“貴妃娘娘,吉時將至,選秀是否可以開始了?”小允子清點了萬春亭內等候的秀女人數,進到絳雪軒,向熹貴妃請示。
熹貴妃滿面笑容地向絳雪軒內眾位福晉宗室點點頭,向小允子道:“不能誤了吉時,快請眾位秀女覲見吧?!?/p>
小允子低頭應是,只是他遲疑了一瞬,并不立刻去萬春亭傳旨,反而上前兩步,湊到熹貴妃的耳邊說了什么。
熹貴妃微微一愣,有些反應不過來地看著小允子,用氣聲問道:“當真?”
小允子點點頭,附在她耳邊輕聲回話:“當真,前幾日富察家便上奏,富察格格連著發(fā)了三日的高熱了,恐會錯過殿選?;噬象w恤,還派了齊太醫(yī)住在富察府上,時刻關注富察格格的病情。誰承想,今日一早,富察格格竟然出痘了,可是唬了齊太醫(yī)一跳,趕忙上報?!?/p>
若只是高熱,熹貴妃或許還會多想,以為富察家看不上弘歷,讓嫡女裝病避過殿選。但聽說瑯嬅是出痘了,還是齊汝親自盯著的,她再不懷疑什么,只感嘆弘歷的運氣實在是差了那么幾分。
熹貴妃知道,即便富察想用裝病逃避選秀,也不會拿出痘這樣危及性命的事來作借口。誰不知道成人出痘,比之孩童痊愈的可能還低,富察家待字閨中的就這么一個閨女,怎么也不會用她的性命來做賭注。
熹貴妃輕嘆一口氣,揮揮手,“去請格格們過來吧?!弊约鹤羁春玫膬合眿D飛了,她面上的笑容差點撐不住。
她的異樣只是一瞬,旁人沒有察覺,卻被離著最近的弘歷盡收眼底,不由出聲問道:“可是有什么不妥,額娘的興致怎么不太高?”
熹貴妃看著弘歷,扯起一抹笑容,拍拍他的背,輕輕搖頭,“無事。額娘只是掛心你會選個什么樣的福晉,你的終身大事今日解決了,額娘的心也就放下一半了。好了,時辰到了,放出眼光好好選。”
滿殿都是人,熹貴妃不欲眾人知道了緣由,說弘歷沒福氣。即便日后肯定會傳出富察格格出痘,也不能在今日這種時候讓弘歷丟人。
弘歷有些莫名,卻因著熹貴妃的眼神,不得不將問題咽下,轉頭看向成隊走進來的秀女。
一眾亭亭玉立的秀女緩緩而來,各個容貌秀美、儀態(tài)端莊。其中有一位身材纖弱修長的秀女格外出挑,她貌美如花、神態(tài)嬌憨,一身水紅旗裝更顯風流雅韻。
弘歷的目光不由在她身上停駐片刻,若不是心里想著青櫻,怕不是還要多看她兩眼。
只是他環(huán)顧四周,卻沒發(fā)現自己心念之人的身影,弘歷的眉頭不由微皺起來,心中有些失落、又有些不甘。
時間不等人,即便青櫻沒來,選秀也要繼續(xù)下去。秀女們請完安,便有太監(jiān)在一旁講述今日殿選的規(guī)矩。
“今日選為嫡福晉的,賜如意一把,選為側福晉的,賜荷包一個,落選的,賜黃金百兩回府?!薄敖袢諈⑦x的秀女有:瓜爾佳氏,滿洲正白旗,戶部侍郎塞克之女;齊佳氏,滿洲正紅旗,一等輕車都尉臺達之女;馬佳氏,滿洲鑲黃旗,工部侍郎巴克什之女;高氏,鑲黃旗包衣,兩淮鹽運使高斌之女;喜塔臘氏,正白旗包衣,福陵章京和順之女;富察氏,正黃旗包衣,佐領翁果圖之女?!?/p>
弘歷原本只是隨意聽聽,他一心只想要青櫻做他的嫡福晉,并不在意旁人。只是聽到最后,他的眉頭卻不由皺了起來。
昨晚,額娘就因為嫡福晉人選,特意將他叫到永壽宮反復叮囑。沙濟富察氏有一位格格,與他年齡相仿,家世甚高,是做他嫡福晉的最好人選。他雖然心底堅持選青櫻做嫡福晉,卻也知道,若是能娶了這位富察格格,一定會對他奪嫡之路大有助益。
他為此輾轉反側,反復衡量要不要放棄青櫻,選富察氏為嫡福晉。
要知道,因著瑯嬅的干預,富察氏如今滿門能臣。兩位伯父都是一品大員,家中兄長俱在軍中效力,戰(zhàn)功赫赫。
父親李榮保好好的活到如今,早就從正三品的察哈爾總管升至從一品步軍統(tǒng)領,妥妥的帝王心腹。
這樣人家的女兒,若做不成皇子嫡福晉,也絕不是用一個側福晉之位能羞辱的。若是選了青櫻,富察格格和他就再無緣分了,他可沒那個單子,得罪富察家全族。
弘歷想不到,自己糾結半宿,艱難的在權勢和情意之間做出選擇,結果事到臨頭了,讓他糾結的兩個人竟然一個都沒來!
弘歷的面色再撐不住,變得難看起來。他到底只是個十八歲的少年人,還沒修煉成日后喜怒不形于色的帝王,面色遮掩并不成功。
加之殿內一眾宗室福晉也察覺出了人選的不對,都在低聲竊竊私語。弘歷面色漸漸漲得青紅,手中的那柄紫檀鑲白玉如意好似有千斤重一般,壓得他差點拿不穩(wěn),直接扔到地上去。
就在弘歷拿著如意僵持的站在那、不知所措的時候,亭外的太監(jiān)朗聲傳道:“青櫻格格到!”
弘歷不由自主松了口氣,青櫻的到來,緩解了他的尷尬。誰讓殿內的秀女,除了高氏家中父親還算是得力能臣,其他人的父兄在朝中實在叫不出什么名字來。和三哥選的嫡福晉董鄂氏相比,實在不值一提。
偏偏這個高氏還是包衣出身,若是青櫻不來,弘歷真是不知道該選誰了。
弘歷帶著幾分慶幸地轉頭看向青櫻,一等她站定,便上前將如意遞給青櫻,急切道:“青櫻格格聰明伶俐,是為嫡福晉人選!”
青櫻見他神色迫切,還以為他是因著自己的突然出現而欣喜,所以才如此急切。心中一時甜蜜非常,面上卻還是故作鎮(zhèn)定,向后背著雙手,并不打算這么容易就接他遞過來的如意。
“我是來給你掌眼的,你給我這個干什么?”
“說是給你的就是給你的,這種場合,如何能開玩笑?”弘歷見青櫻拒絕,言語中帶了幾分嚴肅,還有幾分不耐。剛剛的出丑已經弄得他下不來臺,青櫻此時的欲拒還迎,只會讓弘歷感到尷尬,根本沒有心情和她說笑。
青櫻被他的語氣弄得有些怔住,她不知前事,只以為弘歷是生怕她不接如意,這才如此。她到底是心儀弘歷的,見他如此著急,心中不忍,加之余光看到了熹貴妃陰沉的面色,心中一堵,抬手便接過了如意。
青櫻接了如意,還不忘沖著弘歷挑挑眉,俏皮說道:“給了我,你可別后悔啊,再想選哪位世家嫡女,可沒機會了?!?/p>
她不說這話還好,一說,讓剛放松下來的弘歷又緊繃了身子。他僵硬的搖搖頭,什么話也說不出來。
弘歷被剛剛的焦急心情一激,突然清醒了不少,他一下就看明白了青櫻眼底的得意和開懷,突然就對青櫻對他的心意產生了懷疑。他的焦急和窘迫表現的如此明顯,青櫻卻半點看不出來,只顧著得意拿喬。青櫻對他的感情,似乎并不是他以為得那樣深。
他舍棄了富察氏的助益,卻換來了青櫻如此對待,弘歷心中一時復雜難言。
何況青櫻雖然出身滿洲正黃旗,父親那爾布也只是個佐領。她家中身份最高的,就是和他額娘一向對立的皇后,也不知道日后那爾布是支持妹妹,還是支持女兒。
心情低落之下,弘歷無視了捧著側福晉荷包的太監(jiān),轉身徑直回到熹貴妃身邊,沉聲道:“額娘,兒臣選完了,剩下的,您看著辦吧?!?/p>
熹貴妃的心情也不好。她沒有責怪弘歷,富察格格不來,青櫻確實是這群秀女中最適合做他嫡福晉的人選。若是弘歷選了其他人,這才是沒有回轉的余地。
此時,熹貴妃不禁慶幸自己棋高一著,早早讓人在這段時間頻繁上書,請奏立弘時為太子。上奏人數在今日達到了最高潮,想來用不了多久,就能知道結果。
皇上若是動了大怒,難保不會牽連皇后,青櫻即便接了如意,這個嫡福晉也當不成。屆時,弘歷既能保全顏面,也能順利退掉青櫻這個燙手山芋,兩全其美。
更甚者,萬一富察格格命大挺過了痘癥,這嫡福晉之位,說不定還是落在她的頭上。
熹貴妃所料半點不錯,弘歷剛說完話沒多久,雍正便親臨了絳雪軒,宣布了廢除弘時、幽禁皇后的旨意。
青櫻即便倔強地堅持叫皇帝“姑丈”,意圖用親戚情分喚回雍正對她姑母的一絲憐惜,卻沒能為皇后挽回半分局勢,反而丟掉了已經到手的嫡福晉之位。
弘歷看著手中被送還的如意,連他自己也沒注意的輕松了一口氣。此時,他和熹貴妃不約而同的想到了一處去——青櫻做不成自己的嫡福晉了,這次殿選又不了了之,自己是不是還能請求皇阿瑪,讓富察格格做自己的嫡福晉?