王母娘娘，又稱(chēng)王母、金母、阿母、西姥、瑤池金母、金母元君、西王母、西靈圣母、太華西真萬(wàn)炁祖母元君、九靈太妙龜山金母、太靈九光龜臺(tái)金母等。

道號(hào)為“上圣白玉龜臺(tái)九靈太真無(wú)極圣母 瑤池大圣西王金母 無(wú)上清靈元君 統(tǒng)御群仙大天尊”。

《枕中書(shū)》曰：“木公、金母，天地之尊神，元?dú)鉄捑?，生育萬(wàn)物，調(diào)和陰陽(yáng)，光明日月，莫不由之?！?/p>

王母是中國(guó)神話(huà)里掌管罰惡、預(yù)警災(zāi)厲的長(zhǎng)生女神。

一部分學(xué)者認(rèn)為西王母是古人神化的始祖女神。

在傳統(tǒng)神話(huà)中，西王母是女仙之首，主宰陰氣、修仙、生育萬(wàn)物的女神。

晚期多將西王母奉為婚姻、生育、保護(hù)婦女的女神，并大量在民間傳說(shuō)，小說(shuō)戲曲中出現(xiàn)。

許多古籍及傳說(shuō)中都有關(guān)于西王母的記載。

商代的《歸藏》對(duì)照西周的《周易》，可知王母擁有不死神藥。

《竹書(shū)紀(jì)年》中，西王母的形象是一位雍容的女帝王形象。

【上古】

西王母最初是一個(gè)中原之外的部落神，具有圖騰性質(zhì)。

據(jù)《山海經(jīng)·大荒西經(jīng)》記載：“西海之南，流沙之濱，赤水之后，有大山，名曰昆侖之丘。有神，人面虎身，有文有尾皆白，處之。其下有弱水之淵環(huán)之，其外有炎火之山，投物輒然。有人，戴勝，虎齒，有豹尾，穴處，名曰西王母?！?/p>

“王母”一詞，出自《山海經(jīng)》的《大荒西經(jīng)》：“西有王母之山，壑山、海山?！?/p>

西王母最早的形象出現(xiàn)于《山海經(jīng)》中，對(duì)其描述的幾個(gè)關(guān)鍵詞為：“蓬發(fā)”、“梯幾戴勝”、“虎齒”、“豹尾”、“善嘯”，這位氏族神披頭散發(fā)，露出老虎般的利齒，身后還拖著一條豹子似的尾巴，是一位半人半獸的上古時(shí)期主管瘟疫刑殺之大神。

這一時(shí)期的西王母，學(xué)者從不同角度有不同的理解，有地名說(shuō)、國(guó)名說(shuō)、獸名說(shuō)、人名說(shuō)、神名說(shuō)等。

【先秦兩漢】

西周金文即有“王母”的記載。

《管子·輕重己》：“以春日至始，數(shù)九十二日，謂之夏至，而麥?zhǔn)?。天子祀于太宗，其盛以麥。麥者，谷之始也。宗者，族之始也。同族者人（入），殊族者處。皆齊，大材，出祭王母，天子之所以主始而忌諱也?！?/p>

《山海經(jīng)》：“豹尾，虎齒，善嘯，蓬發(fā)戴勝。

《穆天子傳》：“西王母為天子謠曰：白云在天，山陵自出。道里悠遠(yuǎn)，山川間之。將子無(wú)死，尚能復(fù)來(lái)?！惫弊ⅲ骸皩ⅲ?qǐng)也。”則西王母能夠賜予人年歲，使人長(zhǎng)生。

《爾雅》：西王母于夏代時(shí)獻(xiàn)白玉玦。

西王母是漢代民眾信仰中最重要神祗之一,根據(jù)《山海經(jīng)》、《穆天子傳》、《淮南子》、《史記》、《漢書(shū)》等文獻(xiàn)可知,從先秦到東漢時(shí)期,西王母的形象經(jīng)歷了三重變化,從上古兇神變成為掌握長(zhǎng)生不死之藥的女神,又變成全能的宗教偶像。