蔡文姬（生卒年不詳），名琰，字文姬（一說字昭姬）。陳留郡圉縣人，東漢末年女性文學(xué)家，文學(xué)家蔡邕之女。博學(xué)多才，擅長文學(xué)、音樂、書法。初嫁于衛(wèi)仲道，丈夫死后回家。東漢末中原大亂諸侯割據(jù)，原本歸降漢朝的南匈奴趁機叛亂，蔡文姬為匈奴左賢王所擄，生育兩個孩子。曹操統(tǒng)一北方后，花費重金贖回，嫁給董祀?！端鍟そ?jīng)籍志》著錄有《蔡文姬集》一卷，今已失傳，只有《悲憤詩》二首和《胡笳十八拍》。文姬歸漢的故事，廣為流傳。

博學(xué)多才卻一生坎坷，回顧“東漢末年才女”蔡文姬生平

蔡文姬為人博學(xué)多才而又精通音律，早期嫁給河?xùn)|衛(wèi)仲道，衛(wèi)仲道早亡，二人又沒有子嗣，于是蔡琰回到自己家里。

興平二年（195年），中原先后有董卓、李傕等作亂關(guān)中，屬國南匈奴趁機叛亂劫掠，蔡琰被匈奴左賢王擄走。蔡琰在北方生活了有十二年之久，并生下兩個孩子。

建安十一年（207年），曹操向來喜愛文學(xué)、書法，常與蔡琰的父親蔡邕有文學(xué)、書法上的交流。曹操見蔡邕沒有子嗣，用金璧從南匈奴那里將蔡琰贖回來，并將蔡琰嫁給董祀。

而后董祀犯了死罪，蔡琰去找曹操給董祀求情。當(dāng)時曹操正在宴請公卿名士，對滿堂賓客說：“蔡邕的女兒在外面，今天讓大家見一見?！辈嚏⒅^發(fā)光著腳，叩頭請罪，說話條理清晰，情感酸楚哀痛，滿堂賓客都為之動容。但曹操卻說：“可是降罪的文書已經(jīng)發(fā)出去了，怎么辦？”蔡琰說：“你馬廄里的好馬成千上萬，勇猛的士卒不可勝數(shù)，還吝惜一匹快馬來拯救一條垂死的生命嗎？”曹操終于被蔡文姬感動，赦免了董祀。蔡琰為丈夫董祀求情時，天氣非常寒冷，曹操見蔡琰沒有穿鞋又披散著頭發(fā)，于是贈給蔡琰頭巾鞋子襪子。

曹操又問蔡琰：“聽說你家原來有很多古籍，現(xiàn)在還能想起來嗎？”蔡琰說：“當(dāng)初父親留給我的書籍有四千余卷，但因為戰(zhàn)亂流離失所，保存下來的很少，現(xiàn)在我能記下的，只有四百余篇?！辈懿僬f：“我派十個人陪夫人寫下來，可以嗎？”蔡琰說：“男女授受不親，給我紙筆，我一個人寫給你就是?！庇谑遣嚏鼘⒆约核浵碌墓偶畠?nèi)容寫下來送給曹操，沒有一點錯誤。

蔡琰回家后，傷感悲憤之余作《悲憤詩》二首。此后再無蔡琰相關(guān)記載，卒年不詳。

蔡琰歸漢后，作有《悲憤詩》兩首，一首為五言體，一首為騷體。其中五言的那首側(cè)重于“感傷亂離”，是一首以情緯事的敘事詩，是中國詩歌史上第一首文人創(chuàng)作的自傳體長篇敘事詩。清代詩論家張玉谷曾作詩稱贊蔡琰的五言詩：“文姬才欲壓文君，《悲憤》長篇洵大文。老杜固宗曹七步，辦香可也及釵裙?！贝笠馐钦f蔡琰的才華壓倒了漢代才女卓文君，曹植和杜甫的五言敘事詩受到了蔡琰的影響。

騷體《悲憤詩》由于旨在抒情，首尾兩節(jié)對被俘入胡和別子歸漢的經(jīng)歷都比較簡略，中間大篇幅自然風(fēng)景用以渲染蔡琰離鄉(xiāng)背井的悲痛心情，在這些對景物和人情的描述中，蔡琰極言它們與她故鄉(xiāng)中土的差異，以此形容自己在這與中土迥異的環(huán)境下心情之沉痛悲憤。