話說山東濟州鄆城縣，城西有個宋家莊，莊上居住一個宋太公，已近花甲之年，妻室早喪，膝下有四個兒子，長子宋海，次子宋河，三子宋江，四子宋清。

　　家業(yè)雖比不上豪門大戶，卻也頗有些田園林塘，樓房瓦舍，飼養(yǎng)驢騾牛馬，街上設有生意鋪子，也算是殷實的人家。

　　這宋太公為人厚道，待人謙和，又是鄉(xiāng)中名儒，鄰里街坊，鄉(xiāng)親賓朋，都是由衷的敬佩，尊為積善人家。

　　四個兒子亦是寬厚待人，鄉(xiāng)鄰和睦，可謂是堂前孝順，兄寬弟讓，晚年的宋太公得以享受天倫之樂。

　　這三郎宋江，字公明，尤其為太公所喜愛，自幼入私塾讀書，勤而好學，聰明過人，蒙師傅教導，稍讀幾遍書文便能熟記于心，三年可背四書五經(jīng)，又過三年便可與老師講課辯論，老師命題，宋江提筆便可成文，且文章通順，深有見底。

　　驚的私塾老師眉開眼笑，豎起拇指贊嘆道:“此子日后必能高中?！?/p>

　　這宋三郎也果然不負數(shù)年的教誨，年方弱冠，便中了秀才，一時間驚動了四鄰八舍，遠近親朋，紛紛準備了禮物，來到宋家大院登門恭賀。

　　可謂是人山人海，賓朋滿座，喜得宋太公瞇著眼睛，捋著胡須，吩咐家丁宰羊殺牛，鋪設宴席，抖擻著精神接待來賓。

　　從辰時忙到了酉時，忙的是筋骨酸痛，卻依舊樂此不彼。

　　此后，一些親族又登門拜訪，相請宋江為他們撰寫碑文，或是題詞門聯(lián)，來來往往，絡繹不絕。

　　宋太公見兒子有功名富貴之望，心下實在是歡喜，宋江向來是至誠至孝，樂得宋太公暗地里禱告上蒼，前世積德，修下這樣的好兒子。

　　鄉(xiāng)里亦是稱道宋江大孝，他是躬親侍奉老父，日日問寒問暖，一日三餐蔡飯，必定親自檢點。

　　若是宋太公偶染小病，這宋江更是日夜繞床伺候，恐仆人不慎，便親手為父親煎藥，煎好之后，必是親口嘗一嘗，再雙手捧至床前，服侍老父慢慢將藥服下，夜里睡在父親床頭，直至老父病體康復。

　　此一來，遠近皆知宋江大孝，巴望與他結(jié)交，覺得面上亦有幾分光彩，且宋江與朋友交，感人以德，待人以誠，心胸寬廣，常是急人所難，救人之危，仗義疏財，遠近皆稱宋江是個仁義之人。

　　名揚鄉(xiāng)里之后，那些貧困潦倒之人，越發(fā)慕名而來，這宋江便是有求必應，施舍糧食，疏散銀錢，一切關照，自此，百里之外也聞名宋江是孝義黑三郎。

　　加上宋江習得一些好全棒，碰到那些持強凌弱的惡棍，宋江也會打抱不平，故而贏得美名。

　　這世上自古以來多是樂極生悲，直說那宋太公一家和和睦睦，百事順心，鄉(xiāng)里敬仰，卻不料來了一樁煩心之事。

　　原來是那宋太公的次子宋河取得婆娘，乃是褚家莊褚太公之女。

　　這褚氏愿在娘家的時候，就是個囂張跋扈之人，傲嬌慣了的主。