在表盤旁邊那張霍普的照片上輕輕落下了一個吻。