九月二號，戴納和萊爾終于從愛爾蘭回來了。他們身上還穿著葬禮的黑衣服，看上去風(fēng)塵仆仆，不過仍然沒忘記給孩子們從帶些紀(jì)念品：

一大盒精致的愛爾蘭巧克力、一個厚實的硬毛呢格紋封皮記事本，以及整整齊齊被裝在收納冊里的、更多的卜鳥羽毛。

萊爾·盧平“我們本來還想從托德的住處找點兒他的東西，不管是筆記還是照片，就當(dāng)做是對他的留念……可房子全被翻得亂七八糟。這個羽毛收納冊還是我們從書架一塊斷裂的擋板底下找到的?！?/p>

萊爾說：

萊爾·盧平“他這么多年來的研究筆記、工具和標(biāo)本都不見了。真不知道食死徒拿那些東西有什么用?！?/p>

萊姆斯·盧平“如果他們真的打算利用卜鳥搞什么陰謀，需要那些資料呢？”

萊姆斯謹(jǐn)慎地問：

萊姆斯·盧平“一旦這種事發(fā)生，有什么可能性是我們能防范的？或者說，我們能采取點什么預(yù)防措施嗎？”

戴納·科森特“魔法部的人已經(jīng)了解所有情況了，我和你爸爸最近也在考慮這件事?？蓡栴}就出在這兒——大家到現(xiàn)在都沒想出那些人為什么突然對卜鳥感興趣，也不知道托德究竟是因為什么被害死的?！?/p>

戴納搖著頭：

戴納·科森特“想預(yù)報大雨和寒流，還有很多種更簡單的方式。要說販賣，卜鳥不適合當(dāng)寵物，更是很多人心中不吉利的象征，甚至連走私到別的大洲都賣不上高價。”

萊爾·盧平“是啊，要想像怪人尤里克那樣，讓人頭痛難受、出現(xiàn)幻覺……那可得整整一屋子的卜鳥不停地在小空間內(nèi)圍著人叫才行——如果你真想防范，那就去草藥課的溫室多借幾副耳罩吧。不過我可不覺得他們會這么大費周折?！?/p>

萊爾有些勉強地笑了笑。

他脫掉黑外套，換上了棕色的薄夾克衫，沒忘了把懷表放到新衣服的內(nèi)兜里。戴納也換了一件衣服：

戴納·科森特“要說到最根本的利用，那就更沒頭緒了——沒人會想吃卜鳥肉；卜鳥的羽毛會排斥墨水，所以也做不成羽毛筆……這些東西除了紀(jì)念，什么用都沒有。”

妮娜·科森特“說不定我能把這些羽毛做成裝飾品掛在家……這樣也算是對托德叔叔的紀(jì)念?！?/p>

妮娜捧著那個收納冊來回琢磨著。

戴納·科森特“回來再想吧。趁著天還早，我們趕緊去對角巷把你們開學(xué)要用的東西買齊，比如買一支和卜鳥毛不一樣的、真正好用的羽毛筆?！?/p>

戴納和萊爾催著他們往外走。

萊爾·盧平“也許你們還需要再買點魔藥材料？”

萊爾用詢問的目光望向自己的兒子，萊姆斯假裝沒看見，耳根卻通紅一片：

萊姆斯·盧平“魔藥材料不用急……就算將來有需要，霍格莫德也能買，還可以郵購?！?/p>

四人都使用魔法給臉上做了點變形。說好了幻影移形的地點，一個接一個地從布里斯托爾的后院里消失，又一個接一個地出現(xiàn)在了對角巷兩家店鋪中間一處偏僻的岔道里。

霍格沃茨已經(jīng)開學(xué)，本來就蕭條的街道比暑假期間又更冷清了三分。