我們這一代在她的庇護(hù)下成長。小棘是我們當(dāng)中年紀(jì)最大個(gè)頭也最大的那一個(gè)，也是第一個(gè)沖出育嬰室把整個(gè)營地跑了個(gè)遍的那一個(gè)。當(dāng)時(shí)他鉆進(jìn)了一條剛好容納幼崽的石縫里面，弄得全族群都在找他，還以為有雷族間諜偷走幼崽呢。結(jié)果最后還是栗火把他揪出來，他的弟妹小梟和小伯勞都嚇得不輕，但巫醫(yī)并沒有說什么，反而叫其他貓不用大驚小怪。她幾乎沒有時(shí)間看護(hù)她的幼崽，所以那三只幼崽便順其自然地和我與兄弟小蠟混在一起，直至完全分不清有無血緣關(guān)系。反而是鸮喉在傍晚時(shí)常陪我們玩兒逗尾巴的游戲，他在我遙遠(yuǎn)但鮮明的回憶中更像是一位和藹的父親而非現(xiàn)在長老故事里所向披靡、戰(zhàn)無不勝的英雄。然而他身上留下的傷疤比起其他貓來也只會(huì)多不會(huì)少，大概從我出生前開始，他就是風(fēng)族的副族長，但這點(diǎn)我記不太清楚了。我的父親暗叢那時(shí)候很不喜歡鸮喉，也不喜歡栗火，站在反對(duì)栗火成為巫醫(yī)的那一邊，但還是在當(dāng)時(shí)族長的壓力下讓步。在我還很小的時(shí)候，他經(jīng)常在鸮喉與我們玩到一半的時(shí)候插入進(jìn)來，試圖代替他的位置。不過暗叢可不是鸮喉那么有耐心的長輩，因此尚且幼稚的我還是更喜歡后者的陪伴。也許當(dāng)時(shí)的暗叢就是嫉妒這一點(diǎn)，也嫉妒風(fēng)族副族長的地位，才會(huì)對(duì)鸮喉如此抵觸吧。

我并不介意這樣說自己的親生父親，暗叢當(dāng)時(shí)就是那樣，但這并不證明他是個(gè)不夠優(yōu)秀的武士。事實(shí)上，在后來的一次戰(zhàn)斗中，他對(duì)鸮喉的印象就徹底改觀了。那大約是在我三個(gè)月大的時(shí)候，他們忽然出現(xiàn)在營地門口，肩上都掛著淌血的傷痕，可卻都帶著滿意的笑。后來我才知道，鸮喉在那次戰(zhàn)斗中舍身救了我的父親，并帶領(lǐng)所有貓奪得了勝利。雖然那只是一次小小的邊界沖突，但從此以后，我的父親暗叢和鸮喉便如同手足般要好了，而更令當(dāng)時(shí)我寬慰的是鸮喉能有更多的機(jī)會(huì)陪著我們玩兒了。

小棘一直是個(gè)不安分的家伙，不過他總有辦法讓那些大貓?jiān)徦男″e(cuò)誤，他也的的確確從小就展現(xiàn)出了與父親相似的天賦。武士們?cè)缭撎岱乐?，小棘這類精力過剩的幼崽是不可能乖乖待在營地里的，這點(diǎn)在我長大之后都深有體會(huì)。那天黃昏我們?cè)跔I地角落里嬉鬧時(shí)小棘終于像忍不住了似的，提議我們第二天溜出營地，看看風(fēng)族的領(lǐng)地到底有多大。別驚訝，當(dāng)時(shí)的我也不是什么安分的主，第一個(gè)站出來支持了他。當(dāng)然，小梟和小伯勞也是躍躍欲試，即使是我那個(gè)謹(jǐn)小慎微的弟弟也露出向往的神情?，F(xiàn)在想想，我們那時(shí)是著了什么魔？也許命運(yùn)確實(shí)注定如此。

原諒我們吧，事情發(fā)生時(shí)我們還是一群幼崽，對(duì)世間的一切都充滿好奇。當(dāng)我跟著小棘爬上那塊高大的石頭時(shí)，成就感要比第一次捕獵成功還要多呢。于是理所當(dāng)然地，我們站在高處喊著其他的伙伴們快些上來。小蠟和小梟似乎在尋找更容易攀爬的地方，反而是最瘦弱的小伯勞率先沖了上來。她極力地扒住石頭光滑的邊緣，我至今難以忘懷她眼里那堅(jiān)定的目光，即使后來那塊所謂的高石頭只需幾躍便能到頂，我也時(shí)常想起那時(shí)的小伯勞。我和小棘幾乎要提前為她慶祝勝利了，但就在此時(shí)，不知是腳下一滑，還是爪掌碰到了鋒利的邊緣，她驚叫一聲，隨即重心不穩(wěn)滑了下去，整個(gè)身體砸在了同樣堅(jiān)硬的石地面上。