張員外靜靜地聽(tīng)完這一切，臉上的神情逐漸變得復(fù)雜，交織著憤怒、怨恨與無(wú)盡的哀傷。他的身子微微顫抖，心中好似被重錘狠狠擊中。最讓他痛心疾首的，是自己視若珍寶的兒子，就這么陰陽(yáng)兩隔，從此天人永別。往昔兒子承歡膝下的畫(huà)面，如同走馬燈般在他腦海中不斷閃現(xiàn)，可如今卻只剩下冷冰冰的回憶，這怎能不讓他肝腸寸斷，滿心都是難以言說(shuō)的難過(guò)。

而那股怒意，也在他胸腔中熊熊燃燒。張富貴啊張富貴，自己千叮嚀萬(wàn)囑咐，要他穩(wěn)重行事，莫要沖動(dòng)，可他倒好，偏偏要跟人斗氣打賭，如今把自己的性命都搭了進(jìn)去。這孩子怎么就這么不懂事，如此意氣用事，白白斷送了大好前程，怎不叫他這個(gè)做父親的氣憤填膺。

至于這恨意，雖細(xì)細(xì)想來(lái)，似乎沒(méi)有確切的緣由。畢竟張富貴是自己被嚇得丟了性命，旁人并未直接動(dòng)手加害。但在張員外心里，若不是馬大膽口出狂言、出言不遜，還主動(dòng)和張富貴打賭，自己的兒子又怎么會(huì)在好好的半夜，跑去那陰森恐怖、讓人毛骨悚然的亂葬崗。如此一來(lái)，這喪子之痛帶來(lái)的恨意，就像找到了宣泄口，一股腦地全都?xì)w結(jié)到了馬大膽的頭上。

張員外咬著牙，額頭上青筋暴起，惡狠狠地說(shuō)道：“管家，明日天一亮，你就帶幾名家丁，去把馬大膽給我抓起來(lái)。押送至官府，告他謀財(cái)害命！”那語(yǔ)氣不容置疑，好似已經(jīng)將馬大膽定罪。

賈守義聞言，并未答話，而是沉思了片刻。他眉頭緊鎖，神色凝重，而后雙手抱拳，恭敬卻又帶著幾分猶豫地說(shuō)道：“老爺，此事恐怕有所不妥吧？！”聲音雖輕，卻在這略顯寂靜的房間里格外清晰。

“有何不妥？”張員外一聽(tīng)這話，頓時(shí)怒目圓睜，眼睛瞪得如同銅鈴一般，“不就是弄死一鄉(xiāng)野刁民，我要他林知縣處置一刁民，他敢不給我這個(gè)面子嗎？”

說(shuō)著，張員外氣不打一處來(lái)，大手猛地往桌子上一拍，只聽(tīng)“啪”的一聲巨響，震得桌子上的杯子碟子叮當(dāng)作響，仿佛也在為他的怒火助威。

賈守義見(jiàn)狀，趕忙揮了揮手，示意一旁候著的陳叁退下。待陳叁的身影消失在門(mén)外，他才小心翼翼地往前湊了湊，壓低聲音，生怕被旁人聽(tīng)見(jiàn)似的說(shuō)道：“老爺您有所不知，這馬大膽可不是一普通人吶，他在咱九宮縣頗有些威望……”

“哦？”張員外聽(tīng)聞，原本憤怒的臉上露出一絲疑惑，眉頭微微一挑，示意賈守義繼續(xù)說(shuō)下去。

“老爺，您是貴人多忘事。”管家清了清嗓子，緩緩說(shuō)道，“前些年，咱薊州府鬧旱災(zāi)，地里顆粒無(wú)收。原本我們想著和糧商錢(qián)掌柜的商量，一起把這米價(jià)抬高，低價(jià)進(jìn)高價(jià)出，雖說(shuō)這發(fā)國(guó)難財(cái)?shù)氖聝翰惶氐?，但在這亂世之中，大家也都想多撈些好處。結(jié)果這錢(qián)掌柜仗著自己和前任知縣關(guān)系匪淺，胃口大得很，想一人獨(dú)發(fā)這筆橫財(cái)。就在這時(shí)候，馬大膽站了出來(lái)，他帶著一眾災(zāi)民鬧事。而他一個(gè)人拿著一根哨棒，竟打的錢(qián)掌柜手下十幾名家丁硬是近不了他的身。他斥責(zé)錢(qián)掌柜的惡行，為百姓們討公道。最后這事兒鬧得太大，驚動(dòng)到了知府那里。錢(qián)掌柜沒(méi)辦法，只能按平價(jià)米賣(mài)，白忙活了一場(chǎng)。那前任知縣也因?yàn)檫@事兒，被上頭怪罪，調(diào)到別處去了。當(dāng)時(shí)老爺您還說(shuō)，多虧了那小子，替您除去了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手呢。”