列車穿過綠油油的田地、小村和橋梁，白云像溫順的綿羊一樣聚攏在天邊。中部的幾個郡充滿了可愛的夏日陽光，直到臨近倫敦的時候才下起了小雨。無孔不入的潮氣和陰冷從每個縫隙鉆進(jìn)包廂，過道里擠滿了匆匆忙忙要找行李、換衣服的學(xué)生。

男孩們?nèi)チ祟孪词?，妮娜和莉莉留在包廂里，輪流幫對方遮擋著玻璃，把巫師袍換成了麻瓜裝。熟悉的牛仔外套正好適合這樣的天氣，當(dāng)列車開始降速的時候，妮娜趴在玻璃上往外張望，忽然覺得站臺那邊好像哪里不對。

西里斯·布萊克“你們倆換好了沒有——”

詹姆·波特“看到了嗎？站臺上竟然沒有傲羅！”

重新推門而入的詹姆他們同樣發(fā)現(xiàn)了問題。

自從局勢越發(fā)緊張，站臺上每年的開學(xué)日和放假日都會有傲羅執(zhí)勤，連續(xù)幾年都是如此，可今年竟然一個都看不見。

莉莉·伊萬斯“快看那些家長！他們手里好像拿著……那是報紙吧？”

順著莉莉手指的方向，雨棚下的家長們手中大多數(shù)都拿著巨大的黑白紙張——誰也不會在傍晚到火車站接孩子的時候特意拿著早上的日報，更何況還是在下雨天。

詹姆·波特“發(fā)晚報了？！多半又有大新聞！”

列車停下，六個人也都看得更清楚了：

盡管雨棚下面空間有限，站臺上的所有人還是保持著一定間距，一多半的人寧愿淋雨。

每個人都顯得無比緊張——幾乎只有夫妻兩人站在一起，就連熟人之間超過三人聚堆的情況都極為罕見。

每個家長都探著頭緊緊盯著列車。最先下車的幾個學(xué)生幾乎是剛一露頭，就被自己的父母帶著幻影移形消失不見；

也有個家庭同時有兄弟姐妹好幾個孩子，他們被直接推向磚墻通道的方向，那位母親的腳步快得像是要逃難，最小的孩子甚至來不及跟朋友告別，就被推搡著走了老遠(yuǎn)。

妮娜六人也被擁擠的人潮沖上站臺。他們迎著粘膩的小雨絲，抓著行李，一邊手拿魔杖戒備，一邊還四下張望著想要找份報紙看……就在這最為混亂、人多的時刻，在家長呼喚孩子和蹩腳的幻影移形的噼啪聲里，突然——

“砰！砰！”

只聽兩聲爆炸般的巨響，雪片般的東西突然從列車的軌道旁邊炸散開來，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地散落到每個人的頭上身上。其中一張被雨點(diǎn)沾在了彼得的后背上，偌大的字母和令人不適的標(biāo)題字體再顯眼不過地印著：

《巫師新報》

妮娜·科森特“又是這種東西！”

妮娜飛快丟下手里的箱子，沖向幾英尺外最近的一處爆炸位置，三秒鐘后又迅速奔了回來：

妮娜·科森特“什么都沒留下！多半是早就布置在這兒了，就等著火車到站后炸開！”

她的腳步因?yàn)檫€沒完全消失的虛弱而突然踉蹌，萊姆斯第一時間扶了她一把：

萊姆斯·盧平“看這個——”

他已經(jīng)從地上撿到一份不太潮濕、還算完整的報紙。妮娜第一眼就看見頭版上醒目的大幅照片：

沒有傷者和尸體、也沒有被炸毀的房屋或黑魔標(biāo)記，但那畫面遠(yuǎn)比這些都更加令人心中生寒。