坤寧宮正廳內(nèi),大大小小的宮女、太監(jiān)和侍衛(wèi)皆因乾隆的到來(lái)而跪成一片?;屎笠矎闹魑黄鹕?,走至乾隆跟前,行了個(gè)禮,緩緩道:
皇后回皇上,還珠格格扮成小太監(jiān)的模樣三更半夜私自翻墻出宮被臣妾的侍衛(wèi)撞見(jiàn),才特此送到坤寧宮。臣妾正準(zhǔn)備按宮規(guī)處置,皇上就來(lái)了。
皇后不慌不忙、有理有據(jù),乾隆一時(shí)還找不出借口為小燕子開(kāi)脫。小燕子眼看情勢(shì)不對(duì)頭,眼淚就急下來(lái)了,這一哭,三分的委屈也成了七分,道:
小燕子皇...皇阿瑪,人家沒(méi)有打算出宮,只是想在宮里頭走走。可沒(méi)走幾步,就被皇后娘娘的侍衛(wèi)五花大綁、拳打腳踢......
乾隆這下沒(méi)了猶疑,忙命小桌子、小凳子上前將格格扶起來(lái)。
乾隆皇后
乾隆上前一步,嚴(yán)肅道:
乾隆朕不是早就和你說(shuō)過(guò)嗎?小燕子來(lái)自民間,而朕又格外珍惜她身上那種‘無(wú)憂無(wú)慮’的天性,所以對(duì)于她,不必苛求規(guī)矩。你又何必老是和小燕子,和朕過(guò)不去呢?
皇后臣妾惶恐。
皇后聞言一陣慌亂,直接跪了下去,霎時(shí)間正廳內(nèi)的氣氛更加緊張。
乾隆接著道:
乾隆皇后連夜審訊實(shí)在辛苦,小燕子朕就帶回去了,孰是孰非,朕自會(huì)弄清楚,一定會(huì)給皇后一個(gè)交待的。
皇后恨得牙癢癢,卻也只能應(yīng)“是”,眼睜睜看著乾隆連同五阿哥將小燕子帶了出去。
一路上,小燕子被小桌子和小凳子幾個(gè)攙扶著,沒(méi)敢和乾隆搭話。偷偷給五阿哥使眼色,也被他以眼神喝止。就這樣,一幫人趁著蒙蒙亮的天色,到了乾清宮。
乾隆居于主位,小燕子可憐巴巴地站在地上。須臾之后,乾隆才緩緩開(kāi)口道:
乾隆說(shuō)吧,為什么要出宮啊?
小燕子當(dāng)然不能說(shuō)實(shí)話,這時(shí)候只有撒嬌賣萌裝可憐說(shuō)好話才有效。她小聲道:
#小燕子皇阿瑪,這些天日日在宮里,我覺(jué)得好悶哦。雖然您說(shuō)過(guò)等我規(guī)矩學(xué)好了就可以出宮,但是人家實(shí)在忍不住了,就想著,到宣武門附近聞聞宮外的空氣也是好的。然后就去了那邊...后來(lái)的事,您也知道了...
永琪旁聽(tīng)著,又好笑又好氣,她的花招怎么就這么多。
乾隆你呀你
乾隆一臉恨鐵不成鋼,道:
乾隆你闖禍的速度簡(jiǎn)直讓朕都嘆為觀止。你自己說(shuō)說(shuō),就這些天,因?yàn)槟悖藓突屎笃鹆硕嗌俅螞_突?你難道就不能學(xué)乖一點(diǎn)嗎?
小燕子見(jiàn)勢(shì),趕忙狗腿般上前,跪到乾隆腳邊,道:
#小燕子皇阿瑪,您真是天底下最好的爹了,我就知道您最疼我了。可是皇后娘娘和您不一樣,她總是很兇。我一說(shuō)錯(cuò)話,她就要讓人打我、罰我,所以我見(jiàn)到她就更害怕了,越害怕就越容易出錯(cuò)...
她說(shuō)著說(shuō)著,仿若又要哭出來(lái)了。
乾隆見(jiàn)狀,嘆了口氣,道:
乾隆朕就是因?yàn)榱私饽?,所以才?huì)趕來(lái)救你??墒切⊙嘧?,你這個(gè)闖禍也該有個(gè)度吧?半夜私自出宮,這可不是小事,宮外到底有什么讓你如此著迷?
小燕子想了想,道:
#小燕子皇阿瑪,我好想念我宮外的朋友們。我現(xiàn)在吃得好、穿的好,可是我不知道他們過(guò)得怎么樣,所以就想出去看看他們。
乾隆點(diǎn)點(diǎn)頭,表示理解。見(jiàn)小燕子如此有愛(ài)心、講義氣,心中又有些欣慰。
乾隆小燕子,看在你吃了許多苦的份上,朕這次就不追究了。你出宮的事,朕還要研究一下,在此之前,你還得答應(yīng)朕一個(gè)條件。
乾隆一臉深意道。
#小燕子什么條件?我都答應(yīng)您。
小燕子一聽(tīng)能出宮,就什么顧忌都沒(méi)有了。
乾隆笑道:
乾隆你得和五阿哥他們一起,去尚書(shū)房念書(shū)。等什么時(shí)候你的學(xué)問(wèn)過(guò)關(guān)了,朕就允你出宮。
說(shuō)完這些,也沒(méi)等小燕子回神,乾隆就帶著小路子上朝去了。
永琪按吩咐送小燕子回淑芳齋。一路上,小燕子各種長(zhǎng)吁短嘆??此桓北绕鸹屎蠓路鸶ε伦x書(shū)的樣子,永琪好笑道:
永琪事情不是都解決了嗎?你為何還如此憂愁?”
#小燕子唉,你不知道啊。
小燕子一臉悲切:
#小燕子念書(shū)...念書(shū),我一聽(tīng)到念書(shū)就一個(gè)頭比兩個(gè)還大了。而且皇阿瑪剛剛還說(shuō)什么‘費(fèi)紙’,難道我的事情讓他很費(fèi)紙嗎?
永琪定頓一下,才道:
永琪你說(shuō)的是‘嘆為觀止’吧?
#小燕子對(duì)對(duì)對(duì)。
小燕子趕緊贊同。 永琪無(wú)奈笑,邊走邊和她解釋,然后又安慰道:
永琪你不必太擔(dān)心了,念書(shū)沒(méi)有那么可怕。到時(shí)候紀(jì)師傅一定會(huì)先考考你的,我和爾泰都會(huì)幫你的,不會(huì)讓你太難看就是了。
小燕子一聽(tīng)還要‘考試’,整個(gè)人更加驚惶,作勢(shì)要跌倒。得虧永琪一把扶住,兩人就這樣邊說(shuō)邊走,不一會(huì)兒便回了宮。
*
冊(cè)封大典祭天巡城那天鬧事的幾個(gè)人被抓到了。小燕子心心念念他們的下落,直覺(jué)告訴她,那幾個(gè)人一定是紫薇她們。她無(wú)法出宮,每日又被壓著學(xué)規(guī)矩,過(guò)幾天還要去書(shū)房念書(shū),她簡(jiǎn)直是度日如年。這些天下來(lái),竟有些神魂漸消,精神憔悴了不少。
永琪為了讓她開(kāi)心,便相偕爾泰、班杰明一起,買了許多京城街頭小吃,帶來(lái)淑芳齋給她。幾人一進(jìn)院門,就見(jiàn)宮女、太監(jiān)死氣沉沉地立在一旁,小燕子一個(gè)人坐在石桌上,對(duì)著院子里的樹(shù)發(fā)呆。
永琪小燕子
永琪叫她,見(jiàn)她不為所動(dòng),便行至她身前,將手中的糖葫蘆串拿給她看。小燕子這才回神,朝他笑了笑。
爾泰和班杰明也走到她一旁的座位邊各自坐下。爾泰笑道:
爾泰怎么了格格?是有什么不滿意的嗎?怎么最近如此消沉?
小燕子看了看眼前這幾個(gè)人,他們雖然和自己天差地別,但入宮以來(lái),卻又是真的對(duì)自己很好,對(duì)于他們,自己應(yīng)該沒(méi)有什么不信任的吧?
#小燕子我...我想出宮。
小燕子看著爾泰,真誠(chéng)道。
班杰明不解:
班杰明是宮外你有什么想要的嗎?你可以告訴我,我去幫你買回來(lái)。
見(jiàn)小燕子滿臉猶豫,爾泰才道:
爾泰院子里不適合談話,不如我們?nèi)ノ堇?,再讓小桌子他們把住門。
幾人一致贊同,小燕子見(jiàn)此,便率先起身給他們帶路。
淑芳齋內(nèi)廳。
幾人坐定后,小燕子才道:
#小燕子我想出宮,不是為了什么東西,而是...為了一個(gè)人。
永琪有種不好的預(yù)感,直道:
永琪什么人?
小燕子頓了頓,道:
#小燕子我有一個(gè)結(jié)拜姐妹,她叫紫薇。我出宮,是想看看她現(xiàn)在好不好。
爾泰:
爾泰紫薇?夏紫薇?
小燕子聞言驚起,道:
#小燕子你怎么知道她姓夏?你見(jiàn)過(guò)她了是不是?
爾泰安撫道:
爾泰你先不要著急,我確實(shí)見(jiàn)過(guò)她,但是你先要坦白你找她做什么,我才能告訴你她的下落。
永琪、班杰明見(jiàn)爾泰高深莫測(cè),心覺(jué)里面有故事,便沒(méi)有出聲,看小燕子如何作答。
小燕子此刻什么都不想了,她豁出去了,在宮里這樣生活,還不能和紫薇她們見(jiàn)面,她還不如死了。她從主位上跑下來(lái),至堂屋中央,朝著永琪三人的方向重重地跪下,朗聲道:
#小燕子我有事情想要坦白。