獅蔭蜷伏在沼星冰冷的軀體旁邊，恍惚地盯著族長毫無生氣的面龐。沼星那雙琥珀色的眼睛里，再無昔日的威嚴，變得空洞無神，直直地望向天空。

不！我都做了什么……

雨又下起來了。細密的雨絲拂洗著這被血染過的土地。獅蔭俯下身，將口鼻埋進沼星濃密的毛發(fā)中，深深吸一口氣，讓族長殘存的氣息充斥在他的周圍。沼星，你不能離開我。獅蔭感覺自己又變成了一只幼崽，在失去了至親之后是多么無助。

一聲驚雷乍起，將獅蔭的思緒猛然拽回了從前……

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“獅蔭，在光斑接收到的幻象中，獅和虎將帶領族群戰(zhàn)勝敵人。我們相信你就是預言中的獅子。歡迎你成為潮族的副族長，與我一起領導族群，帶領族貓們迎接新的曙光?！?/p>

幾次月圓之前，當沼星站在石臺上宣布他的決定時，獅蔭簡直難以置信。石臺下方傳來一陣憤怒的嘶嘶聲，獅蔭轉頭望去，看見前任副族長潭啼正怒視著族長：“這太荒謬了。就因為他的武士前綴是‘獅’，就認定他是預言中的獅子？”

巫醫(yī)光斑站起身，平和地對上他的目光：“不是這樣。在我接收到的幻象中，獅蔭明確具備了獅子的特征——就像沼星具備了老虎的特征一樣。幻象很明確，我能肯定，沼星和獅蔭就是那兩只貓。”

潭啼彈出了爪子。獅蔭的心一緊，擔心灰毛武士會沖動地向前撲去。但潭啼只是低吼道，“獅蔭當上武士還沒經過兩輪禿葉季，他有什么經驗？我參與過的戰(zhàn)斗比他多，體格比他強壯，經驗也比他豐富——他才剛收學徒！如果你們偏覺得他能帶領潮族走向光明的話，”他頓了頓，猛地轉身盯著獅蔭，輕蔑地補充道，“那就隨便吧。”說完，便大步離開了。

獅蔭望著他離開的背影，心中憂慮地一陣刺痛。他很清楚，潭啼說的是事實。更令他心沉入腹中的是，他聽到周圍的族貓們開始懷疑地竊竊私語起來。年輕的學徒橡爪大聲說：“潭啼是一名優(yōu)秀的副族長，他明明把族群管理得很好！”更多的貓贊同起她的話來，越來越多的質疑聲匯聚成洶涌的潮水，幾乎將獅蔭淹沒。

“都安靜下來！”沼星在石臺上命令。“我們相信這是星族的旨意。我的主意是不會改變的。族群會議結束！”

族貓漸漸散去，沼星卻將獅蔭喊進了族長巢穴中。

“獅蔭，我和光斑都相信你。星族也相信你?！闭有菍⑽舶痛钤讵{蔭肩上，柔和地說道，“現(xiàn)在這種危難的時期，族貓都很不安，你不要太在意他們的話。你也要相信自己?！?/p>

沼星停頓了一下，眼中籠上陰影，“潑皮貓群侵占了我們的領地，殺死了褐云。她是一名英勇的副族長。你將接替她的位置，戰(zhàn)勝潑皮貓?zhí)嫠龍蟪?。七個日升之后，我們就去驅逐他們。”他重復道，“我相信你?！?/p>

獅蔭幾乎不敢抬起頭，面對族長眼中殷殷期盼的光芒?？墒牵以撊绾蜗嘈盼易约?？

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獅蔭絕望地揮舞著爪子，鮮血模糊了他的雙眼。一只潑皮貓壓在他身上，將爪子刺進他的皮毛中。

血腥味充斥著獅蔭的鼻腔，傾盆暴雨沖刷著戰(zhàn)場。他的意識越來越模糊，感覺體內的力量逐漸流失。

側腹遭到重重一擊，獅蔭被撞到一片硬邦邦的地面上。雷鬼路！獅蔭掙扎著試圖起身，但四肢沉重得不聽使喚。

突然，雷鬼路面微微震動起來。兩束煞白的光線穿透茫茫夜色雨幕，從一個逼近的怪物眼中射出?？謶诸D時侵占了獅蔭的腦海。星族，救救我！此時一切都是徒勞。怪物呼嘯著沖來，刺耳的尖嘯聲震痛他的耳膜。獅蔭絕望地閉上眼睛。

“獅蔭！”

恍惚間，一陣力量再次從側面撞上獅蔭的肩膀——卻不是怪物的力量。他被撞到一旁。怪物擦著他的皮毛飛馳而過，轟鳴聲漸漸遠去。獅蔭猛然清醒起來，前所未有的不安攥住了他的心。他回頭望向路面——一個癱軟的身體倒在怪物經過的路面上。

他感覺自己的心跳在一瞬間停止了。