池若水無(wú)休無(wú)止地排演，工作強(qiáng)度更甚普通士兵。流郁每每按聞山的意思強(qiáng)硬要求她好好吃飯休息，也常常按池若水的意思告訴聞山不要對(duì)她管頭管腳造成干擾，兩人的斗爭(zhēng)從未停止，流郁感到從未如此疲憊——一天在池若水與聞山之間至少要跑二十次。

饒是密碼天才池若水，要破解、編輯敵方了解的密語(yǔ)還是需要一些時(shí)日，自初來(lái)之日算起，已有五天。

這邊廂，關(guān)枝踏馬前往涼水，雖被支使來(lái)，卻絲毫不敢懈怠。池若水一來(lái)已經(jīng)壞了她太多心情，她急需建立功勛、贏得榮譽(yù)，以期求軍中上下對(duì)她再一次刮目相看。

空蕩的山谷里馬蹄聲聲，馬背上的人早已換上邊陲小城行商的衣服，一身絳色商袍，滿(mǎn)身咖啡色銅錢(qián)紋，特意在貴氣的罩衫下搭配了一雙窮酸的平底麻草單鞋——以此向無(wú)關(guān)人等昭示她只是勉強(qiáng)撐著面子的小城商人。她抹干了渾身上下的汗，大剌剌捧了一把灰塵擦在背后，模仿出不大會(huì)騎馬的樣子。

喬裝完成，她放慢速度打馬躍過(guò)最后一道青山，抵達(dá)涼水城門(mén)。

想到大瀾的商賈巨鱷一向沒(méi)什么女流，關(guān)枝心中忐忑，暗自審視自己渾身上下，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)不妥之處，方施施然出示憑證，順利進(jìn)城，直奔池宅。

城門(mén)進(jìn)入就是涼水一絕——云安街。

關(guān)枝全然不管路邊叫賣(mài)的燒餅生煎包等小鋪?zhàn)?，穿越小半個(gè)城到了池宅門(mén)口，不能露出馬腳長(zhǎng)途奔波，此時(shí)她不必刻意打扮就是一副風(fēng)塵仆仆遠(yuǎn)道而來(lái)的模樣，開(kāi)口就向門(mén)口侍衛(wèi)請(qǐng)示：

關(guān)枝這位大哥，我這來(lái)就是想見(jiàn)池禮池大伯子，我姨姨的弟妹的嬸子的二大爺……呃，請(qǐng)問(wèn)池老爺可有公務(wù)，如若無(wú)事可否賞臉見(jiàn)見(jiàn)我……也不枉我殷勤來(lái)這一趟啊大哥！

池府這樣的說(shuō)大不是頂天大說(shuō)小絕不小的人家，老爺夫人又心慈手軟，自然引來(lái)很多真真假假遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的各種“親戚”，其中不乏真窘困，當(dāng)然也不缺狡猾的騙子攀談關(guān)系企圖獲利，池夫人總是一見(jiàn)就知道其人心思，因此關(guān)枝無(wú)知過(guò)甚來(lái)得也操之過(guò)急，池若水尚未來(lái)得及告訴她池府的情況——也許說(shuō)了她也不會(huì)放在心上。

池夫人的精明，剛好配得池禮的仁慈。

此等經(jīng)營(yíng)人情世故遠(yuǎn)親近鄰關(guān)系的高明手段，都是池夫人的手筆，而未確定敵我時(shí)絕不能向不相干的人告知行動(dòng)乃是軍中一級(jí)規(guī)矩，關(guān)枝一下發(fā)了傻，不知所措，只好硬犟著。

這可怎生是好？她急遽地徘徊著，從前沙場(chǎng)廝殺，人情社會(huì)方面好比一張白紙，不屑地以為那是俗人的事，與她這颯爽將軍無(wú)關(guān)。哪知第一次來(lái)做這種秘密任務(wù)，就像無(wú)知天真的孩童，尚且頭腦簡(jiǎn)單地以為池禮家主會(huì)不厭其煩接待所有人。

有口難言的感覺(jué)不太好受，她悶悶地憋了一晌午，搖擺不定，抬頭看已經(jīng)日上三竿，不理會(huì)侍衛(wèi)奇怪打量的目光，木木坐在大門(mén)對(duì)面。

關(guān)枝只顧面前緊閉的大門(mén)，腹誹毫不通融的侍衛(wèi)，絲毫沒(méi)有察覺(jué)高檐巍巍，有一高髻隱現(xiàn)于斯。