按說明對象分

事物說明文：事物說明文旨在介紹某一事物的形體特征。

事理說明文：事理說明文旨在解釋事物本身的道理或內(nèi)部的規(guī)律，同程序說明文一樣，寫作事理說明文也需要遵遁三個原則；①了解事理?？梢酝ㄟ^親自觀察研究或是查閱資料來了解事物的道理。只有自己先弄懂了道理，才可能向別人介紹；②安排寫作順序。事理說明文所遵循的首先是邏輯順序（事物的因果、遞進等關(guān)系），也就是事物的內(nèi)在聯(lián)系和認識事物的規(guī)律。邏輯順序不但要運用在段落關(guān)系上，句子之間也要按照這種順序來寫；③選用合適的使用方法。

按語言風(fēng)格分（說明語言的特色、說明語言的生動程度等）

平實說明文：平實說明文常常是直截了當(dāng)?shù)卣f明對象。不描寫，不夸張，沒有弦外之音，像數(shù)學(xué)、物理、生物等教科書。選用平實說明的說明文一般是以解釋科學(xué)原理，說明制作過程、步驟，或介紹建筑物等為主的文章。適用于說明科學(xué)性及條理性較強的說明文，更多的是給讀者以理性認識。

生動說明文：生動說明文又叫文藝性說明文（或科學(xué)小品文、知識小品文）。常常用較形象的手法來說明事物，使被說明的事物具有生動性和形象性，易于引起讀者的興趣。能使語言達到生動效果的方法有：1．使用比喻和擬人的修辭方法（擬人一定要形象、恰當(dāng)，否則事物形象性會減弱），使被說明的事物形象性加強；2．現(xiàn)身說法，利用生活感受，可使文章在準(zhǔn)確性的基礎(chǔ)上更添真實性和生活情趣，易于讓人接受；3．適當(dāng)運用敘述和描寫，可使被說明事物栩栩如生，而不是枯燥無味。采用生動語言的說明文大多是文藝小品和科普讀物，這類文章在給人知識的同時，又強調(diào)文章的生動性。

按說明特點分:

自然科學(xué)說明文

社會科學(xué)說明文