崔府正廳的鎏金燭臺將紅綢染成腥色，明薇垂眸盯著膝頭絞出褶皺的帕子，繡線纏繞的白芙蓉在燭火下泛著冷光。父親的咳嗽聲打破死寂，檀木桌案上的婚書被展開時，羊皮紙摩擦的沙沙聲像毒蛇吐信。

“明薇，你與楊將軍的婚事，乃是太師親自作保?！备赣H端起茶盞的手微微發(fā)顫，茶湯在盞中晃出細小漣漪。明薇抬眼，燭光正好落在婚書末尾“宇文護親批”四字上，朱砂紅得刺目，仿佛凝成了血痂。她指甲深深掐進掌心，檀木香氣混著血腥味在齒間漫開，忽然想起前日在后花園，宇文護把玩她鬢邊芙蓉時，指尖摩挲簪頭珍珠的觸感。

崔明薇多謝父親。

她屈膝行禮，廣袖垂下的剎那，瞥見屏風后影影綽綽的玄色衣角。那抹衣角隨著晚風輕晃，如同潛伏在暗處的狼尾。待她再抬頭，廳內(nèi)只剩搖曳的燭火，父親已將婚書鎖進雕花檀木匣。

更鼓敲過三更，明薇赤足踩在冰涼的青磚上。她貼著墻根挪向書房，懷中藏著的青銅鑰匙是白日里趁丫鬟不備順來的。門鎖“咔嗒”輕響的瞬間，窗外忽然劃過一道閃電，將廊下懸掛的芙蓉燈籠照得透亮，仿佛無數(shù)只蒼白的手在搖晃。

暗格里的密函用靛藍絲線捆扎，明薇顫抖著解開繩結(jié)，墨跡未干的字句刺入眼簾：“崔氏女聯(lián)姻，實為監(jiān)視獨孤般若之策。事成后，太師保崔氏永享富貴……”驚雷在天際炸開，她踉蹌著扶住書架，喉間泛起鐵銹味。白芙蓉發(fā)簪突然從鬢間滑落，簪尖狠狠扎進掌心，血珠順著芙蓉花瓣紋路蜿蜒而下，在密函上暈開朵朵紅梅。

記憶如潮水翻涌。半月前宇文護造訪崔府，他指尖擦過她鎖骨處舊傷時說的宇文護崔姑娘這道疤，倒像朵開敗的花

前日在花園，他將芙蓉簪子別回她發(fā)間，溫熱的呼吸掃過耳畔宇文護如此柔弱的美人，不該沾染血腥。

原來從始至終，她都是棋盤上最不起眼的卒子。

窗外暴雨傾盆，雨水順著窗欞縫隙滲進來，將密函上的字跡暈染得模糊。明薇將密函湊近燭火，看著紙張邊緣卷起焦黑的紋路，忽然想起及笄那日，般若握著她的手畫眉獨孤般若明薇生得這般好模樣，將來定要嫁個真心疼你的人。

火苗舔舐到宇文護的落款時，她輕笑出聲，笑聲驚飛了梁上棲息的夜梟。

白芙蓉發(fā)簪的斷口還在滲血，她將殘簪別回發(fā)髻，碎玉墜子輕輕晃蕩。鏡中人眼尾泛紅，卻帶著某種決絕的笑意。當?shù)谝豢|晨光刺破云層時，明薇對著銅鏡重新戴上珍珠耳墜，鵝黃襦裙上的纏枝紋在朝陽下泛著柔光，仿佛昨夜的驚濤駭浪從未發(fā)生。只是袖中藏著的半截斷簪，時不時刺痛掌心，提醒她這場血色婚書背后，藏著怎樣的陰謀與算計。