卷一 《梅之緣》

第一回 官路坎坷

江南煙雨中，空氣氤氳，一位翩翩少年，身著藍(lán)衣，撐著油紙傘，矗立在墓前。少年的眼中含著不符合年齡的悲痛。他面前，是一座簡(jiǎn)樸的墓碑。

凝視墓碑多時(shí)的少年，緩緩從胸口拿出一只手帕，黃白底上繡著垂柳下，一對(duì)鴛鴦戲水躍然帕上。手帕的繡工十分精致，落款繡著小小的一個(gè)“月”字。少年緊緊握著手帕，陷入沉思。

思悠悠，念悠悠，往事悠悠。

“當(dāng)年，也是這樣一個(gè)雨夜，柳樹(shù)下，小河邊，你我共觀鴛鴦戲水。”少年默默言語(yǔ)，“那日，你送我這只手帕，你說(shuō)，你要做我的娘子…”

又過(guò)了不知多久，少年沉痛的轉(zhuǎn)身，悲痛但有力。

“再見(jiàn)了，月娘，明年清明，我會(huì)再來(lái)看你?！?/p>

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幾年前，展昭幼年習(xí)武的常州少林寺意想不到地發(fā)生了兩勢(shì)力火拼，武寺被毀，師父和師兄弟被殺，未婚妻月娘關(guān)鍵時(shí)刻為了就展昭身陷火海，亦未幸免。事后，14歲的展昭獨(dú)自葬了師父等同門，又特意葬了月娘，然后萬(wàn)分悲痛地離開(kāi)了家鄉(xiāng)。從此，獨(dú)闖江湖。展昭武功高強(qiáng)，俠肝義膽，不出幾年的光景，展昭的大名便傳遍了大江南北，江湖人稱“南俠”。

在江湖中行走，路見(jiàn)不平拔刀相助，是展昭的座右銘。說(shuō)是有緣，展昭多次相助包拯于水火之中，結(jié)下友情。展昭一向視名利為草芥，本無(wú)心進(jìn)入廟堂，但在包拯升為開(kāi)封府尹包大人之后，20歲的展昭時(shí)候多次受包大人的懇切邀請(qǐng)，加入開(kāi)封府，為民除害。展昭由此成為開(kāi)封府的護(hù)衛(wèi)，和包拯、公孫策、王朝馬漢張龍趙虎七人人稱“開(kāi)封七子”，為朝廷效力。不出幾年的光景，展昭的官路平步青云，被宋仁宗封為四品御前帶刀護(hù)衛(wèi)，并得“御貓”的稱號(hào)。

展昭一心幫著包大人辦案，但因出身于江湖，自由慣了，包大人也就仍允許他行走自由，為了公事私事行遍大宋的東南西北，盡知天下事。

然而，就在包拯和展昭等一路開(kāi)掛的幾年間，由于包大人過(guò)于鐵面無(wú)私，辦案期間陸陸續(xù)續(xù)得罪了一些朝廷高官，在鍘國(guó)舅爺之后，徹底若怒八賢王。后包拯作為欽差大臣在地方賑災(zāi)期間，又接手了李老太的貍貓換太子一案，此案甚是棘手，又雪上加霜地被宮內(nèi)勢(shì)力陷害罷官，其他開(kāi)封府人員也被迫解散。展昭進(jìn)入高堂后，第一次遇到如此坎坷，包大人和公孫先生各自回鄉(xiāng)，他在京城逗留了幾月，日日飲酒，大醉，不聽(tīng)任何人的勸誡。

這日，展昭依然在酒樓獨(dú)自飲酒。

“客官，請(qǐng)不要再這樣喝了。”小二見(jiàn)客人不多，過(guò)來(lái)好心地勸誡幾句。他認(rèn)識(shí)這位聞名京城的青年才俊，開(kāi)封府的展?fàn)?，知道他為人狹義正直，過(guò)去也曾受過(guò)他的幫助，日日見(jiàn)他不醉不歸，也是擔(dān)心。

“不要你管。不會(huì)少了你酒錢?！闭f(shuō)罷繼續(xù)灌酒。

“瞧客官你這話說(shuō)的哩，我酒樓還怕大肚漢嗎。只是覺(jué)得爺這樣下去也不是個(gè)事兒嘛?！毙《鄤瘢谧?，但 是真心擔(dān)心展?fàn)敗?/p>

“你要再念叨，我就去別處喝。”展昭說(shuō)罷起身欲離開(kāi)，搖搖晃晃站不穩(wěn)。小二內(nèi)心嘆道：開(kāi)封府解散，展?fàn)敳坏弥?，日日買醉，哎，真正百姓的青天父母官落得如此下場(chǎng)，公義何在？

時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼即將入冬。過(guò)了這些時(shí)日，展昭確實(shí)想著這樣墮落也不是辦法，與其日日買醉，還不如暗中調(diào)查，想著幫包大人借貍貓換太子一案翻身。案件事關(guān)重大，很是棘手，目前的關(guān)鍵就是找到直接證人。說(shuō)來(lái)可惜，案件的最主要的直接證人，劉妃的宮女寇珠已死，再無(wú)轉(zhuǎn)機(jī)。民間確實(shí)也流傳著一些關(guān)于貍貓換太子的閑言碎語(yǔ)，出了京城往北，展昭四處打聽(tīng)后得知，案件其實(shí)還有轉(zhuǎn)機(jī)，在寇珠被拷打投井后，被當(dāng)時(shí)邀請(qǐng)宮中為劉妃治病的江湖某神醫(yī)撞見(jiàn)，但后事是死是活，仍然不明。無(wú)論如何，若能找到這位當(dāng)事人神醫(yī)，案件就還有轉(zhuǎn)機(jī)！

大宋的北方是大遼，在宋遼邊境的關(guān)外地區(qū)，據(jù)說(shuō)山林中盛產(chǎn)各類百草，皮草，也流傳著神農(nóng)百草等江湖佳話。展昭決定北上，一路上走訪，收集線索。