坤寧宮
顧墨婉正坐在鳳榻之上，手中拿著一本古籍，悠然翻閱著。
忽然，宮女匆匆來報(bào)，告知她夏昭儀兄長被參之事。
聽聞，先是微微一怔，手中的書冊也停滯在了半空中。
她那端莊秀麗的臉上，眉頭輕蹙，眼神中流露出一絲訝異和思索：“夏昭儀知道了嗎？”
“路上，奴婢遇見昭林殿的淺云急匆匆跑過?！?/p>
隨后，她輕輕放下手中的書籍，緩緩起身，踱步至窗前，窗外的微風(fēng)輕輕拂動(dòng)著她的裙擺，雙手交疊于身前。
“夏昭儀呢？”
“夏昭儀在去御書房的路上?！?/p>
“要我看，夏昭儀就是該，誰讓她之前仗著寵愛仗勢欺人，恨不得拽上天。”
“阿蓉，莫要胡說?！?/p>
夏昭儀腳步凌亂，全然沒了平日里的端莊儀態(tài)。繡鞋急促地敲擊著地面，帶起裙角飛揚(yáng)，幾顆晶瑩的汗珠從她白皙的額頭上滲出，沿著嬌美的臉龐滑落。
風(fēng)拂過她的發(fā)絲，幾縷秀發(fā)散落下來，她也無暇顧及。
行至御書房門前，她顧不得整理衣裝，喘著粗氣便要往里闖。
門口的內(nèi)侍想要阻攔，她卻急切地喊道：“讓開！本宮有要事面呈陛下！”
聲音中帶著明顯的顫抖和焦急。
門開了，走出來的不是陛下，而是洪恩。
“夏娘子，陛下有旨，夏將軍未洗脫嫌疑之前，還請夏娘子禁足于昭林殿?！?/p>
她的胸口劇烈起伏著，一雙美眸中滿是慌亂與哀求：“我要見陛下！”
“夏娘子請回吧，無陛下召見，還是莫要糾纏?！被蛟S是于心不忍，他看了眼御書房，低聲些：“夏娘子，趁陛下還未遷怒，趕緊回吧，您如今身懷六甲，還是當(dāng)心自己的身子?！?/p>
夏昭儀的肩膀悄然垮下，仿佛所有的氣力都在瞬間消逝，她凝視著那莊重的御書房，目光穿透了塵封的歷史，只留下一片無垠的荒蕪。
帝王之心，深如幽海，針尖般的無情，在愛的蜜語中翻涌，一旦情斷，便毫不猶豫地將人拋諸腦后。
不，壓根就沒愛，家世容貌，她得了些便宜，以家世入宮，以與皇后相似容貌而受寵。
失魂落魄回到了寢宮。
巨大的刺激讓她的心猛地一揪，腹部隨即傳來一陣劇痛。
她痛苦地呻吟出聲，雙手下意識地捂住高高隆起的腹部。
身旁的淺云頓時(shí)慌了神，尖叫著：“夏娘子！娘子要生了！”
慌亂的呼喊聲瞬間打破了宮殿的寧靜。
夏昭儀的臉色慘白如紙，額頭上豆大的汗珠滾滾而下，她的眼神中充滿了恐懼和無助，每一次疼痛的襲來，都讓她忍不住渾身顫抖，她緊咬著牙關(guān)，試圖忍耐，卻無法抑制從喉嚨深處發(fā)出的痛苦呼喊。
產(chǎn)婆匆匆趕來，周圍的人忙成一團(tuán)，端熱水的，準(zhǔn)備被褥的，亂作一團(tuán)。
夏昭儀在這劇痛與恐懼中，意識逐漸模糊，只憑著求生的本能和對孩子的渴望苦苦支撐著。
御書房中，皇上正埋頭于堆積如山的奏折之中，神色專注而嚴(yán)肅。
突然，一名內(nèi)侍神色慌張地匆匆闖入，顧不得禮儀，撲通一聲跪倒在地，顫抖著聲音說道：“陛下，不好了！夏娘子受到刺激，早產(chǎn)了！”
沈清衍聞言，猛地抬起頭來，臉上瞬間布滿了驚愕與擔(dān)憂，手中的朱筆“啪嗒”一聲掉落在奏折上，濺出一片朱紅的墨漬。
沈清衍的臉色愈發(fā)陰沉，猛地一拍桌子，怒喝道：“荒唐！速速傳話，務(wù)必要確保夏昭儀和胎兒平安！”
說罷，他起身在御書房內(nèi)來回踱步，雙手負(fù)在身后，神色焦慮，心中思緒萬千。
那緊張萬分的時(shí)刻，整個(gè)寢宮彌漫著不安的氣氛，顧墨婉得知消息，連忙趕到昭林殿。
遭受刺激而早產(chǎn)的夏昭儀，面色蒼白如紙，豆大的汗珠不斷從額頭滾落，痛苦的呻吟聲充斥著每一個(gè)角落。
終于，伴隨著一聲響亮的啼哭，孩子平安地出生了。
產(chǎn)婆們迅速為孩子清理包裹，小心翼翼地將孩子抱到皇后面前。
“皇后娘娘，夏娘子產(chǎn)下一女，母女平安。”
顧墨婉微微俯身，凝視著那小小的嬰孩，嬰孩粉嫩的小臉皺巴巴的，還未完全舒展開，卻透著新生的鮮活與懵懂。
她伸出手指，輕輕觸碰了一下嬰孩的小手，那手軟綿得如同春天的花瓣。
“這孩子生的倒是乖巧?！鳖櫮褡旖巧蠐P(yáng)，露出一個(gè)似有若無的微笑，說道：“快去抱給夏昭儀看看。”
夏昭儀虛弱地躺在床榻上，發(fā)絲凌亂地貼在汗?jié)竦哪橆a旁，她的雙眼布滿血絲，卻仍閃爍著溫柔而堅(jiān)定的光芒，緊緊地盯著襁褓中剛剛誕生的孩子。
那孩子小小的身軀被包裹在柔軟的襁褓中，安靜地睡著。
她的嘴唇蒼白干裂，微微顫抖著：“可惜，她剛出生就要跟著我這個(gè)不受寵的母親?！?/p>
“娘子別多想，一切都會(huì)好，等陛下查清真相，娘子的福氣就來了?！?/p>
那夏昭儀用盡全身僅存的力氣抬起手，想要觸摸孩子?jì)赡鄣哪樀埃墒直蹍s沉重得好似灌了鉛，每一次輕微的動(dòng)作，都牽扯著身體的疼痛，但她的目光卻從未從孩子身上移開半分。
“但愿吧?！?/p>
御書房內(nèi)，檀香裊裊。
內(nèi)侍匆匆趕來報(bào)喜，跪地行禮后：“啟稟陛下，夏娘子已平安誕下?！?/p>
沈清衍聞言，手中的朱筆微微一頓，臉上瞬間浮現(xiàn)出一抹驚喜之色。
他放下手中的筆，急切地問道：“是皇子還是公主？母子可都安好？”
那內(nèi)侍趕忙回道：“回陛下，是位小公主，母女皆平安?！?/p>
沈清衍聽后，長舒了一口氣，緊繃的神情也放松了下來，喃喃自語道：“平安就好，平安就好?！?/p>
隨后，他站起身來，走到窗邊，望著窗外的宮闕樓閣，眼中流露出欣慰與期待：“朕又多了一位公主，這是上天賜予朕的福氣?！?/p>
在遙遠(yuǎn)的邊關(guān)，狂風(fēng)呼嘯著掠過營帳，夏將軍正于營帳中研究軍事地圖，眉頭緊鎖，思考著戰(zhàn)略布局。
突然，一名親信神色匆匆地奔進(jìn)營帳，“將軍，不好了！京城傳來消息，您在朝堂上被御史大夫黎大人參了，說是您擁兵自重，貪污受賄，私通外敵，企圖謀逆！”
夏將軍聽聞，手中的筆“啪”地一聲掉落，臉色瞬間變得陰沉無比。
他在營帳中來回踱步，心中猶如翻江倒海。
京城。
夏家宅邸內(nèi)，氣氛凝重如鉛。
夏老夫人原本正于佛堂靜心禮佛，聽聞此訊，手中的佛珠猝然掉落，身子顫抖著，臉色煞白如紙，仿佛一瞬間被抽去了所有的生氣，險(xiǎn)些癱倒在地。
她口中喃喃著：“我孫兒為朝廷出生入死，怎會(huì)遭此橫禍！”。
身旁的丫鬟趕忙扶住老夫人，試圖寬慰，卻不知從何說起。
夏夫人聽到這晴天霹靂般的消息，手中的賬本滑落，但她深知此刻不是慌亂的時(shí)候，努力保持鎮(zhèn)定。
一榮俱榮，一損俱損，若夏繼業(yè)謀逆之罪鐵板釘釘，夏家將會(huì)步入萬劫不復(fù)。
她馬上叫來兒子夏繼侯，問清來龍去脈，又急急寫信給宮里的夏昭儀。
匆匆趕到書房安撫情緒激動(dòng)的夏大人：“官人莫急，業(yè)兒一向光明磊落，不屑于做這些暗地里的勾當(dāng)，官家既派了節(jié)度使，就是想查明事情來龍去脈。”
書房中來回踱步，腳步沉重而急切，每一步都似帶著千斤的重量，那雙原本炯炯有神的眼睛此刻布滿了血絲，目光中滿是焦慮與不安。
“恐怕沒這么簡單。”他望著墻上兒子昔日凱旋的畫像，長嘆一口氣，喃喃自語道。
聲音中透著無盡的悲涼與無奈。
他在官場為官多年，先后擔(dān)任過不少要職，看過帝王的手段，也體會(huì)到帝王的薄情寡義，過河拆橋，樹大了就修理枝葉，修理不成就連根拔起。
家族興與亡，只在帝王一念之間。
“父親?！毕睦^侯輕輕叩開門扉，步入室內(nèi)，雙手抱拳，神色莊重地稟告：“宮中傳話，小妹已順利誕下公主，母女均安?！?/p>
“繼侯，為父記得你與沈頤茜情投意合?！?/p>
“父親?！?/p>
沈頤茜，大慶長公主，兩人原先兩情相悅，情投意合，但沈頤茜兩年前與正二品參知政事之子李弘基締結(jié)連理，紅墻黛瓦間平添了幾分皇家的風(fēng)華與才子的墨香。
“你是夏家人，更應(yīng)以大局為重?！?/p>
皇城之內(nèi)，一聲嬰兒的啼哭穿透寧靜，本應(yīng)洋溢著歡慶的氛圍，卻因公主生母家族的一場變故，蒙上了一層淡淡的哀愁。
太后的懿旨如山，呱呱墜地的公主交由德妃養(yǎng)育，而皇子沈允佑由賢妃撫育。
面對太后的懿旨，沈清衍默認(rèn)了。
正二品參知政事之子李弘基求見陛下。
“臣李弘基參見陛下。”
“何事需要面圣？”
“回稟陛下，臣特地向陛下報(bào)喜。”
“哦，喜從何來？”
“當(dāng)今長公主，陛下的胞妹，臣結(jié)發(fā)妻子已有身孕三月?！?/p>
“喜事一樁?！?/p>
聽到沈頤茜有喜。
沈清衍心中明了其來意，李氏與夏氏水火不容，彼此間訂下三條鐵律，婚約不結(jié)，比鄰不居，暗中更誓不相盟。
而長公主沈頤茜未嫁李家之前曾當(dāng)眾維護(hù)過夏家，還大言不慚表明自己對夏繼侯的心意，但后來，先帝將她賜婚于李家，李家自是不甘愿，但礙于天子威嚴(yán)，吞下了這顆黃連。
先帝逝世后，夏家在朝中可謂是人才濟(jì)濟(jì)，先后立下不少戰(zhàn)功，為平衡他們之間的關(guān)系，沈清衍有意無意提拔李氏，分走了夏家的一些權(quán)利。
為給李氏補(bǔ)償，特地給李弘基的父親從正四品升為了正三品。
先帝駕崩，沈清衍上位，就將李弘基父親的官職調(diào)到了正二品上。
夏家勢力打減，為打消他們的念頭，沈清衍大力選秀，夏家送女入宮。
李家對沈頤茜說不上喜歡，但看在她身后的勢力上也沒苛刻到哪去，和李弘基也是相敬如賓，李弘基說不上才華出眾，但也上進(jìn)，自己科考中舉在朝中也擔(dān)任了職位。
但由于成為駙馬，這些職位早就剝奪了。
兩人成婚多年，未誕下一兒半女，李家為開枝散葉，便為李弘基納了一妾。
如今，沈頤茜有喜，他們卻是沒這么高興，與夏繼侯的事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，坊間還有不少人拿來當(dāng)飯后話柄。
沈頤茜嬌縱，成婚當(dāng)日便不愿與駙馬同房，翌日更是仗著自己是長公主的身份在府中橫行霸道，李弘基早已對她忍無可忍，見夏家要倒臺了，他不想忍了。
“臣……”
"皇兄，"一聲如清泉石上流的柔音輕輕滑過，適時(shí)地打斷了李弘基沉穩(wěn)的話語。
“聽說你有身孕了?！?/p>
“本想親自與皇兄說的，既然官人已經(jīng)提前告知了，想必母后也已知曉了?！?/p>
“李弘基，你究竟想要說什么？”
還不等李弘基回答，內(nèi)侍急匆匆趕來。
“陛下，昭儀娘娘薨逝了！”
一道道指令從宮中傳出，準(zhǔn)備后事的宮人們忙碌起來，白色的綾羅綢緞掛滿了宮殿的各個(gè)角落。
靈堂之中，香煙裊裊，燭光閃爍。
曾經(jīng)的榮華富貴、恩寵榮耀，都在這一刻化為了虛無。
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