自大阿哥走后，乾隆有一月未進后宮。惹得眾人都有些浮躁。特別是新進宮的幾位嬪妃，她們還想著能趁年輕在后宮中掙得自己的一席之地。卻不想皇上久不進后宮，她們縱有萬般招數(shù)也無力施展。

只不過乾隆倒是偶有召見永珹和永瑾幾個，還吩咐御膳房的人多備些糕點，倒是端的一副慈父樣子。數(shù)日后，木蘭圍場進獻數(shù)匹剛馴化的野馬養(yǎng)入御苑，供宮中賞玩。

皇帝頗為有興，便攜嬪妃皇子前往賞看。金風初起,楓葉初紅,烈烈如火。雪白的馬匹養(yǎng)在籠中,映著園中紅葉，十分好看。都是初到宮中陌生的環(huán)境，那些馬兒到底野性未馴，并不聽馴馬師的話，搖頭擺尾，不時低嘶幾聲，用前蹄撓著沙地，似乎很是不安。

馬蹄踢鐵欄的聲音格外刺耳，恪嬪依偎在皇帝身邊，臉上帶著幾分嬌怯，一雙明眸卻閃著無限好奇,笑道:“這些馴馬師也真無用!平素馴慣了的畜生也不能讓它們安靜下來?！?/p>

她目光清亮，逡巡過皇帝身后數(shù)位皇子，笑生兩靨，“聽說諸位阿哥都善于狩獵，若是野馬不受馴，一箭射死便也罷了。是不是？”

永珹感受的到皇帝這段時日對他的親近，難免年輕氣盛。且這些日子皇帝不大進后宮，卻獨獨寵愛恪嬪，并不去金玉妍宮里。

他難免為額娘抱不平，便朗朗聲爭強道:“恪娘娘這話便差了，這些馬匹馴養(yǎng)不已，若是都一箭射殺了，哪里還有更好玩的供給宮里呢？”

恪嬪本與永珹差不了幾歲，也是心性高傲的年紀，有些不服，道:“聽四阿哥的意思，是能馴服了這些野馬嗎？”

永珹輕笑一聲，也不看她，徑自卷起袖子走到籠前，都弄了片刻。誰知那些野馬似是十分喜歡永珹，一時也停了煩躁，乖乖低首打了兩個響鼻。

金玉妍見狀，不免得意，扯了扯身邊的九阿哥永璇，永璇立刻會意，立刻拍手笑道:“四哥，好厲害！好厲害！”

恪嬪見永珹得意，不屑地撇了撇嘴道；“雕蟲小技。哪里及得上皇上馴服四海平定天下的本事！”

皇帝見恪嬪氣惱起來一臉小兒女情態(tài)，不覺好笑:“永珹，那些野馬倒是聽你的話！”

此時，富察傅恒陪伴皇帝身側,聞言也含笑應道：“皇上說得是。每年木蘭圍場秋狝之時，四阿哥都會親自喂養(yǎng)圍場中所馴養(yǎng)的馬匹。正因如此，所以年年秋狝，四阿哥騎術最佳?！?/p>

永瑾恍然大悟:“難怪四哥去喂圍場的馬都不帶兒臣去，原來竟有這般緣故，莫不是怕兒臣奪了四哥的名頭呢！”

皇帝掛在嘴角的笑意微微一斂，仿佛不經(jīng)意道：“傅恒，你是說四阿哥每年到圍場都會和這些野馬親近？”

傅恒神色清明，略拱了拱手道：“微臣檢查木蘭圍場時，都曾眼見。后來隨皇上狩獵，也見過次?！?/p>

他滿眼欽羨之色,“四阿哥天賦異稟，尋常人實難企及。”皇帝看著鐵籠外幾位馴馬師束手無策，唯獨永珹取了甘草喂食馬兒，甚是得心應手，眼中不覺多了一位狐疑神色。當下也不多言，只是說笑取樂。

當夜皇帝也不愿召幸后宮嬪妃，而是獨自在養(yǎng)心殿內(nèi)安寢。屋內(nèi)香煙裊裊升起，皇帝睡夢中的神色卻并不安寧，只見他眉頭緊皺，連額頭也滲出點點細汗來。