楚烏十四年八月，一個(gè)規(guī)模浩大的車隊(duì)正頂著炎炎烈日，漫無目的地向前行進(jìn)。

從這些人的裝束能夠看出來，車隊(duì)主人的身份一定很尊貴，不過隨著車隊(duì)行進(jìn)，不時(shí)傳出一股惡臭，聞起來就像是海鮮市場賣剩下的臭魚爛蝦，正在腐爛變質(zhì)的氣味。

原來，車隊(duì)的主人就是堂堂大楚帝國的天子楚烏帝，而臭味的源頭，竟然是車隊(duì)中的幾車菜蔬，在炎熱的天氣中已經(jīng)腐爛變質(zhì)。

那么問題來了，楚烏帝貴為天子，為什么會(huì)和一堆臭菜爛果同行？四周早已臭氣熏天，難道他不覺得奇怪嗎？隨行的大臣客卿們?yōu)槭裁床幌朕k法除掉臭味，他們不怕楚烏帝生氣嗎？

楚烏十一年十二月中旬，發(fā)生了“熒惑守心”這種天象，用當(dāng)時(shí)欽天監(jiān)（天文學(xué)家）的觀點(diǎn)來看，預(yù)示著皇權(quán)旁落或者皇帝死亡，這讓楚烏帝心里非常不舒服。

【PS：火星是一個(gè)值得探索、甚至有可能進(jìn)行太空移民的地外行星，但在古代人看來，它卻是不祥的象征。在眾多天文現(xiàn)象中，有一種和火星十分密切，中國古代叫做“熒惑守心”，也就是火星、土星和天蝎座心宿二連成一條直線。這本是一種很常見的天文現(xiàn)象，但由于火星大氣層稀薄，光線時(shí)明時(shí)暗，從地球上看起來就像是“行蹤不明”，因此無論在東方還是西方，古代時(shí)都把它看成是死亡和戰(zhàn)爭的代表?！?/p>

“熒惑守心”事件過去后沒多久，一顆隕石降落在大楚帝國的西南郡，這同樣是很正常的天文現(xiàn)象，但讓人感到既驚訝又奇怪的是，這顆隕石上刻著字，又使民心動(dòng)蕩，傳出“天不護(hù)我朝”的謠言。

朝廷壓了謠言近三年之久，終是紙包不住火，這話還是傳到快要退位的老皇帝的耳朵里，調(diào)養(yǎng)了許久身體，才勉強(qiáng)民訪。

*

街道兩邊是茶樓，酒館，當(dāng)鋪，作坊。街道兩旁的空地上還有不少張著大傘的小商販。街道向東西兩邊延伸，一直延伸到城外較寧靜的郊區(qū)，可是街上還是行人不斷：有挑擔(dān)趕路的，有駕牛車送貨的，有趕著毛驢拉貨車的，有駐足觀賞汴河景色的。以高大的城樓為中心，兩邊的屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨等等。

街道旁數(shù)家小眾店鋪?zhàn)鴿M了人，容顏如玉的青年，身著一襲月白色錦衣在人群中總是惹人注目。

“公子，您的餛飩好了?！?/p>

青年聲音冷冽但不失好聽：“嗯，謝謝?！?/p>

老板見狀應(yīng)了聲，極有眼力見地離開：“唉，公子吃好！”

男人動(dòng)了動(dòng)筷，眸光微動(dòng)——

楚烏帝民訪？不日要到達(dá)西南郡禮城？

看來，是時(shí)候要見一見自己的滅門仇人了……

是的，這一襲白錦玉衣的青年正是池非舟，池晚意的兄長，如今禮城第十二位城主。

*

“臣等恭迎陛下圣安！”

一道蒼老又不失威嚴(yán)的聲音從皇家轎儀中傳出：“眾卿平身?！?/p>

“謝陛下！”

帶頭行禮的青年低垂著頭，烏黑而細(xì)長的鴉睫遮住了他眼底深處的怨恨。

——三忻堂（城主府，議廳）——

……

“他們都說皇帝不懂錢,不管錢,不缺錢。

可朕自登基以來，無一日不在為錢而犯愁啊……想百姓艱難,賦稅是一減再減，又怕屬鄰之譏笑,凡事總得辦得堂而皇之。

朕無一日不在想勤簡,后宮用度能省就省了,說句不怕見笑的話,朕有時(shí)連賞賜嬪妃的首飾也只是一句空話而已，說賞就賞了,可賞了什么呢,不過是一個(gè)名份罷了……現(xiàn)在能求的無非就是詩詞歌賦些了。”（PS：野史中康熙說的?。。?/p>

“……陛下寬厚仁德，是我朝之幸?！?/p>