炎王行至寧王府門口跳下馬徑直沖了進(jìn)去。寧王正端著一盞茶剛要往嘴里送就被炎王撲著差點(diǎn)翻到在地。

“六哥，雪兒有消息了？她在哪？”

“哎喲，旭堯，你慢點(diǎn)嘛。有消息傳過來，在落霞谷發(fā)現(xiàn)弟妹的身影。” 寧王坐正之后對(duì)季昶說道。

“落霞谷？”季昶重復(fù)了一遍，低頭似略有所思。

“對(duì)，那落霞谷隸屬初云鎮(zhèn)。你可是要去找她？” 寧王接話道。

“自然是要去的。六哥，請(qǐng)六哥速速登基！”

寧王本想趁季昶去尋他王妃之際從先帝子嗣中選出合適的帝王人選，沒想到他初云又舊事重提，這讓寧王好生為難。他還是想推脫：“呃……旭堯啊，我不是故意推脫責(zé)任，而是哥哥有自知之明。你看，我的能力明顯不是當(dāng)?shù)弁醯牧下?！何況先皇兄仍有子嗣……若按我的意思，這皇位旭堯你最合適不過。倒不如待你將弟妹尋回之后你便即刻登基稱帝，哥哥就暫且替你看護(hù)一段時(shí)日，你看如何？”

“不可！六哥，你若依我，我還愿意留朝繼續(xù)看護(hù)這萬(wàn)里江山。倘若不然，我便交出王軍，待我尋回雪兒就帶她回我的封地，從此不問朝政！六哥選哪一個(gè)？” 炎王

的語(yǔ)氣不容置喙。

“你……你威脅哥哥？你我好不容易渡過危機(jī)，現(xiàn)下季垣還未找到，朝野還有可能出現(xiàn)變數(shù)，你居然忍心丟下哥哥不管？你……” 寧王沒想到季昶居然有隱退之意，這讓他氣得不輕。

炎王福身拱手往前一推，道：“非也！六哥即刻登基，臣弟自然會(huì)保護(hù)好六哥與這萬(wàn)里江山?！?/p>

“旭堯，你……罷了，好，就依你！”

寧王自小與炎王一塊兒長(zhǎng)大，炎王何等脾性，他再清楚不過。他這言出必行的性子，是誰(shuí)也攔不住的。思索片刻，寧王只好答應(yīng)了炎王的要求。

炎王： “臣弟定當(dāng)誓死維護(hù)陛下，維護(hù)好我朝。”

“不！旭堯，哥哥不要你誓死！哥哥要的是你安康地和我一起保護(hù)好祖宗創(chuàng)下的這萬(wàn)事基業(yè)！你可明白？” 寧王抓著季昶的手語(yǔ)重心長(zhǎng)地說道。

炎王不言語(yǔ)，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

落日時(shí)分，遠(yuǎn)山沉浸在紅彤的晚霞之中，若隱若現(xiàn)。谷中村落零零星星亮起了點(diǎn)點(diǎn)燈火。

凌紫雪抱著姜李氏的奶娃娃，咿咿呀呀地和他逗趣。姜李氏則在準(zhǔn)備著晚飯，雖是粗茶淡飯，也是炊煙裊裊、香氣撲鼻。

此時(shí)姜獵戶已經(jīng)從鎮(zhèn)上歸來，只是這次不止他一人，他身后還跟著幾個(gè)官兵模樣的人同他一道踏入了這座原本寧?kù)o的山谷中。

谷中家犬見有生人進(jìn)入便紛紛吠吠起來。姜李氏心生不定，忙交待凌紫雪抱著娃娃躲在屋中，自己則出去探究一番。

見姜李氏急急出屋去，凌紫雪看看懷中的孩子，只能強(qiáng)裝鎮(zhèn)定待在屋內(nèi)。

姜獵戶一眼瞅見妻子神情緊張地從屋內(nèi)走出，知曉她定是擔(dān)心事出有變，連忙三步并作兩步上前安慰道：“娘子莫怕，沒什么事的。我已將事情告知官差，這幾位大人都是與我來接姑娘回去的。哦，不，不應(yīng)該稱她為姑娘了。娘子，你可知你救的是誰(shuí)嗎？”

姜李氏瞅著夫君明顯有些激動(dòng)，問道：“我救的是誰(shuí)呀？”

還未等姜獵戶回答，他身后一個(gè)看似領(lǐng)頭的官差便上前說道：“如不出錯(cuò)，此人便是我朝炎王殿下的王妃，凌紫雪是也！這位是姜大嫂吧，請(qǐng)問王妃現(xiàn)下何在？”

“什……什么？炎……炎王妃？” 姜李氏沒想到自己隨手救的人竟然是一位王妃，驚得她目瞪口呆。

姜獵戶見妻子在原地發(fā)呆，伸出手輕輕拉了拉她的袖子，說道：“娘子，大人問你話呢，王妃呢？是在屋里嗎？”

“哦，在！在屋里！”

姜獵戶的提醒讓姜李氏回過神來，連忙將人領(lǐng)了進(jìn)去。