轉(zhuǎn)眼春暖花開到了三月，孫府庭院的桃花已悄悄盛開。夫人身邊的丫頭翠竹手里端著簸箕低頭匆匆從夫人廂房走出，小今剛好來到前院欲剪桃枝，見翠竹慌張的模樣覺得有事，忙叫住問怎么回事。翠竹四下看看見沒人經(jīng)過，才悄聲對小今說：“今日榮大公子來咱們府上了”

小今眼一亮：“你是說姑爺？”翠竹點頭：“你小聲點?！毙〗褚矅樀盟南鲁蛄顺?，忽又覺得不對：“不對，姑爺來就來嘛，你這么神神叨叨的做什么？”一低頭瞅見翠竹拿著的簸箕里是打碎的瓷壺瓷碗，奇道：“這是哪個房里的物件，你打碎的？”

翠竹委屈道：“還說呢，姑爺來了，老爺陪著在書房說話，遣散下人，書房的門還掩上了，也不知他們說了些什么。只是姑爺走后，老爺臉色陰的嚇人，這不，老爺隨后去了夫人房中，把我給支走，可沒一會，就聽一陣乒哩乓啷的響，當時我嚇得不敢進去”

小今也納悶，忙追問后來怎樣，翠竹又道：“后來老爺離開廂房，夫人才喚我進去，我一進去就瞅見滿地碎片，那是夫人平時用的茶具，估計是老爺和夫人說話，震怒之時連同桌布都扯了。夫人也臉色很差，這不，讓我打掃了。”

小今疑惑道：“究竟怎么回事，追根究底該是姑爺說了什么話惹老爺不高興了，老爺才去夫人房中發(fā)難，可今日姑爺?shù)情T到底為了何事？”

翠竹也搖頭不知：“按說這姑爺今日上門是跟老爺商議擇日迎娶小姐的？不對呀，不應該是司空大人來和老爺商議嗎，怎么姑爺親自來說？”

小今也不解：“小姐和姑爺定婚已有三年了，是該擇日迎娶了，可姑爺今日又是為何？”

翠竹問：“小今，你打算告訴小姐嗎？”小今平日里口直心快，可也心思玲瓏，料知此事若被小姐知道定然心里不舒暢，惹小姐不高興的事她當然不干。

小今回到小姐房中，見貞兒呆坐窗前發(fā)呆，面前的茶幾上放著那本《烈女傳》，還有杯不冒熱氣的茶。走近輕聲說：“小姐，茶涼了！”

貞兒回過神，見小今兩手空空，佯怒：“小妮子，又去哪兒偷懶了？桃花呢？”小今大叫：“哎呀，我忘了。”一溜煙忙又跑向前院！貞兒無奈的笑了笑，目光又看向面前的書。自開始識字起，父親就拿這本書讓她習讀，如今這書都能倒背如流了，每章都是貞潔烈女，且個個都標榜曉之以禮、明之大義，縱然在生死之間也要舍棄小我而成就在別人眼里所謂的大義。父親每每都會問及此書，仿佛一日不悟通透便一日不罷休。

父親的意思貞兒何嘗不明白，縱然這些女子皆為楷模，可她卻志不在此，有些章節(jié)也不敢茍同。

有次還和父親就第五章節(jié)義傳而爭論過。故事是齊軍攻打魯國，于郊野中見一婦人懷抱一個兒子、手里還牽一個兒子前行，見齊軍將至，婦人棄下懷中兒子，卻把牽著的兒子抱起向山中奔去。被棄之子大哭，婦人只顧奔走不回頭。齊將追上去問及緣由。她解釋說，見齊軍將至，憑己之力不能同時護住兩兒，于是舍棄自己兒子，而反抱住兄長之子逃命。自己的兒子是為私愛，而兄長之子則是公義，背公義而私愛是為背義。齊人聽后方罷兵。

記得當時父親極力夸贊那婦人大義，貞兒卻說：“父親，哪個孩兒不是父母身上之肉，若換作是女兒在身后大聲啼哭，父親也不管不顧抱著別家孩兒逃命嗎？”孫嚴不語，只是臉色陰沉的拂袖而去。

從那之后，父女之間似乎總隔了些什么，貞兒不明白，父親為何執(zhí)迷于這《烈女傳》到愚不可奈地步，她從此小心翼翼不敢再與父親相悖。