距離霜下明秋來(lái)到鬼殺隊(duì)總部，已經(jīng)過(guò)去了半個(gè)月。對(duì)于這位看上去年齡小、體格弱，甚至不用日輪刀的柱，其他柱們大都對(duì)她的實(shí)力保持懷疑。事實(shí)上，就在鬼殺隊(duì)臨時(shí)會(huì)議上，已經(jīng)有人公開表示了這種懷疑。

當(dāng)主公產(chǎn)屋敷向大家介紹霜下時(shí)，風(fēng)柱不死川實(shí)禰就站了出來(lái)：

不死川實(shí)禰“主公大人，您真的認(rèn)為她能勝任柱的位置，能夠承擔(dān)柱的責(zé)任？”

的確，葉柱從鬼殺隊(duì)建立初始到現(xiàn)在只出現(xiàn)過(guò)兩位。葉之呼吸是唯一的不使用日輪刀的呼吸，主要依賴速度和敏捷來(lái)配合呼吸法，對(duì)鬼造成傷害。因?yàn)樯舷尢?，葉之呼吸是相對(duì)冷門的一類呼吸。第一位葉柱實(shí)力強(qiáng)大，是鬼殺隊(duì)的初代柱，為殲滅鬼立下過(guò)汗馬功勞。第二位葉柱出現(xiàn)在鬼殺隊(duì)實(shí)力驟降的時(shí)代，表現(xiàn)不溫不火，據(jù)說(shuō)和鬼有不清不楚的關(guān)系，最后在一次獵殺任務(wù)中犧牲。這兩位為數(shù)不多的葉柱都是男性，男性身體條件普遍勝過(guò)女性，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。許多人認(rèn)為敏捷就是要身形嬌小，其實(shí)不然。敏捷依靠身體的柔韌度，只有強(qiáng)健的身體才能完成高難度的軟開動(dòng)作。所以也不怪風(fēng)柱會(huì)對(duì)這位新秀表示懷疑，甚至輕視。

產(chǎn)屋敷望向其他柱：

產(chǎn)屋敷耀哉“那么，針對(duì)不死川的疑問(wèn)，我想聽聽大家的意見?！彼剡^(guò)頭，對(duì)站在身邊的霜下笑了笑，霜下站在盤膝而坐的主公身邊，只是比他略微高出一點(diǎn)點(diǎn)。

宇髓天元（華麗地撩頭發(fā)）“自古以來(lái)華麗的呼吸法配合華麗的日輪刀，才能讓獵鬼變得華麗。不知道這位不太華麗的葉柱能不能華麗地完成獵鬼的任務(wù)呢？”

甘露寺蜜璃（托著腮）“其實(shí)，我相信霜下可以勝任啦。不過(guò)還是會(huì)思考大家的看法的！”

悲鳴嶼行冥（雙手合十）“可憐的女孩啊，這不應(yīng)該是她來(lái)的地方。保佑她的任務(wù)能夠順利完成......”

蝴蝶忍（微笑）“啊啦~不要這樣著急地否定小明秋啊，我想我們都需要看看她后續(xù)的表現(xiàn)~”

伊黑小芭內(nèi)（用手指一點(diǎn)一點(diǎn)）“我一點(diǎn)都不確定霜下能否勝任柱，葉之呼吸大家都沒見過(guò)，日輪刀斬鬼才是主流。她是不是可以接替煉獄的工作，希望主公大人能考慮清楚。”

富岡義勇（沉默著思考了很久）“......我都行。”

他其實(shí)想說(shuō)，他對(duì)這位新隊(duì)友的加入沒有意見，但大家好像都不太贊同，他不愿意反其道而行之。

產(chǎn)屋敷問(wèn)：

產(chǎn)屋敷耀哉“那么，時(shí)透的看法呢？”

一直默默聽著大家對(duì)自己“不信任”看法的霜下忽然開口了

霜下明秋“那個(gè)，主公大人，時(shí)透君是哪一位呢？”

蝴蝶忍代替主公微笑回答：

蝴蝶忍“吶，時(shí)透是鬼殺隊(duì)的霞柱，也是我們的天才隊(duì)員哦~”

產(chǎn)屋敷點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道

產(chǎn)屋敷耀哉“霜下，你想要認(rèn)識(shí)時(shí)透嗎？”

霜下明秋“不用，我已經(jīng)......”

霜下忽然停下了，又改變了話題：

霜下明秋“那，我想聽一下時(shí)透君的看法。”

戀柱蜜璃剛想說(shuō)時(shí)透君是不會(huì)發(fā)表意見的，霞柱時(shí)透無(wú)一郎就出了聲：

時(shí)透無(wú)一郎“我相信大家對(duì)葉柱的加入都存在懷疑，但是葉之呼吸是一門獨(dú)立的流派，如果參戰(zhàn)，說(shuō)不定會(huì)有不可思議的效果。而且就像伊黑所說(shuō)，沒有活著的人見識(shí)過(guò)葉之呼吸，就連葉柱的師傅也是如此，這也是獵鬼的一種優(yōu)勢(shì)。所以比起質(zhì)疑明秋的實(shí)力問(wèn)題，我們更應(yīng)該考慮如何根據(jù)自己的呼吸法，與葉之呼吸進(jìn)行更好的配合。”

時(shí)透頭一次發(fā)表了這樣長(zhǎng)的觀點(diǎn)后，又再次恢復(fù)了面癱狀態(tài)，長(zhǎng)發(fā)在微風(fēng)中輕盈地舞動(dòng)著。一時(shí)間大家都陷入了思考，氣氛變得沉寂起來(lái)。

只有被質(zhì)疑的霜下愣愣地望著時(shí)透無(wú)一郎，心底的花卻偷偷開放。原來(lái)鬼殺隊(duì)真的會(huì)改變一個(gè)人啊，她想。

蝴蝶忍“那么?！?/p>

蝴蝶忍打破了沉默，她微笑著發(fā)問(wèn)道：

蝴蝶忍”剛剛無(wú)一郎提到小明秋的師傅也沒有見過(guò)葉之呼吸，請(qǐng)問(wèn)無(wú)一郎又是如何了解一直以來(lái)都不在鬼殺隊(duì)總部的小明秋呢？“

大家這才回過(guò)時(shí)透無(wú)一郎話里的味兒來(lái)，紛紛疑惑地望著他。時(shí)透望著天上的云彩，自動(dòng)忽略了大家的眼神攻擊。

霜下明秋“還是讓我來(lái)回答吧?！泵髑镄χＡ苏Ｑ劬Γ@是她在會(huì)議中第一次露出微笑：

霜下明秋“時(shí)透君在我很小的時(shí)候曾經(jīng)幫助過(guò)我，我的師傅犧牲后，也是時(shí)透君建議我接受了鬼殺隊(duì)的訓(xùn)練?！?/p>

蜜璃揪著辮子，更加迷茫了：

甘露寺蜜璃“可是明秋的師傅是霜柱啊，怎么會(huì)沒有教明秋呼吸法呢？”

明秋回答道：

霜下明秋”師傅一直將我當(dāng)作女兒來(lái)養(yǎng)。因?yàn)殡m然師傅沒有開過(guò)斑紋，但沒有女人愿意嫁給他。所以他不希望被他當(dāng)作女兒的我也加入鬼殺隊(duì)。更細(xì)微的事情我也記不清楚了，總之不太重要啦?！?/p>

巖柱的淚水破濤洶涌：

悲鳴嶼行冥”多么可憐的孩子啊，南無(wú)阿彌陀佛......”

注意到明秋驚訝的眼神，蝴蝶忍向她眨了眨眼睛，意思是他一直都這樣，習(xí)慣就好了。

產(chǎn)屋敷看著話題越來(lái)越跑偏，決定盡快阻止，他微笑著說(shuō)：

產(chǎn)屋敷耀哉“那就讓明秋向大家表明態(tài)度吧?！?/p>

霜下明秋從主公身后走上前，深深鞠了一躬，緩慢而堅(jiān)定地道：

霜下明秋“雖然我的呼吸大家一時(shí)間可能接受不了，但我會(huì)努力跟上大家的腳步，今后也會(huì)努力獵鬼。師傅說(shuō)，鬼殺隊(duì)都是一家人。我也相信如此。我與大家一樣同鬼有血海深仇，即使大家懷疑我，也請(qǐng)給我一點(diǎn)時(shí)間解釋這一切。期待我的第一個(gè)任務(wù)?！闭f(shuō)罷，她又向大家鞠了一躬。

即使霜下明秋已經(jīng)在臨時(shí)會(huì)議上解釋了大家質(zhì)疑的一切，但仍無(wú)法打消一些柱的疑慮。不和諧的聲音依然在圍繞著她，任務(wù)只要一天沒有下發(fā)給她，那么大家的質(zhì)疑就一天不會(huì)消除。蝴蝶忍明白這一點(diǎn)，便千方百計(jì)為明秋打聽鬼的行蹤。

當(dāng)炭治郎再次見到明秋時(shí)，已經(jīng)是一周后了。明秋獨(dú)自站在院子的銀杏樹下，她沒有再穿那天的改良和服，而是換上了一件銀色的短披風(fēng)。整體看上去太過(guò)素潔了些，只有披風(fēng)角的印花和腦后的楓葉發(fā)飾妝點(diǎn)著她的身影。她的發(fā)髻上落了幾片楓葉，自己卻全然不顧，只是低頭沉思著。

炭治郎放下手中提著的藥箱，笑著向明秋打招呼：

灶門炭治郎“葉柱大人，下午好！”

明秋抬起頭，向炭治郎笑了笑：

霜下明秋“下午好。”

她像是想起什么似的，又問(wèn)道：

霜下明秋“那個(gè)，你知道鬼殺隊(duì)的柱，都是什么樣的人嗎？”

見炭治郎不解，她又解釋道：

霜下明秋“我初來(lái)乍到，想盡快融入大家?！?/p>

炭治郎也笑了：

灶門炭治郎“原來(lái)是這樣啊，當(dāng)然可以啊。霜下小姐想了解誰(shuí)呢？”

明秋托著腮，好像很為難地想了想：

霜下明秋“哪一個(gè)都可以，如果能全部告訴我就更好了。”

灶門炭治郎“嗯……先從音柱大人開始吧！音柱大人雖然說(shuō)話喜歡帶著華麗，但是人很好也很有正義感；戀柱小姐語(yǔ)氣總是很夸張，但她善良而且......”

霜下明秋“那，還有呢？”

不等炭治郎說(shuō)完，明秋就急切地打斷了他。

炭治郎看著她的眼睛，直看得明秋心中緊縮，他忽然笑了：

灶門炭治郎“我知道了，霜下小姐一定是想要問(wèn)霞柱大人的事吧？”

明秋絞著衣角，羞澀地低下頭，表示回答。

灶門炭治郎“時(shí)透君我也不太了解，聽說(shuō)他只有14歲，而且是握刀兩個(gè)月就成為柱的天才呢！”

“明秋咬著下唇：

霜下明秋“這樣啊，他是不是很活潑，很開朗？”

炭治郎搖了搖頭：

灶門炭治郎“剛好相反哦，時(shí)透大人總是喜歡望著云發(fā)呆，他的記性也很差，也不喜歡關(guān)注某件事。上一次會(huì)議，我的妹妹禰豆子被審判時(shí)，大家都在積極討論，只有他一點(diǎn)兒意見也沒有發(fā)表呢?！?/p>

霜下明秋“原來(lái)如此，看來(lái)，霞柱大人的確不太‘開朗'呢?！?/p>

明秋咬重了字音。

灶門炭治郎“不止這些?！碧恐卫珊笈碌孛嗣X袋：

灶門炭治郎“我的腦袋很硬，一般人都擋不住我的頭槌。而，而時(shí)透大人竟然丟石子把我打暈了！現(xiàn)在想起來(lái)，還覺得很疼......”

霜下明秋“咳...哈哈哈哈哈哈”

明秋掩著嘴，笑出了聲：

霜下明秋“他，他真的拿石頭砸你嗎？哈哈哈哈哈...一定很疼吧？咳咳，抱歉。”

明秋終于止住了笑聲，只有嘴角殘存著微揚(yáng)的弧度。

一片銀杏葉飄飄悠悠，落在了明秋的披風(fēng)袖上。她的思緒也隨著那片葉飄回了多年前的那個(gè)秋日。

小明秋“好冷，好冷...”

小女孩瑟縮著，躲在墻角。污漬將她白皙的臉染得斑斕，卻也掩蓋不住清秀精致的五官。

“喲！這不是小叫花子嗎？”幾個(gè)男孩跑了過(guò)來(lái)，向她扔著土塊和石子。她沒有躲閃，只是發(fā)著抖，不敢抬起頭。她不能反抗，那只能換來(lái)更加瘋狂的欺凌。

她沒有父母，沒有庇護(hù)所，也沒有當(dāng)小公主的權(quán)利。

一直以來(lái)，為了在這個(gè)小鎮(zhèn)存活，她默默忍受著，忍受著饑餓，忍受著寒冷，忍受著孤獨(dú)。

忽然有一天，一點(diǎn)都不冷了。

有一天，當(dāng)那幾個(gè)孩子又在羞辱她時(shí)，一個(gè)賣木柴的男孩擋在了她面前。他撿起男孩們丟來(lái)的石子，狠狠擲向他們。

“哎喲———”孩子們被砸傻了，見只有賣木柴的男孩一個(gè)人，便撲上來(lái)想要報(bào)復(fù)。

那個(gè)男孩全然不懼，只是站在她身前，狠狠地瞪著野小子們。

或許是被男孩的石子嚇住了，野孩子們后退幾步，一溜煙兒跑了。

奇怪，她的身體竟然沒有發(fā)抖了。背著木柴的男孩放下竹筐，蹲了下來(lái)：

小時(shí)透“哎，你怎么呆在這里呢？”

她望著男孩的臉，傻傻地笑了。真好，她想，真好。男孩是第一個(gè)對(duì)她友好的人。她不知道這是什么感情，是憐憫，抑或是善意？這都不重要，因?yàn)樗浀茫谀莻€(gè)明朗的秋天，有一束燦爛的陽(yáng)光照進(jìn)了她的生活。那束陽(yáng)光那樣溫暖明亮，竟然就降落在她身邊，向她伸出了手：

小時(shí)透“你好，我的名字是時(shí)透無(wú)一郎，你呢？”

那個(gè)小女孩的名字是霜下明秋。

明秋回過(guò)神來(lái)，炭治郎正在修理藥箱，見她回神，炭治郎笑著對(duì)她說(shuō)：

灶門炭治郎“葉柱大人，要加油哦，我們都相信你！”

明秋怔了怔，隨之用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。她看見金色的光柔和了炭治郎背上的“滅”字，遠(yuǎn)處，晚霞已經(jīng)露出了淡淡的笑容。