乾元十七年八月初七，大周朝選秀之日?？葱闩牡攸c(diǎn)仍然是紫奧城內(nèi)的云意殿。秀女分成六人一組，由太監(jiān)引著進(jìn)去選看。

玄凌頭戴通天冠，白玉珠十二旒，坐在赤金九龍金寶璀璨的寶座上。皇后穿著大紅色宮裝，正襟危坐。面容用脂粉細(xì)細(xì)裝飾。兩腮上打了輕薄的胭脂。

云瀾和端寧夫人坐在另一側(cè)。她梳望仙九鬟髻，戴著點(diǎn)翠鑲料珠萬(wàn)蝠葫蘆紋頭花，穿著團(tuán)云紋吉服，一柄白玉孔雀紈扇執(zhí)在手中。端寧夫人也是梳著高髻，身子略歪斜，頭上簪著赤金景福長(zhǎng)綿鳳釵，串珠累累。

今年要選看的秀女頗多，期間年紀(jì)從十三四歲到十七八歲皆有。按家世、官職排行，從低等選看到高等。

一列列秀女進(jìn)來(lái)，玄凌不作聲，偶爾有興趣的，問(wèn)兩句話?；屎蟮故桥d致好，見(jiàn)人就說(shuō)說(shuō)，也問(wèn)玄凌意見(jiàn)。

云瀾和端寧夫人都不說(shuō)話。老實(shí)說(shuō)，替自己枕邊人選人，云瀾真做不出來(lái)，只是皇后不喜歡她，要惡心人罷了。

只見(jiàn)六名秀女整衣肅容走了進(jìn)去，聽(tīng)一旁引導(dǎo)太監(jiān)的口令下跪行禮，然后一齊站起來(lái)，垂手站立一旁等待司禮太監(jiān)唱名然后一一出列參見(jiàn)。只聽(tīng)一年老的太監(jiān)啞著尖細(xì)的嗓音一個(gè)一個(gè)喊到：

“臨城知府徐鴻源之女徐燕宜，年十六?！?/p>

只見(jiàn)一個(gè)穿著素雅，身量苗條的秀女脫列而出，身姿輕盈，跪下行禮。

她出聲道:“臣女徐燕宜參見(jiàn)皇上、皇后、淑妃、端寧夫人，愿皇上萬(wàn)歲萬(wàn)福，皇后萬(wàn)福金安，淑妃千歲吉祥，端寧夫人千歲吉祥?！?/p>

皇后道:“抬起頭來(lái)?！?/p>

徐燕宜緩緩抬首，并不敢直視，只垂眼看著地板。她的容顏并不十分美麗，亦無(wú)格外耀眼之處，沉靜如水，不過(guò)中人之姿。雙眉纖細(xì)柔長(zhǎng)，左眼眼角下一點(diǎn)暗紅色的淚痣，似一粒飽滿的朱砂，風(fēng)姿天然，有幾分特別。

玄凌是見(jiàn)慣了南北佳麗，更甚身側(cè)還有佳人作伴。徐燕宜如此，亦不過(guò)平平，只是挑到如此時(shí)辰，也沒(méi)有見(jiàn)到幾個(gè)好的。

便問(wèn)道:“讀過(guò)什么書(shū)嗎？”

徐燕宜道:“臣女讀過(guò)《四書(shū)五經(jīng)》?！?/p>

玄凌來(lái)了興致，又問(wèn)道:“哦！你讀書(shū)倒是多的。很好！”

徐燕宜道:“有匪君子，如金如錫，如圭如璧。①臣女今日見(jiàn)了皇上，才知這話是一點(diǎn)不錯(cuò)的?！?/p>

玄凌一笑:“你也會(huì)說(shuō)話?！?/p>

皇后命司禮太監(jiān)道:“記下她名字留用?！?/p>

司禮太監(jiān)又喊道:“川蜀成州知府周息仁之女周佩，年十六?！?/p>

周佩跪下行禮，她身形窈窕，五官十分標(biāo)致，很有風(fēng)姿，聲若黃鶯?；屎蟮?“打扮的很是好看。”

周佩臉微微一紅，道:“殿選之事甚為重要，臣女不敢怠慢，今日又要拜見(jiàn)皇上、皇后、淑妃、端寧夫人，臣女更要謹(jǐn)慎?！?/p>

玄凌聽(tīng)了，笑道:“你說(shuō)話倒實(shí)誠(chéng)?！?/p>

端寧夫人道:“小姑娘家家，那里有旁的心思。今日殿選，只怕是緊張了一天，連午飯也不敢吃，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的?！?/p>

玄凌道:“記下名字?！?/p>

一直到月上柳梢，秀女都沒(méi)選看完。殿內(nèi)早已掌上了燈，處處璀璨奪目，富貴風(fēng)流。云瀾沒(méi)甚興致，盯著眼前的茶盅發(fā)呆。

一時(shí)宮人又換上新的茶點(diǎn)，這一天坐下來(lái)，茶水都膩味了?；屎笥謫?wèn)還有多人待看，宮人回:“大約還有三四十人”

玄凌道:“這一時(shí)半會(huì)也細(xì)看不完。就十人一批來(lái)看吧?！?/p>

他又向云瀾道:“累了吧，朕看你懨懨的。你和端寧夫人先回宮，后面的不必看了。朕這邊看完，直接回儀元殿，你不要等朕?！?/p>

云瀾聽(tīng)他如此說(shuō)，十分高興，道:“臣妾遵旨。”便和端寧夫人一齊從側(cè)門(mén)出去。從御座下到大殿門(mén)口齊齊兩排河陽(yáng)花燭，支支比人高，里面灌有沉香屑，火焰明亮，香煙繚繞。

云瀾只覺(jué)得身子僵硬了，靠在詩(shī)茵身上慢慢走著，聞著沉香的氣味，腦子清醒了一瞬。道:“我是看花了眼，竟不知皇上、皇后選了誰(shuí)?！?/p>

端寧夫人道:“選了十幾個(gè)人。都是年輕漂亮的?！?/p>

云瀾笑道:“選秀就是選色，不年輕漂亮，也進(jìn)不來(lái)?！?/p>

端寧夫人看她一眼，道:“本宮也是累極了，改日再和你談話?！眱扇司痛藙e過(guò)。

云瀾頭疼的揉揉眼睛，說(shuō)了幾個(gè)秀女名字和父親官職，命詩(shī)茵私下打聽(tīng)。趁著學(xué)規(guī)矩的那個(gè)月全都弄清楚。

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①《詩(shī)經(jīng)》《國(guó)風(fēng)·衛(wèi)風(fēng)·淇奧》