乾隆是真被緬甸惹急了，這位從十歲就被康熙爺欽定的皇帝五十多年來幾乎沒受過什么委屈，又靠著康雍兩位帝王打下的底子一路順風(fēng)順?biāo)淖鲋⑹阑实?，幾年前新疆和卓的稱臣更是讓他又揚(yáng)眉吐氣了一把，手在那厚厚的史書上一翻，上下五千年能讓他瞧進(jìn)眼里的也就是他親爺爺康熙罷了。也因此，明瑞的戰(zhàn)敗才讓他如此的羞憤，區(qū)區(qū)一個(gè)西南小國竟敢如此藐視天朝國威，他大清可是連北面的沙皇俄國都打了個(gè)平手的！

于是這次出征的將士差不多是當(dāng)年平復(fù)新疆人數(shù)的兩倍，上三旗在他名下由傅恒統(tǒng)領(lǐng)，又給了永琪正藍(lán)鑲藍(lán)兩旗，另撥了兩千名索倫兵編入八旗，號稱十萬大軍浩浩蕩蕩開拔緬甸。

京城位處大清西北方，從西北到西南差不多穿越了整個(gè)中國，從北到南眼前的景色絢爛，一望無際的平原高低起伏成了峭立的山川，羊腸小道上樹葉森森，波濤洶涌的大河晝夜不息的向東奔騰而去，二月料峭的春風(fēng)吹綠了兩岸的繁花似錦，高聳的石峰奇形怪狀的呈現(xiàn)著西南的萬種風(fēng)情。

京城入了夏的時(shí)候，大軍終于走到了云南。

大理界的石碑被鮮花簇?fù)碇?，高高的吊腳樓上婀娜多姿的姑娘身段一旋便是鈴鐺作響，風(fēng)裹挾著香氣撲面而來，永琪看著美景不禁心神搖曳，回頭沖爾康道“原來云南這么美，原來大理這么美?！?/p>

原來他們當(dāng)初念念不忘的遠(yuǎn)方這么美。

“云南是十里不同景，這還不是最美的地方呢。再往南走到了西雙版納，那才是人間天堂呢！”蕭劍樂呵呵應(yīng)了句，趁著行軍整頓和他說著云南的景色，說西雙版納的蕉葉有多大，說普洱新鮮的茶有多香，說德宏的玉有多翠……說得永琪心向往之，和兩人打趣著，“紫薇愛茶，晴兒愛玉，我就不和你們倆搶了。那西雙版納的香蕉可得給我留著，這個(gè)最能討她的喜歡！”

永琪駕了一聲向前跟上了大軍。其實(shí)他們都對這一場戰(zhàn)事并沒有多大的擔(dān)憂。按著之前的折子看，緬甸芝麻大點(diǎn)的地方，兵力和國力并不強(qiáng)，仗拖拖拉拉的有一年，基本都是清軍占優(yōu)獲勝。這次甚至是打進(jìn)了首都阿瓦，是因?yàn)槊魅疠p敵冒進(jìn)想要直接拿下緬甸，卻忽視了這邊的士兵根本不是當(dāng)初跟他征戰(zhàn)西北的八旗精銳，只是當(dāng)?shù)赝了疽约翱偠窖瞄T的府兵罷了。而此次八旗精銳出戰(zhàn)，這一場戰(zhàn)事應(yīng)該持續(xù)不了多久，興許爾康還能趕上孩子出生呢！

“蕭劍，你來帶路。咱們選條近的，殺他緬甸個(gè)干干凈凈！”

蕭劍揚(yáng)聲應(yīng)著改了路線，舍了原本德宏的路走了西雙版納，卻沒有想象中的彩云之南的繁花似錦。

慘，太慘了。蕭劍口中能有半身人那般大的蕉葉早已破亂不堪的垂在地上泛了黃，有的甚至被連根拔起。吊腳樓歪歪扭扭的人去樓空大多數(shù)只剩下半壁江山，花草無人打理被瘋長的雜草掩了光華，道路兩旁蜷縮著不少流離失所面色枯黃的百姓，瞧見大軍行進(jìn)，都嚇得四散逃開。

永琪慌忙勒馬生怕撞到了人，讓人傳了暫停行軍的命令，皺著眉看了一圈，冷言向趕來迎接的云貴總督道“這是什么情況？”

云貴總督萬萬沒想到大軍到的這么快又走了這條路，環(huán)視了一周低著頭不敢回話，傅恒年事已高又因?yàn)樘鞜嶙谵I子里，聽見爭執(zhí)掀開簾子道“先到駐地再說吧?！?/p>

永琪依令而行，沒理總督要走大路的意思聽由總督帶路繼續(xù)向南走，然而越往南情況越嚴(yán)重，到了離緬甸最近的普洱時(shí)，竟然看不到半分人跡。且越往南天氣越濕熱，四月里京城梨花才開的季節(jié)這已經(jīng)悶熱無比，太陽光沒見的多強(qiáng)卻動(dòng)兩下就是一身的汗，且大小河流星羅密布，戰(zhàn)馬輜重行軍起來十分的困難，河水淺了有泥沙馬腿陷了進(jìn)去拔不出來，河水深了直接淹到馬脖子處又不敢走。永琪看在眼里，急在心里，手緊攥著韁繩勒出了血，折騰了好一番才走到了駐地。

永琪親自扶了傅恒下轎，老將軍熱得滿頭大汗，環(huán)視了一周強(qiáng)忍著悲痛問，“明瑞呢？”

總督指了指中央的掛著白幡的靈帳，眼含悲痛道“請將軍節(jié)哀，明瑞將軍為國……”話還沒說完傅恒已經(jīng)離開，身子前傾的快步走去，到了帳子口又不敢進(jìn)，腿顫顫巍巍的抬起又落下，好幾次才邁了進(jìn)去。

明瑞就躺在那里，被鮮花簇?fù)碇?。這位十四歲隨父從軍，十八歲阿拉泰一戰(zhàn)成名，二十六歲作為副將實(shí)為主帥平復(fù)阿里和卓叛亂，三十歲被封為伊犁將軍成為最年輕的封疆大吏的滿蒙第一巴圖魯，就這么平靜的躺在這里。

傅恒扶在棺槨上老淚縱橫，永琪望著童年舊友如此也覺得心里難受，一番吊唁后才發(fā)覺這屋里涼爽異常，忍不住奇道“這里面倒是比外邊涼快多了。”

“將軍忠魂于此，不敢怠慢。故以鮮花包裹冰塊，奉于靈前?！?/p>

永琪這才看出來原來這滿屋子的鮮花下都裹著冰，他原以為是云南特有的守靈方式，轉(zhuǎn)念一想也是，云南這樣的天氣，明瑞已經(jīng)犧牲幾月卻能停靈至此，當(dāng)然得用冰了。

只是這冰得多難弄到啊。

“荒唐！前線戰(zhàn)事緊急，軍糧吃緊。卻還要日夜派著人在這里守著他，這冰塊活人都不夠用卻都堆在這里，你們是吃飽了撐的嗎！”傅恒厲聲呵斥，總督連忙跪下道“將軍息怒。明瑞將軍犧牲前有遺愿，說要看著收復(fù)失地此戰(zhàn)勝利，臣等感極將軍一片忠心，才以鮮花冰塊奉之。況明瑞將軍是為國捐軀，是保境安民的大英雄。這等忠烈之士配得上這樣的尊榮。”

“他配得上個(gè)屁！”傅恒立刻吹胡子瞪眼，連這等話都說了出來，永琪和總督都嚇了一跳，看著他捶著兒子的棺材怒吼，“他配得上。他配得上什么？他是什么英雄，他輕敵冒進(jìn)致使我國威顏面掃地，毀了幾千將士的命！那些因?yàn)樗粫r(shí)意氣死的將士們怎么沒有這樣的待遇啊，他一個(gè)罪魁禍?zhǔn)走€敢在這待著！”

傅恒厲聲罵著，永琪卻聽出了許多的心酸。這位老父親根本承受不來兒子的離去，妄圖用這樣的方式讓自己寬慰些，好像把兒子說得一無是處罪有應(yīng)得咎由自取，他就能接受兒子已經(jīng)沒了的事實(shí)一樣。

“將軍教訓(xùn)的是，可明瑞將軍遺愿，”

永琪見總督還敢提明瑞連忙把他扯到后邊，俯身拱手道“大局為重，死者為大?！嗌接行衣裰夜?，何須馬革裹尸還’，不如把明瑞將軍葬在這蒼山洱海畔，早日入土為安，也能日日瞧著咱們一雪前恥得勝歸朝。”

傅恒已經(jīng)罵累了，頹唐的點(diǎn)了點(diǎn)頭出了靈帳，總督向永琪感激的拱了拱手，見人一走便點(diǎn)頭哈腰道“臣云貴總督鄂寧參見五阿哥?！庇中χ盍瞬瑁拔灏⒏鐝木┏莵?，不知太夫人可好？”

永琪哼笑一聲，這才知道原來云貴總督就是鄂爾泰大人的次子鄂寧，搖光的親伯父。他不在吏部，倒是對這邊的情形不是很了解。不過他這話說得有意思，上來就問太夫人，不就是提醒他別忘了他是西林家的子侄，想借著這層親戚關(guān)系套近乎嘛。

正好，他也有很多想問的。

于是雙手接過他的茶，含笑讓他起來，“伯父多禮了，這只有咱們兩個(gè)人，何必說這樣客氣的話。過年的時(shí)候我隨福晉回門見過一次，有您這樣的孝順兒子，太夫人吉祥著呢！”

鄂寧聽見這聲吉祥松了口氣，心道當(dāng)真是蒼天有眼，本想著明瑞戰(zhàn)死他難辭其咎，誰知道派了位五阿哥來，雖說不是親女婿，可總要給幾分面子。

永琪撥著茶看著他的表情千變?nèi)f化，便知道他心里正慶幸著呢，趁熱打鐵道“只是我才來，從前也不過就是讀了幾本兵書，實(shí)在是不了解前線戰(zhàn)事。還請伯父一一指點(diǎn)。”

鄂寧嘴上說著不敢，依舊撿了些場面話來說，永琪啪的放下茶碗，橫眉冷對，“你還不說實(shí)話嗎？我一路所見民生凋敝，百姓流離失所。這是折子上說得我軍連連得勝該有的樣子嘛！還是說，鄂總督一路搜刮民脂民膏，所作所為竟比那緬甸軍還惡劣上千倍萬倍呢！”

“五阿哥息怒！”鄂寧撲通跪下，永琪冷哼一聲，“我是沒上過戰(zhàn)場，但我在刑部待了有快兩年的時(shí)間，什么事我沒見過，什么案子我沒辦過，什么謊我看不出來？”

鄂寧嚇得冷汗直冒，砰砰的磕著頭連連道著‘五阿哥息怒’，永琪一個(gè)眼刀刮過去，“軍帳內(nèi)沒什么五阿哥，我是圣上親封的撫南左將軍。說吧，城里的那幅慘象到底是因?yàn)槭裁矗　?/p>

“回將軍…的話。緬甸軍無惡不作，行的是堅(jiān)壁清野的招兒，所到之處寸土不留。百姓們都是好不容易才活下來的，見了當(dāng)兵的也不管是哪的都怕?！?/p>

“緬甸的人能進(jìn)到西雙版納來？不是說我軍連連得勝，都打到人家的老巢去了嗎！”

永琪氣的站了起來，鄂寧只好把頭低的更狠，“一開始是連連得勝，可后來天一熱起來就不行了。我們想著緬甸能成什么氣候就沒往上報(bào)，誰知道那緬甸兵有大象，比兩個(gè)人疊起來還高，一跺腳整個(gè)地都要抖三抖，咱們的人根本就擋不住?！?/p>

“那后來為什么不報(bào)呢！”

“皇上去年才親自寫了篇文章夸自己的文治武功，我們?nèi)绾胃彝鶚尶谏献?。只好把?zhàn)平夸為大勝，大敗寫成戰(zhàn)平，知道皇上愛面子哪能接受戰(zhàn)平，于是便上書請明瑞將軍來小懲緬甸。明”

“你們覺得明瑞是伊犁將軍必定能把緬甸收拾妥帖。所以他來了后你們還是粉飾太平，說緬甸小國不足為懼，說糧草充足兵強(qiáng)馬壯，他從西北而來不熟悉西南情況，以為當(dāng)真是勝仗連連帶著人馬出擊，結(jié)果遭遇了埋伏?！庇犁魈娑鯇幷f完了后邊的話，痛心疾首道“鄂寧啊鄂寧，你知道朝廷要花多少心血培養(yǎng)出一個(gè)明瑞嗎？你知道明瑞他多少次死里逃生掙來戰(zhàn)功赫赫嗎？你還把他奉在這守著，你晚上睡得著不會(huì)做噩夢嗎？你剛剛好意思面對傅恒將軍嗎！你為了自己的烏紗帽不顧百姓不顧朝廷貽誤戰(zhàn)機(jī)謊報(bào)軍情，你有幾條命夠賠的！”

鄂寧冷汗直冒、涕泗橫流，紅頂子早就歪在了一邊，不停地喊著“將軍饒命”，永琪氣的渾身顫抖揮手讓他起來，“我不想聽這些，把這段日子來真實(shí)的情況給我說出來，一五一十的說出來！”

他高聲的呵斥嚇得鄂寧哆哆嗦嗦的說不出一句完整的話，永琪平復(fù)了下心情俯身看著他，“看在福晉的面子上我沒叫別人進(jìn)來給你這個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)，你是不打算要嗎？”

鄂寧恍然大悟感激涕零，把這一年多來的真實(shí)情況如實(shí)道出，永琪這才知道原來這西南邊陲小國竟然兵力如此強(qiáng)盛，緬甸王猛白人如其名也是個(gè)兇悍的主，在他的帶領(lǐng)下緬甸軍竟然屢屢得勝，而清軍連連潰敗，如今竟然已經(jīng)到了糧絕人亡的地步！

永琪聽得胸悶氣短，也不得不承認(rèn)他有點(diǎn)心慌。但還是故作鎮(zhèn)定，背著手清了清嗓子，“去請將軍過來，參將以上軍帥以及總督府三品以上官員立刻來靈帳前議事！”

鄂寧見永琪沒再說他什么長舒一口氣，應(yīng)了令退了出去，一路擦著汗感嘆幸好有搖光盤算著是否就算過了關(guān)。爾康等人迅速趕來，唯有傅恒，說是身體不適，一切皆遵左將軍安排。

永琪明白傅恒的意思也不再強(qiáng)求，先是領(lǐng)著眾人吊唁了一番明瑞，又道出了明瑞的遺愿，看著堂下各個(gè)七尺男兒均眼含熱淚斂了斂情緒，“可若軍紀(jì)不整，實(shí)況不明，只怕是將軍要含恨九泉之下不得安息！”他長臂一指鄂寧，“大家有所不知，明瑞將軍其實(shí)是死在了我們自己人手里，數(shù)千將士是死在了這個(gè)劊子手下！”

鄂寧猛的一顫大呼冤枉，永琪根本不給他說話的機(jī)會(huì)，直接把剛剛問出的情況說了出來，爾康等人皆大驚，而總督府的人則兩股戰(zhàn)戰(zhàn)面如死灰。

“這等不忠不義之士，合該千刀萬剮！來人啊，把鄂寧的紅頂子給我去了，官服扒下來，明日將軍起靈，斬了他以慰忠魂！”

永琪的話鏗鏘有力，話才畢鄂寧便被人拿住，他拼命喊著‘饒命’又喊著‘他是鄂爾泰的兒子，福晉的親伯父??！求五阿哥看在福晉的面子上開恩！’卻見永琪更是生氣，‘福晉嫉惡如仇，心憂蒼生，若是知道你有這般惡行，只怕恨不得親手殺了你才解氣！’

這話說得不假，若是小燕子知道，肯定早拿著刀上去大義滅親了。

想到小燕子他的情緒稍緩，鄂寧的呼喊聲也漸漸聽不見了，永琪回身冷著眼神一掃跪在地上不停顫抖的那些官員們，呵笑一聲，“官大一級壓死人，你們也是沒辦法，這些我都知道。但你們也得知道，今后若是誰在謊報(bào)軍情，粉飾太平，我便把他綁了去戰(zhàn)場，讓他也嘗受嘗受被大象踩死在腳下的滋味！”

這一番殺雞儆猴為永琪立了威，不過這打仗不僅靠將軍更要靠后方，永琪在名單上劃著思索接替總督的人選，傅恒和爾康結(jié)伴走了進(jìn)來。

永琪起身讓了主座給傅恒，他瞥了眼攤開的名冊和爾康對視一眼，笑著問他是不是發(fā)愁人選，永琪瞧著他的意思便是有人想推薦，偏偏他不說讓爾康開了口，推薦的是令妃的表哥桂順。

桂順是乾隆十二年的探花，娶了富察家的偏房姑娘做嫡妻，天南海北的四處做官兩年前回京在兵部任職，此次跟隨大軍入滇負(fù)責(zé)的也是后方防務(wù)，倒也夠格。

只是永琪有些好奇，爾康推薦可以理解，傅恒為什么也會(huì)扯上關(guān)系，轉(zhuǎn)念一想又明白了過來，為了闔族百年榮耀，為了下一任新君即位，富察家依然屹立不倒，傅恒必須要押寶了。皇后自然不可能，那拉家族也不差，令妃倒是蠻合適，畢竟當(dāng)年也是長春宮出來的人。

永琪允了兩人的意思，又和桂順推心置腹了一番，又令蕭劍拿令手令去暹羅游說暹羅王出兵拖住緬軍行了一出‘圍魏救趙’的良策。趁著緬軍一時(shí)無暇顧及，著手整治鄂寧留下的這一大堆爛攤子，整肅軍紀(jì)又安頓百姓，且桂順的確是一把好手，將這后勤庶務(wù)打理的井井有條，清軍前線已然整軍待發(fā)。

永琪躊躇滿志，于明瑞犧牲百日之時(shí)下令出擊，先是和緬甸小股軍隊(duì)有了幾次交手，雙方各有勝負(fù)，都沒吃太大的虧，才終于見識(shí)到了象兵的威力。

八旗善騎射，自打從東北興起一百多年的征戰(zhàn)靠的便是騎兵，勇猛無比的將士們騎在烈馬上手執(zhí)彎刀像一陣風(fēng)似的沖過去，黃沙漫天中短兵相接比的就是誰更快誰更狠?？稍谶@緬甸不是。

在絕對的力量面前，速度不堪一擊。

騎兵們立在馬上也沒有大象高，根本殺不到大象上的敵人。大象體大哪怕砍上一刀也不會(huì)立刻死去，象鼻子一甩就把人壓在了那千斤重的象腿下掙扎不得，身手好的能躲開，多半也不躲不開那穩(wěn)坐于象背上人的長矛。

一場戰(zhàn)役過后哪怕八旗兵再驍勇善戰(zhàn)也不得不轉(zhuǎn)為退守，大半的將士都是滿身的傷痕，永琪拖著沉重的步子從軍帳前走過，聽著將士們痛苦的哀嚎或壓抑的呻吟覺得心揪的疼，摘了盔甲頹然的坐在地上。

面前溪水潺潺，清澈的映著他如今的狼狽樣子，他動(dòng)了動(dòng)胳膊才發(fā)現(xiàn)血已經(jīng)黏在了一起，捧起水自己輕輕擦拭著。

“我來吧”

爾康突然出現(xiàn)在他身后，手里抱著個(gè)藥箱，一邊替他上藥一邊問，“不敢去找軍醫(yī)，是怕他們太過于興師動(dòng)眾？”

“又不是什么大事，本來就缺醫(yī)少藥的，我去湊那個(gè)熱鬧做什么?！庇种噶酥杆砩夏且惶幗壍耐嵬崤づさ目噹?，“你這技術(shù)還不如我呢。也是你們家紫薇是個(gè)安靜的主兒，小燕子愛動(dòng)小傷不斷，我早就練出來了?！?/p>

聽見他提起紫薇爾康的臉頓時(shí)苦了下去，誰也沒想到緬甸的這場仗如此的難打，再這樣下去清軍的糧草補(bǔ)給早晚會(huì)被拖死，到那時(shí)候誰還能擋得住象群的腳步。

兩人同時(shí)望著遠(yuǎn)處嘆氣，沒有戰(zhàn)火侵?jǐn)_的邊陲小城當(dāng)真風(fēng)景如畫，鳥鳴聲聲伴著溪水潺潺讓人生出幾分恍惚，好像從沒有過戰(zhàn)爭一般?？上乱幻脒@樣難得安靜便被馬蹄聲踏碎，永琪和爾康瞬間警覺，卻見一行八旗兵手持弓箭從郁郁蔥蔥的林子里竄出來，一手提著弓箭一手提著兔子，甚至還拖著一只肥大的野豬，見左右將軍均在此紛紛勒馬行禮。

為首的是正藍(lán)旗參將察里圖，瞧見永琪面色疑惑不好意思的撓了撓頭，“將軍，這云南的菜色都是些菜啊菇啊不夠過癮，傷員多也得需要營養(yǎng)。奴才們便想著這林子里應(yīng)該有好東西，更何況好久沒有這么痛快的跑過馬了。”

永琪笑著拍了拍他的肩膀，夸他們這力氣果然是不小連那野豬都能獵到，聽說野豬瘋起來可是要命的！察里圖頓時(shí)有幾分驕傲，說離得遠(yuǎn)些就沒事，先以鳥銃射之，哪怕射不準(zhǔn)也是一陣濃煙，再以重箭齊發(fā)，這野豬自然也就沒什么掙扎的本事了。

“將軍？”

察里圖看著永琪一直不說話有些心慌，心道這應(yīng)該也不算違反軍紀(jì)吧，永琪突然嘿了一聲拍在他身上，“好小子，我怎么沒想到！”

說罷他旋身向火器營跑去，一頭鉆進(jìn)去一會(huì)舉著鳥銃一會(huì)又蹲在火炮面前，最后看著墻上120鎊的重弓高聲喊道“升帳升帳！參將以上，速速來軍帳議事！”