原本可以幾場(chǎng)新聞發(fā)布會(huì)收?qǐng)龅囊馔獍讣?，因極難察覺的鐵屑與火藥層層激化。謠言與陰謀論的助推下，警局上下人心惶惶。
艾默絲是破案的關(guān)鍵人物，她可以在幾秒鐘內(nèi)編出一個(gè)絕妙的理由，用來解釋她為何能不憑借任何設(shè)備查找到關(guān)鍵線索。
“我聞出來的，因?yàn)槲姨焐嵊X比一般人靈敏。”
艾默絲稍仰著頭，立正站好，一本正經(jīng)地說道。她剛卡著點(diǎn)打完卡就被格蕾森警長(zhǎng)“請(qǐng)”到辦公室里接受盤問。
“總有些人的能力卓爾不凡，體能，智力，視力……而你，有點(diǎn)意思，你竟然是嗅覺?！备窭偕L(zhǎng)一笑，她不慌不忙地坐在辦公椅上，眼睛還停留在手頭的文件。
“……”
艾默絲保持著沉默，她身旁的馬可斯咳嗽兩聲，用眼神告訴艾默絲“繼續(xù)說下去?！倍z，戲弄一樣地干看著，裝作不懂。
“怎么？艾默絲利德爾？不繼續(xù)給我講講關(guān)于你嗅覺的故事嗎？”
格蕾森警長(zhǎng)放下手頭的文件，抬起頭，看向兩人，他們倆小年輕間的氣氛真是……粘糊又別扭。
“您都了解，我沒必要再浪費(fèi)您的時(shí)間去解釋。”
“艾默絲，你說話……”馬可斯緊咬著艾默絲的話。
“行了，馬可斯，她說的沒錯(cuò)?！备窭偕L(zhǎng)擺擺手，“好了，你們可以走了。到了祖安就多關(guān)照關(guān)照你的新隊(duì)員，她可沒你結(jié)實(shí)?！?/p>
“她？你是不知道她這幾天掀了多少人……”馬可斯小聲咕噥一句。
聽到這，自己的老底差點(diǎn)全被抖落出來，艾默絲一下變了臉色。
“你還說我??？！”
“停！有什么好吵的？你倆半斤八兩?！备窭偕嗔巳嗵栄?。“回去工作吧，別在這兒耗著。”
格蕾絲的茶杯還冒著熱氣，穿戴著沉重護(hù)甲的二人悻悻走出辦公室，一前一后。瑪格爾他們?cè)陂T外早已等候多時(shí)。
“你這鼻子這么靈啊？小默？哈——你能聞出來我今早吃了啥不？”
瑪格爾張著大嘴，毫不掩飾自己扒門偷聽。他把艾默絲的便攜醫(yī)療包送還給她。醫(yī)療包的皮帶都扣錯(cuò)了，一眼就能看穿他自作主張地瞎翻別人東西。
“？”艾默絲瞥了瑪格爾一眼，“我不是說過，別再翻我東西了嗎？”
“那你再和我說一遍唄?！?/p>
“給?！瘪R可斯扔給艾默絲一個(gè)呼吸面罩，“戴上?！?/p>
剛背上藥箱，艾默絲差點(diǎn)沒接住那又像防毒面具又像口罩的東西。她上下擺弄一番，不會(huì)用，但也不好意思講出來。
“怎么？站在那干嘛？”略帶嘲諷的語氣，馬可斯看她窘迫的樣子。
“嘖……”
“服個(gè)軟要不了命。”馬可斯拿過艾默絲手中的呼吸器，左手一把收起她的長(zhǎng)發(fā)，而后親自給她戴上呼吸器。“你最好還是把頭發(fā)扎起來?！?/p>
艾默絲只覺得馬可斯勒綁帶的手法和她媽給她扎頭發(fā)差不多。她走在五人小隊(duì)中，時(shí)不時(shí)扯扯綁帶，讓它松懈些。盡管馬可斯盯著自己，用他的死魚眼說“別動(dòng)那破帶子了?！?/p>
離開警局，五人登上前往底城祖安的升降梯。
“去祖安搜尋嫌疑”，任務(wù)僅此而已。
滿是街頭涂鴉的升降梯內(nèi)，瑟雷特拉下生澀的黃銅操縱桿。鏤空的鐵門關(guān)閉，視角緩緩下降，墨綠與臟灰逐漸取代了皮爾特沃夫的繁華光芒，一座顛倒于地下的煉金城市豁然出現(xiàn)。
鋼筋如人造的樹根般盤踞在地下洞穴，支撐起這座本不應(yīng)該出現(xiàn)于此的城市。腳下城市的熒光的霓虹燈如墜入陰溝的星星，刺鼻的化工廢氣像炊煙一樣四處升起，這兒的建筑像白蟻巢穴，這兒的人們被上城人稱為“陰溝佬”，過于形象，過于一針見血。
下沉，直至陽光稀薄。所有人都習(xí)以為常，只有艾默絲注視著這獨(dú)特的奇觀。她還是霧隱時(shí)，曾在網(wǎng)上了解過祖安，但身處其中仍是嘆為觀止。
正出神時(shí)，阿徹輕輕拍了拍艾默絲的肩膀，
“你還好吧，艾默絲？我看你有些心不在焉，是不舒服嗎？”
瑪格爾推著瑟雷特的胳膊，踩到阿徹的腳，從電梯東頭硬擠到西頭。
“咋的了？小默，想誰呢？”
“看風(fēng)景，我沒事。”艾默絲語氣溫和，看著阿徹。抬頭看向瑪格爾時(shí)，情緒肉眼可見的陰沉下來?！皼]想誰，你回去站好，別晃蕩了。”
“見著那幫陰溝佬可別慫啊，你以前那心理陰影忘得……我操！疼??！”
馬可斯懟了他一胳膊肘——最好的閉嘴信號(hào)。
“黑巷西三區(qū)巡邏排查，保持隊(duì)形，艾默絲走中間?！瘪R可斯掏出腰間的手槍，交給艾默絲，“拿好了，你應(yīng)該會(huì)用吧。把你那臭脾氣收收，這兒可不是皮爾特沃夫?！?/p>
黑巷西三區(qū)，匯聚整個(gè)大陸奇珍的集市，它的存在橫在法律的灰色地帶，已有數(shù)十年之久。海獸血口中的青囊，荒漠神殿的黃金羅盤，永恒凍土的麋鹿巨角……本該貢在博物館水晶展柜的東西，像垃圾一樣擺在臟破的帆布上，攤在地下，若不是旁邊守著赤裸上半身屠夫一樣的老板，艾默絲會(huì)以為那些是無主之物。
被幾個(gè)男的圍在中間的感覺真是奇妙，艾默絲走在隊(duì)伍中間，自她學(xué)文之后就沒見過這么多男的。她環(huán)顧一圈，瑪格爾看著熱鬧哼著歌打著響指；阿徹貼在瑟雷特身邊，瑟雷特一言不發(fā)，幫阿徹背上死沉的獵槍；馬可斯正用他獨(dú)特的推理目光，從密集的地?cái)傊袑ふ抑钣邢右傻哪繕?biāo)。
“那兒，賣礦石的。”馬可斯停下腳步，指向不遠(yuǎn)處的獨(dú)腿女人。
“好的，隊(duì)長(zhǎng)。讓我去問問?！?/p>
自告奮勇的是阿徹，艾默絲不覺不意外。在這臥龍鳳雛的五人小隊(duì)里，不是兇神就是惡煞，只有阿徹人畜無害，他是唯一能耐下性子和祖安人平等交流的執(zhí)法官。
“姐，打擾一下，您好。請(qǐng)問您最近見到過照片上的人嗎，什么時(shí)候見到的……”
“去去去，沒見過，別擋我做生意！”
“姐，您再看看吧，這對(duì)我們非常重要?！?/p>
……
阿徹低三下氣地交流著，比起執(zhí)法官，他更適合當(dāng)個(gè)受氣包推銷員。興許是看不下去了，瑟雷特默默走過去，站在阿徹的身后。當(dāng)他巨大的影子遮住老板扯皮的臭臉時(shí)，事態(tài)發(fā)生了些許有趣的轉(zhuǎn)變。
“要不這樣，姐，我買你些東西，我就不浪費(fèi)您的時(shí)間了。”阿徹掏著錢包。
“別別別，見外了哈，不用掏錢了，哈哈……這人見過，前段時(shí)間要買鐵礦，但他沒看上我的，沒買……”
鋼筆尖暴躁地在筆記本上點(diǎn)點(diǎn)戳戳，記錄著每一句有用的話，馬可斯目不轉(zhuǎn)睛地盯著老板的臉，分析著每一次眉頭的舒展與嘴角的下垂。不一會(huì)，他搖搖頭。要找的人不是她。
第二個(gè)攤位，角落里防水棚下修零件的臟老頭。這次去的是瑪格爾，他清了清嗓子，而后一種粗野難聽的方言擠出他的銅鑼嗓子。他掏出一包煙，特地準(zhǔn)備好的那種，比自己平時(shí)抽的便宜。
瑪格爾吊兒郎當(dāng)?shù)囟自谛捃囬镛A的大爺旁邊，遞上煙與打火機(jī)。
“哎，德爺，今兒個(gè)收成咋樣唉？”
“……滾開?！?/p>
“呦呵，心情不好？”瑪格爾掏出懷里的照片，“德爺，見過他沒？他來找你做過啥小物件沒？”
“呸！你們上城出點(diǎn)啥屁事都喜歡來找祖安的麻煩！”
……
瑪格爾被那老頭揮舞著拐杖趕走了，他邊罵罵咧咧地離開邊抹干凈臉上的口水。馬可斯合上筆記本，搖了搖頭，也不是他。
第三家，第四家，第五家……
工作就是這樣，重復(fù)，無趣，毫無目的。整整四五個(gè)小時(shí)浪費(fèi)在和磕嗨了的祖安人身上。身上的重甲讓人陷泥土半厘米，臉上的呼吸面罩憋得頭昏腦脹。
整個(gè)小隊(duì)正精疲力盡，被瑪格爾帶去了他口中的“賣吃的”的地方，他說那還有他存著的燒酒。
“這是……吃的？”
艾默絲隔了小攤兒整整半米遠(yuǎn)，指著木碗里藍(lán)色的疑似魚肉和黃色糊糊。
“是啊是啊，好吃的?！?/p>
瑪格爾狼吐虎咽著。阿徹摘下面罩，只是舔了一口，五官就擰在一起。瑟雷特哼著小調(diào)，不慌不忙，輕輕順了順阿徹的后背。
把碗推給瑪格爾，揮手告別了熱情邀約的魚人老板，艾默絲在臺(tái)階上挑了個(gè)地方安靜坐下。馬可斯就在旁邊，他還在全身心地劃拉著筆記，這兒畫兩道橫線，那兒畫個(gè)圈。他說自己不餓，但他的肚子也叫了。
艾默絲只是坐著，一言不發(fā)，但她又好像想說些什么。因她的存在，死氣沉沉的安靜氛圍有了微妙的躁動(dòng)，馬可斯認(rèn)為這不適合思考。
“你不累嗎？”馬可斯問，他還在寫。
“不累，我沒感覺?！卑z答，她下意識(shí)捏了捏小腿，自己的身體只要不劇烈運(yùn)動(dòng)，就不會(huì)存在半點(diǎn)疲憊。“你呢，餓了么？”
“不餓。”
“嗯?！卑z含蓄地側(cè)臉，短暫的看了馬可斯幾秒，“工作整理得怎么樣？”
“不怎么樣。這么多東西全是我一人整理，他們不管也不問，就算管了也是幫倒忙?！?/p>
“我……用我的嗅覺了，我沒在那些人身上找到類似的痕跡?！?/p>
“那感情好啊，還得繼續(xù)挖下去。”馬可斯在筆記本上畫了個(gè)巨大的叉號(hào)，“拖的時(shí)間越長(zhǎng)就越危險(xiǎn)，誰知道這幫陰溝佬在謀劃什么！”
“別把自己逼得太緊了。這案子會(huì)破的。”
馬可斯的焦躁艾默絲全都看在眼里，工作好像要把他逼瘋了一樣。她想拍拍他的肩膀，但她連手都不敢伸出去。
“你累了吧?！?/p>
“累？不把這兒事辦完能說累嗎？”
“……”
短暫的沉默后，一陣稀里嘩啦的塑料紙聲。馬可斯用余光掃見艾默絲從口袋里掏了兩顆糖出來，然后塞進(jìn)他自己的外套口袋。
“你塞的什么？”
“吃的?！?/p>
“你留著自己吃吧。”
“我自己還有。”
“你拿走吧，我不要。”
“收著吧……你就是吃了又怎樣？”
“我不餓，你拿回去?！?/p>
“馬可斯，你在和我拉扯什么？”
艾默絲的語氣終于不再溫和。
“我……”
馬可斯合上筆記本，剛想抬頭看艾默絲，但她已經(jīng)走遠(yuǎn)了，又去和瑪格爾那幫人擠在一起。他下意識(shí)拍了拍自己的口袋，發(fā)現(xiàn)艾默絲真的拿回了原本送給自己的兩顆糖果。
他親眼看見艾默絲把糖分給了阿徹與瑪格爾。
馬可斯覺得更惱火了，莫名其妙，但卻不全因?yàn)楣ぷ鳌?/p>
艾默絲她沒有回頭，甚至連瞥一眼也沒有。
咣當(dāng)一聲，魚人老板的菜刀砍下章魚的腳，阿徹說自己再吃一碗……
一無所獲的一天，對(duì)所有人都一樣。
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