出了宮門，乾隆并未馬上離開，而是駐足良久。直到乾隆神色也漸漸平靜下來，這才離開。回到養(yǎng)心殿，乾隆便一個(gè)人待著，下令不許任何人打擾，連晚上的牌子也未翻。

翌日，下朝后，乾隆向外揚(yáng)聲道：“李玉，傳朕的旨意。”李玉連忙進(jìn)來，行禮過后，垂著手在一旁靜靜等待。

乾隆沉聲道：“貴妃高佳氏誕生望族，佐治后宮，孝敬性成，溫恭素著。著晉封皇貴妃，以彰淑德?！?/p>

想了想，到底純嬪替他生育了永璋，又撫養(yǎng)了永璜，而且一向柔順友嘉，自己也得給她幾分臉面。于是，接著道:“純嬪蘇氏，奉侍宮闈，慎勤婉順，晉封為妃，以昭恩眷。”

兩日后，乾隆七年九月二十五日，皇貴妃高佳氏薨。在世人眼中，他們所看到的,是高晞月被乾隆追封為慧賢皇貴妃。追封的冊(cè)文亦是極盡溢美之詞、哀悼之情。

要不是沐萍知曉，高晞月死前同乾隆的談話，怕真要被乾隆做出的深情樣子給蒙騙了。這篇冊(cè)文，不僅極盡哀情，表示皇帝對(duì)早逝的慧賢皇貴妃的悲痛哀婉之情。

又是在皇貴妃祭禮上，將親筆所書的挽詩《慧賢皇貴妃挽詩疊舊作春懷詩韻》焚燒，以表思念之情，六宮妃嬪無不艷羨。

連皇后亦道:“皇上待皇貴妃情深意長，皇貴妃死前請(qǐng)求皇上以‘賢’字為謚，皇上答允。但愿來日，皇上亦將此‘賢’字贈(zèng)予臣妾為謚號(hào)，臣妾便死而無憾了?！?/p>

乾隆不以為然：“皇后春秋正盛，怎說出如此傷感之語?皇后觀察著乾隆的表情，試探著道：“我朝皇后上謚皆用‘孝’字。倘許他日皇上謚為‘賢’，臣妾敬當(dāng)終身自勵(lì)，以符二字?！?/p>

乾隆不為所動(dòng)，似是在褒揚(yáng)，說出的話卻不帶一絲溫度，“皇后好心胸，好志氣?！?/p>

皇后垂淚道：“皇貴妃去世之后，皇上悲痛不已，

也鮮少再招妃嬪侍寢。還請(qǐng)皇上保重自身，節(jié)哀順變?！?/p>

乾隆點(diǎn)了點(diǎn)頭，倒不是他不想，只不過經(jīng)此一事，難免對(duì)宮中大部分的嬪妃，生出些疑心來。所以也懶得再去寵信。

皇帝這樣的冷落也并未引起六宮諸多非議,因?yàn)椴痪弥?，眾人便得知皇上身體抱恙，只能避居養(yǎng)心殿中養(yǎng)病。

不過，這病其實(shí)來得很蹊蹺，是從慧賢皇貴妃死后半個(gè)多月才開始發(fā)作的，一開始不過是肌膚瘙癢,可漸漸地身上也起了許多紅疹子,大片大片布及大腿、后背、胸口,很快疹子發(fā)成水皰，一個(gè)個(gè)飽含了膿水，隨后連成大片，不忍卒睹。

而且隨著乾隆病情愈發(fā)嚴(yán)重，發(fā)熱之狀頻頻出現(xiàn)，一開始乾隆還覺得難以啟齒,不愿告訴太醫(yī)，病到如此，卻也不能說了。

如此一來，太后也十分憂心，一日數(shù)次親自前來探望，卻通通被齊汝攔在了寢殿外。齊汝道:“皇上的病起于疥瘡，原是春夏最易發(fā)的病癥，卻不知為何如今這時(shí)節(jié)便開始發(fā)作了?！?/p>

太后扶著皇后的手，急道：“到底是什么癥候，要不要緊？”齊汝忙道:“微臣已經(jīng)同太醫(yī)院其他同僚一同擬了方子。但因著之前皇上諱疾忌醫(yī)，一直隱忍不言，到了今時(shí)今日，這病卻是有些嚴(yán)重?！?/p>

太后變了臉色，厲聲道:“伺候的都是死人嗎？這么大的事，凈由得皇帝胡來。”屋內(nèi)太監(jiān)，宮女齊齊跪了一地，卻也不敢哭喊，怕惹惱了主子，受到更大的懲罰，只得默默磕頭。

皇后見狀連忙安慰道:“太后息怒，這些都是伺候皇上的老人了。且如今皇上病重，怕是離不得他們伺候，不妨等皇上病愈之后，再處置他們不遲。”

太后聞言意味深長地看了一眼皇后，倒是會(huì)收買人心。面上不顯，只同皇后道，“如此也該安排后宮嬪妃輪流侍疾，你說呢，皇后？”