文公元年,住在西垂宮。三年,文公率兵七百人東獵。四年,到?jīng)F水、渭水交會處。文公說:“從前周把我們的祖先秦贏封在此地,后來秦終于成為諸侯。”于是卜居該地,占辭為吉,便營筑城邑。十年,開始設鄜畤,用三牢祭祀。十三年,開始設史官記事,人民越來越開化。十六年,文公率兵伐戎,戎敗逃。文公收羅留居當?shù)氐闹苋藲w自己統(tǒng)治,將領(lǐng)土擴大到岐,而把岐以東的土地獻給周。十九年,獲得陳寶。二十年,法律開始規(guī)定三族之罪。二十七年,砍伐南山上的大梓樹,馳擊豐水中的大公牛。四十八年,文公太子死,賜謚為竫公。竫公的長子立為太子,即文公的孫子。五十年,文公死,葬于西山。竫公的兒子即位,就是寧公。
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當年秋天,周襄王的弟弟王子帶勾結(jié)翟人伐周襄王,周襄王逃出,住在鄭國。二十五年,周襄王派人向晉國、秦國告急求救,秦繆公率兵幫助晉文公送周襄王回國,殺周襄王的弟弟王子帶。二十八年,晉文公在城濮擊敗楚軍。三十年,繆公幫助晉文公包圍鄭國。鄭國派人告訴繆公說:“滅亡鄭國是幫晉國的忙,對晉當然有好處,但對秦未必有利。晉國的強大,正是秦國所擔憂的呀?!笨姽谑橇T兵而歸,晉也罷兵。三十二年冬,晉文公死。
鄭國有人向秦出賣鄭國說:“我掌守鄭國的城門,鄭國可以偷襲?!笨姽髑箦渴?、百里傒的意見,他們回答說:“穿過好幾個國家千里迢迢去偷襲別人,很少能占到什么便宜。況且鄭國有人出賣鄭國,焉知我國就不會有人把我國的情況也告給鄭國呢?不行呀。”繆公說:“你們不知道,我已決定了?!彼彀l(fā)兵,派百里傒之子孟明視、蹇叔之子西乞術(shù)和白乙丙率兵。出兵的那天,百里傒、蹇叔二人哭送他們??姽犚娏耍笈f:“我發(fā)兵的時候你們這樣哭哭啼啼沮喪我軍,這是為什么?”二位老人說:“我們決不敢沮喪您的軍隊。只是因為軍隊出發(fā),我們的孩子將隨軍前往,我們年已老邁,一旦回來晚了恐怕就再也見不到了,所以才哭。”二位老人退下,對他們的孩子說:“你們的軍隊如果打敗,必定是在肴山險隘之處?!比甏?,秦軍終于東進,經(jīng)晉地,路過周的北門。周王孫滿說:“秦軍無禮,不敗才怪呢?”軍隊開到滑,鄭國商人弦高,正帶了十二頭牛到周地去賣,碰上秦軍,怕被殺或俘虜,所以獻上他的牛說:“聽說大國將要征討我鄭國,鄭君正恭謹?shù)丶訌娛貍?,派我用這十二頭牛來犒賞士兵?!鼻貒娜粚④娤嗷ド塘空f:“原打算偷襲鄭國,但鄭國現(xiàn)已覺察,去也來不及了?!北銣缌嘶?。滑是晉國的邊邑。
此時正碰上晉文公去世尚未埋葬。太子襄公大怒說,“秦欺我孤寡,竟然趁我舉喪攻破我滑邑?!庇谑谴┥虾谏珕史?,發(fā)兵在肴山堵截秦軍,出擊,把他們打得大敗,沒有一人逃脫。俘虜秦的三將軍而歸。