新春伊始，第一件事便是貼門(mén)神、對(duì)聯(lián)。

門(mén)神，傳說(shuō)是能捉鬼的神荼、郁壘。東漢應(yīng)劭的《風(fēng)俗通》中引《黃帝書(shū)》說(shuō)：上古的時(shí)候，有神荼、郁壘倆兄弟，他們住在度朔山上。山上有一棵桃樹(shù)，樹(shù)蔭如蓋。每天早上，他們便在這樹(shù)下檢閱百鬼。如果有惡鬼為害人間，便將其綁了喂老虎。后來(lái)，人們便用兩塊桃木板畫(huà)上神荼、郁壘的畫(huà)像，掛在門(mén)的兩邊用來(lái)驅(qū)鬼避邪。南朝《荊楚歲時(shí)記》中記載：正月一日，“造桃板著戶(hù)，謂之仙木，繪二神貼戶(hù)左右，左神荼，右郁壘，俗謂門(mén)神”。然而，真正史書(shū)記載的門(mén)神，卻不是神荼、郁壘，而是古代的一個(gè)叫做成慶的勇士。在班固的《漢書(shū)·廣川王傳》中記載：廣川王（去疾）的殿門(mén)上曾畫(huà)有古代勇士成慶的畫(huà)像，短衣大褲長(zhǎng)劍。到了唐代，門(mén)神的位置則被秦叔寶和尉遲敬德所取代。

門(mén)聯(lián)同樣也是從桃符發(fā)展而來(lái)的。原來(lái)人們用桃木板畫(huà)神荼、郁壘畫(huà)像，掛在兩扇門(mén)上。后來(lái)，畫(huà)像又改成只寫(xiě)字的“門(mén)目”。但門(mén)目上兩邊各寫(xiě)兩字，表達(dá)內(nèi)容有限，人們覺(jué)得不過(guò)癮，便又在大門(mén)兩側(cè)再掛上兩塊桃木板（后改用紙），寫(xiě)上了字?jǐn)?shù)較多、能充分反映心愿的對(duì)子。據(jù)《宋史·蜀世家》載，蜀后主孟旭命學(xué)士為題桃符，以其非工，自命筆題云：“新年納余慶，嘉節(jié)號(hào)長(zhǎng)春?！睋?jù)說(shuō)這便是我國(guó)最早的一對(duì)春聯(lián)。明代朱元璋建都南京后，曾令各家貼對(duì)聯(lián)，并將門(mén)聯(lián)改名為春聯(lián)，一律用紅紙書(shū)寫(xiě)。傳說(shuō)有一次，朱元璋親自到民間察看，只一戶(hù)人家沒(méi)貼春聯(lián)。一問(wèn)，原來(lái)這人家是閹豬的，不識(shí)字，于是親自動(dòng)筆為他寫(xiě)了一聯(lián)：“雙手劈開(kāi)生死路，一刀割斷是非根”由于歷代大力提倡，春聯(lián)成為我國(guó)一種特殊的民間文藝形式，長(zhǎng)盛不衰。

中國(guó)人的春聯(lián)，一般都喜歡用吉慶的字眼，表達(dá)人們希望來(lái)年興旺，生活幸福，消災(zāi)免難的愿望。春聯(lián)最醒目的地方，是在自家的大門(mén)上，這是一家人的臉面，一定要選用吉祥的內(nèi)容，符合本家實(shí)際情況的語(yǔ)言來(lái)表達(dá)對(duì)未來(lái)生活追求的良好愿望。一般農(nóng)家人貼對(duì)聯(lián)，都表達(dá)出希望來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順、糧食豐收、全家安康。而經(jīng)商人家，則希望財(cái)源茂盛，發(fā)財(cái)致富。那些農(nóng)村中的教書(shū)人，則希望合家平安，子女能在學(xué)業(yè)上長(zhǎng)進(jìn)，并能才學(xué)并茂，在仕途上有前程。官宦人家，當(dāng)然表現(xiàn)出不同凡俗，力求光宗耀祖、顯赫于人和官運(yùn)亨通的意愿。院子里，有些人家干脆用個(gè)“?！薄ⅰ皦邸?、“祿”字貼在一進(jìn)大門(mén)的照壁上，有時(shí)還專(zhuān)門(mén)把“?！弊值官N，讀為福倒，音諧福到，以求吉祥。在豬、羊、雞、鴨的窩、圈內(nèi)，則要寫(xiě)上“豬羊滿(mǎn)圈”，在牛圈、馬圈，則貼“六畜興旺”的春聯(lián)。每到春節(jié)，家家戶(hù)戶(hù)換上新春聯(lián)。紅色的春聯(lián)，本來(lái)就烘托了春節(jié)的喜慶氣氛，再加上表達(dá)良好祝愿的內(nèi)容，深含的寓意，更從深一層次挖掘了、表達(dá)了人們對(duì)未來(lái)美好生活的追求和憧憬。