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【狼的拉丁文學名】Canis Lupus

【狼的動物學分類】狼，哺乳綱，食肉目，犬科。

關于狼和狗是否同源的問題，歷來爭論不休。有的動物學家認為，狗是由狼演化而來，狼是狗的祖先。遠古時候，狼和狗屬于同一種動物，約一萬年前以前，狼的家族中有一只體格較瘦小的，因為貪吃人類扔棄的動物骨頭而逐漸被人類馴化。人類出于審美和安全的考慮，淘汰那些性格暴躁的，選擇那些毛色較中看的，慢慢便有了狗，這種動物其實這種觀點的理由是，狼和狗可以交配并產下后代，證明彼此間也有很親的血緣關系。

但另一派動物學家認為，現(xiàn)在人類眷養(yǎng)的狗是從一種草原野犬演化而來，雖然狗與狼有血緣關系，但屬于兩種不同的動物，理由是：狼始終無法被馴化，雖然彼此能交配并產崽，這并不能說明彼此同祖同宗，在特定情況下，獅虎也能交配并產下后代，但獅虎絕非在遠古時期是同一動物。

【狼的地理分布】狼是一種適應性很強的動物，從高山到平原，從大漠到海灘，均有狼的足跡。但靠近赤道的熱帶地區(qū)卻不易見到狼的蹤跡，原因是狼無汗腺靠舌頭散熱，在炎熱地區(qū)追逐獵物，容易因容易散熱困難體溫過高而中暑。

非洲稀樹草原有一種土狼，模樣較正常狼小，體毛土黃，善于從地洞里捕捉兔子。但據(jù)動物學家鑒定，這種動物雖名叫土狼，卻并非是狼，而是一種野犬類。

應在北美洲有一種狼獾，兇暴而狡詐，神出鬼沒，極難捕捉，被當?shù)鼐用穹Q為山妖。這種野獸雖然帶個狼字，卻與狼沒有任何親緣關系，而是一種獾類。

澳洲是有袋類動物的天下，有袋鼠，袋熊，袋貍等。前幾年發(fā)現(xiàn)袋狼的化石標本，證明有袋狼存在，可惜已經(jīng)絕跡，從遺傳學角度看，袋狼確系狼的亞種。

我國各地都產狼，狼最多的地區(qū)是西北和內蒙古。狼在我國又有南方狼和北方狼之分。北方狼毛長而厚，體型較大；南方狼毛短而稀，體型較小。南方狼喜歡獨居和雙居，北方狼喜歡群居，隆冬臘月常合成大群，共同攻擊其他動物。

【狼在自然界的位置】狼屬于中型食肉獸，雖然體態(tài)中等，卻是牛羊鹿豬等食肉獸最可怕的天敵。這是因為當數(shù)只或數(shù)十只狼形成狼群后，威力大增，連老虎見了都要退避三舍，因此狼處于大自然這根食物鏈的上端。

狼因為經(jīng)常捕食家禽家畜，長期以來被人們視為害獸，遭到無情圍剿，必欲置死地而后快。由于人們過度捕獵，世界各地野生狼的數(shù)量銳減。其實，狼在保護生態(tài)平衡方面起著特殊的作用。

上世紀60年代，加拿大牧民痛恨狼偷吃羊，發(fā)動了一場轟轟烈烈的滅狼運動。牧民用先進的雙筒獵槍和訓練有素的獵狗大肆捕捉狼，短短幾年時間，加拿大牧區(qū)便不見了狼的蹤影。人狼之戰(zhàn)，人取得了輝煌勝利。

然而，僅僅過了十來年，便發(fā)生了災難性的后果。加拿大有一種紅毛兔，過去因為有狼捕捉，紅毛兔的繁殖受到制約，狼滅絕后，一年生三胎的紅毛兔迅速繁殖，呈幾何級數(shù)增長。紅毛兔以草為食，且嗜好咬食草根，龐大的紅毛兔軍團泛濫成災，大片大片牧場遭到洗劫，變成荒漠。畜牧業(yè)遭到前所未有的破壞。人們投毒、拉網(wǎng)、獵殺、購買優(yōu)秀獵兔犬，所有努力均屬徒勞，紅毛兔的繁殖能力遠遠超過了人們的獵殺能力。最后，政府不得不聽從專家的意見，花重金從美國進口一百只野狼，將它們放歸牧場，兩年后紅兔的數(shù)量才得到有效遏制。

從生物多樣性角度說，狼自有它存在的理由，狼在自然界有著不可替代的重要位置。

【狼在人們心目中的地位】在人們心目中，狼是邪惡的化身，翻閱成語字典，什么狼子野心、狼狽為奸、狼心狗肺、狼煙四起、一片狼藉、豺狼當?shù)馈⒗潜减雇弧鹊?，都用來形容殘暴，奸惡和兇險，中國古代還有一則著名的共識，中山狼把狼描繪成背信棄義的壞蛋，在漢語方塊字中“狠”字與“狼”字只相差一點，意思是再狠一點就是狼了，人們對狼的憎惡可見一斑?？梢赃@么說，在許多民族的傳統(tǒng)文化里，狼就是惡的代名詞。

但隨著科學進步，隨著環(huán)保意識逐步深入人心，人們對狼的看法也逐漸產生了變化，由仇恨變得寬恕，有水火不相容而變得寬容，例如一首流行歌曲的歌名就叫《北方的狼》，有一種服裝的品牌就叫“七匹狼”，從中可以看出人們開始客觀的看待狼，欣賞狼身上所表現(xiàn)出來的勇敢和堅韌。

【狼的行為特征】狼族長體瘦。尾垂于后肢之間，吻較狗為尖，口也較闊，冷眼鞋狼耳豎立不曲毛色，隨產地而異，通常上部黃灰色，略混黑色，下部帶白色，棲息山地、平原和森林間。性兇暴，平時單獨或雌雄共棲，冬季往往集合成群，襲擊各種野生和家養(yǎng)的禽畜。

狼的嗅覺非常靈敏，性機警、多疑而殘忍，讓他們上當受騙很不容易。獵人設下的陷阱，無論偽裝的多么巧妙，它們從不會走近。

狼有健壯的身體，善跑的長腿，跑的又快又持久，一口氣能跑50多公里，加上同伙圍追，即使是像鹿，野羊之類跑得很快的動物，終究都會成為狼的食物。

狼雖然合群，但是同類之間沒有友愛互助的精神。在極其饑餓的情況下，它們往往要禍及同類。當狼群中有一只狼受傷時，其余的狼會一擁而上，咬死他并瓜分死去的同類的肉，可見狼的本性是殘忍自私的。

狼雖然殘忍，但他們對自己的幼崽則充滿了“母愛”，通常，雌狼一胎生五至七仔，公狼母狼共同養(yǎng)育后代。母狼產崽時不能外出找食，公狼就挑起一家數(shù)口謀生的重擔，獵到食物以后，先吞食下去，回來再吐出半消化的食物，耐心的喂給母狼和幼崽。二十五天左右，幼狼便可以出窩活動了，這時，親狼雙雙訓練幼狼捕捉獵物的本領。遇到危險情況時，親狼對幼狼更是關懷備至，十分機警的轉向另一個方向跑去，轉移視線，把危險引向自己，保護幼狼免遭傷害。育幼過程大約持續(xù)一年左右，直到母狼再度發(fā)情時，公狼就毫不客氣的把幼狼趕走，讓它們去過獨立的生活。

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